La psychothérapie sert souvent d’outil pour nous aider à résoudre les problèmes auxquels un enfant est confronté en raison de défaillances internes de ses systèmes d’adaptation. Cependant, à la suite d’un événement violent, c’est une autre histoire. Les enfants ont besoin d’interventions car il y a quelque chose de très mauvais dans le monde qui les entoure.
Dans mon rôle de thérapie pour les enfants et leurs familles, je constate de visu l’impact de la violence sur les enfants. Plusieurs de mes patients ont eu besoin d’interventions importantes dans les semaines qui ont suivi la fusillade à l’école secondaire Stoneman Douglas à Parkland, en Floride. Cet acte de violence était assez effrayant en soi, mais pour mes patients, tous des lycéens et des lycéens, cela a exacerbé les problèmes de santé mentale auxquels ils sont déjà confrontés dans leur vie quotidienne.
Mes patients, même ceux qui aiment normalement l’école, ont commencé à voir leurs écoles – et peut-être même leurs camarades de classe – comme dangereuses. Ils ont également vu les adultes et les systèmes scolaires comme incapables de les protéger. Pour certains, leurs peurs reflétaient celles de leurs parents et ces étudiants, généralement intelligents et travailleurs, refusaient d’aller à l’école. Leurs parents ne savaient pas trop comment les aider.
Ces enfants sont sur mon radar parce qu’ils cherchaient déjà des soins de santé mentale. Cependant, les événements violents peuvent affecter n’importe quel enfant, en particulier ceux qui sont assez âgés pour suivre et comprendre les événements actuels. Certains peuvent ne pas savoir comment exprimer leurs sentiments ou demander de l’aide. Bien que chaque défi lié à la santé mentale et à chaque enfant soit unique, voici ce que les parents peuvent faire pour se préparer et répondre aux besoins de leurs enfants.
Aider les enfants à être des consommateurs intelligents de médias.
Bien avant la tragédie, vous pouvez commencer à équiper vos enfants pour qu’ils comprennent et traitent les nouvelles. Tout d’abord, vous devez comprendre où ils obtiennent des informations. Les amis et les médias sociaux seront probablement très importants, mais il est utile de savoir s’ils suivent également des sources d’information crédibles. Ensuite, il est utile de passer du temps à regarder ou à lire les nouvelles ensemble, à discuter de ce que vous entendez et de ce que cela signifie. Cela aide les enfants à développer les compétences nécessaires pour poser des questions et réfléchir de manière critique aux informations qu’ils reçoivent.
Posez des questions tôt et souvent.
Il est important de bien connaître les expériences de vos enfants à l’école, et la seule façon d’obtenir le scoop est de demander. Si cela vous aide, vous pouvez commencer avec des questions plus générales, puis vous concentrer sur vos enfants. Est-ce un endroit encourageant? Y a-t-il beaucoup d’intimidateurs à l’école? Vos enfants ont-ils l’impression d’appartenir? Se sentent-ils en sécurité? Ces questions deviennent encore plus importantes à la suite d’un acte de violence. Parfois, il y a des signes évidents que quelque chose cloche, que vous ne voulez pas aller à l’école, que les notes diminuent, mais vous ne voulez pas attendre que les élèves s’enregistrent. angoisses en période de stress ou de traumatisme.
Travaillez ensemble pour répondre aux peurs.
Il est naturel de vouloir garder vos enfants à la maison s’ils ont peur. Cependant, plus les enfants restent longtemps à l’école, plus il est difficile de revenir en arrière et de trouver un moyen de progresser. Au lieu de cela, essayez de travailler avec votre enfant et l’école pour répondre directement à leurs craintes et trouver des moyens de les aider à se sentir en sécurité.
Trouvez des moyens de responsabiliser votre enfant.
Après un événement violent, beaucoup d’entre nous se sentent impuissants et incertains de ce qu’il faut faire ensuite – en particulier les enfants, qui ont moins de contrôle sur leur vie et leur emploi du temps. Prendre des mesures concrètes pour se sentir en sécurité et habilité peut aider à surmonter ces sentiments. Pour certains enfants, cela peut signifier participer aux efforts de plaidoyer pour des écoles plus sûres. Il y a beaucoup d’options avec différents niveaux d’implication. Vos enfants voudront peut-être se joindre à une marche ou assister à une réunion du conseil municipal pour partager leurs idées. Ou, il peut être utile de s’exprimer moins publiquement en écrivant une lettre à un représentant ou en parlant individuellement avec le directeur de l’école. D’autres enfants peuvent avoir besoin de s’éloigner de la question et de se concentrer sur d’autres intérêts, comme jouer à des jeux ou faire du sport, lire ou faire des projets artistiques. L’objectif principal est de leur donner un sentiment de contrôle et de stabilité dans un moment difficile.
