La vraie voix de l'Amérique – l'esprit de l'âge – parle de son registre le plus bas; le fond, où l'angoisse habite.
Tout le monde qui lit ceci est familier avec l'anxiété; cela fait partie de la condition humaine. Nous sommes fragiles, nous sommes mortels et nous le savons. La perte est inévitable. Mais l'anxiété existentielle occasionnelle ne se compare pas à l'épidémie galopante d'anxiété d'aujourd'hui.
Le trouble anxieux affecte environ 40 millions d'Américains adultes. Et pour chaque personne atteinte d'un trouble diagnostiqué, il y en a tellement d'autres qui ont des problèmes d'anxiété – des problèmes de sommeil, des soucis qui ne cesseront pas, de la peur et de l'inquiétude, ou de l'essoufflement.
Aussi mauvais que le taux de troubles anxieux est chez les adultes, sa prévalence chez les enfants est encore plus préoccupante: 38% des filles âgées de 13 à 17 ans, et 26% des garçons ont un trouble anxieux, selon le National Institutes of Mental Santé. L'anxiété est la préoccupation la plus commune de santé mentale sur les campus universitaires aujourd'hui. Avec l'anxiété si répandue, est-il étonnant que nous voyons des étudiants qui exigent des «espaces sûrs» et déclenchent des avertissements?
L'épidémie d'anxiété n'est pas seulement un problème de santé mentale, mais c'est aussi une pathologie culturelle. Notre mode de vie favorise l'anxiété et ses conséquences. L'anxiété nous rend craintifs. Cela nous rend irritables et donc facilement – et excessivement – enclins à la colère. La peur et la colère sont de puissants antagonistes de la raison et de la réflexion. Ils nous attrapent par notre cerveau primitif et nous exhortent à «se battre, fuir ou geler».
Les médias d'information, les médias sociaux et les dirigeants politiques attirent notre attention avec indignation et alarme. Les rappels quotidiens des médias ont très peur et la rhétorique apocalyptique des politiciens se répercute sur Internet, gardant notre anxiété à un haut niveau constant. Selon la dernière enquête Rasmussen, 76% des Américains affirment craindre la violence politique.
L'épidémie de dépendance aux opiacés de la nation fait également partie du tableau. Facilité par l'offre excédentaire et d'autres facteurs, l'abus d'opioïdes est également lié aux troubles anxieux.
Dans les sociétés en bonne santé, les gens maintiennent leur équilibre émotionnel au sein d'institutions solidaires et fiables. Des familles et des quartiers forts, des communautés religieuses, des occupations stables, des filets de sécurité gouvernementaux fiables … tout cela aide à garder l'anxiété à distance. Ils nous gardent ancrés.
Aujourd'hui, toutes ces institutions sont affaiblies. Les familles sont plus petites, le taux de divorce est plus élevé, la fréquentation des églises traditionnelles est en baisse, plus de gens s'identifient religieusement comme «none». Les jeunes sont confrontés à une culture de branchement dans un monde d'identités et de rôles féminins fluides.
Nos vies professionnelles sont de moins en moins fiables en tant que source de stabilité. Ils sont caractérisés par des changements et des perturbations qui, bien qu'ils puissent offrir des opportunités, n'offrent pas de stabilité. Les travailleurs et leurs familles vivent avec la certitude que s'ils tombent gravement malades ou sont gravement blessés pour ne pas pouvoir travailler, le résultat peut être le sans-abrisme pour ceux qui n'ont pas de filet de sécurité.
La vraie voix de l'Amérique – l'esprit de l'âge – doit trouver un moyen de s'étendre au-delà de son registre le plus bas où l'angoisse demeure.
Mais les personnes souffrant de troubles anxieux n'ont pas à attendre. Vous n'avez pas à lutter seul. Faites savoir à quelqu'un ce que vous avez à faire. Confiez-vous à un ami ou un parent de confiance. Éteignez vos écrans et marchez dans le parc. Souriez aux gens que vous passez.
Consulter un psychothérapeute pour un traitement efficace.
