Baby Talking “Good Dog” fonctionne pour construire des liens sociaux

La recherche montre que les chiens adultes préfèrent les mots aigus, rythmés par les chiens.

Je passe de nombreuses heures dans des parcs à chiens et dans d’autres lieux à regarder les chiens et les humains interagir et à écouter comment les gens parlent avec leurs propres chiens et d’autres. Bien que je ne puisse pas estimer précisément le pourcentage de ces «discussions» qui nuisent à la conversation, elles sont assez fréquentes pour attirer mon attention, et je me demande souvent si les gens parlent à des chiens et que cela fonctionne vraiment. coller les humains avec les chiens. Ainsi, j’ai été heureux de voir une nouvelle étude qui répond à ces questions par les chercheurs de l’Université de York (Royaume-Uni), Alex Benjamin et Katie Slocombe, appelés «Qui est un bon garçon?! Les chiens préfèrent les discours naturalistes dirigés par des chiens. “L’essai de recherche original est disponible en ligne et certains récits populaires de cette étude peuvent être consultés ici. Voici un résumé de ce qui a été fait et de ce que ces chercheurs ont appris.

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Des recherches antérieures ont montré que les chiots bébé-parlant travaillaient pour attirer leur attention, mais avaient peu d’effet sur les chiens adultes. Pour étudier si le langage des bébés fonctionnait pour les chiens adultes, Benjamin et Slocombe utilisaient de vrais humains dans une pièce avec un chien, plutôt que des mots prononcés par des locuteurs sans présence humaine. Il s’agit d’une configuration plus naturaliste ou écologiquement valide, qui a permis aux chercheurs de vérifier si les chiens accordaient plus d’attention au «discours dirigé par un chien» et si les chiens passaient plus de temps avec la personne qui leur parlait. Les chercheurs ont également modifié ce qui a été dit au chien en utilisant un contenu lié au chien, tel que “Vous êtes un bon chien” plutôt que “Je suis allé au cinéma hier soir”. du message. L’attention des chiens a été évaluée par les choix des chiens de la personne avec laquelle ils souhaitaient interagir en fonction de ce qui a été dit et de la manière dont il a été dit.

Le chercheur Alex Benjamin résume les principales conclusions de cette nouvelle étude comme suit: “Nous avons constaté que les chiens adultes étaient plus susceptibles de vouloir interagir et passer du temps avec le locuteur qui utilisaient un discours dirigé par un chien avec un contenu lié au chien. ont utilisé un discours dirigé par des adultes sans contenu lié au chien. “Lorsque les types de discours et de contenu étaient mélangés, les chiens ne manifestaient aucune préférence pour un locuteur plutôt que pour l’autre. Ces données suggèrent que les chiens adultes “ont besoin d’entendre des mots pertinents pour les chiens, prononcés d’une voix émotive aiguë, afin de la trouver pertinente”.

Dans un essai précédent intitulé «Pour les chiens, les hélicoptères humains n’équilibrent pas les réprimandes et les éloges», j’ai noté que les réprimandes se produisaient beaucoup plus que les éloges. J’ai aussi écrit que je me trouve souvent en train de dire “bon chien” juste pour être gentil, quand les chiens sont gentils les uns avec les autres ou avec un humain ou quand il n’y a aucune raison apparente pour les éloges. À plusieurs reprises, les gens m’ont demandé pourquoi je l’avais dit – peut-être avaient-ils manqué quelque chose – et je leur ai dit que je le disais parce que féliciter, être gentil et montrer de l’affection et de l’amour et ne fait rien en particulier. Je loue aussi souvent les chiens quand ils jouent équitablement et permet à tous les joueurs de gambader et de s’amuser. Certaines personnes m’ont dit qu’elles ne font pas l’éloge simplement pour être gentil ou ne disent rien “quand leur chien se comporte de manière appropriée.” Maintenant, sur la base des résultats de l’étude sur laquelle j’écris, nous savons que “Bon chien” dans une sorte de baby-talk est une bonne idée, et il n’y a aucune raison de penser que cela aura des effets négatifs. De nombreux chiens veulent et ont besoin de plus que ce que nous leur donnons, alors être gentil avec eux quand ils font quelque chose de bien ou simplement dire quelque chose de positif spontanément, sont de bonnes idées. (Pour plus de détails sur ce sujet, voir “Les chiens veulent et ont besoin de beaucoup plus que ce qu’ils ont d’habitude”, “Comment sont les besoins des compagnons canins?” Et des liens.)

J’ai été très heureux d’apprendre cette étude et ce que les chercheurs ont découvert, car il existe également des applications pratiques de ces données. Par exemple, maintenant, quand les gens me demandent pourquoi eux et d’autres parlent de leurs chiens en utilisant des expressions comme «Tu es un bon chien» ou «Je t’aime tellement», je peux leur dire qu’il ya de bonnes raisons les gens le font même s’ils ne savent pas pourquoi. Si vous dites des choses comme celle-ci en utilisant des «baby talk», les humains qui choisissent de partager leur maison et leur cœur avec des vétérinaires et des personnes travaillant dans des abris peuvent également utiliser ces informations pour créer des liens avec les chiens peut-être essayer de socialiser et de réhabiliter. Dans l’ensemble, c’est une situation gagnant-gagnant pour tous.

Les références

Marc Bekoff. 2018. Canine Confidential: Pourquoi les chiens font ce qu’ils font Chicago: University of Chicago Press.

Alex Benjamin, Katie Slocombe. “Qui est un bon garçon?” Les chiens préfèrent les discours naturalistes dirigés par des chiens. Cognition animale , 2018; DOI: 10.1007 / s10071-018-1172-4