Comment obtenir le repos le plus profond de tous

Source: Rachael Crowe / Unsplash

Je suis récemment devenu une mère (il y a un an et demi, pour être exact). Avant cela, j'étais occupé: écrire un livre et des articles, travailler à plein temps au Centre for Compassion and Altruism Research and Education de Stanford, offrant jusqu'à 20 heures par semaine pour enseigner la respiration à base de yoga aux vétérans traumatisés. yoga et amis. J'aimais créer par dessus tout: me laisser inspirer et m'asseoir pour donner vie à mes pensées. Et puis le petit Michael est arrivé. Mon cœur était plein d'amour et de gratitude – j'ai pleuré des larmes de joie presque tous les jours.

Pourtant, j'ai aussi remarqué autre chose. Ma productivité a diminué de 95%. Je gardais un bébé vivant, chaud, nourri et reposé, bien sûr, mais rien ne s'accomplissait. J'ai eu de la chance si je prenais une douche et une courte méditation. Des heures et des heures ont été consacrées à l'allaitement et à prendre soin d'un petit homme adorable et très vulnérable. Mon cœur était plein, mais mon esprit devenait fou. J'avais tellement l'habitude de faire les choses. J'aurais des idées d'écriture qui me viennent à l'esprit, des choses dont j'avais besoin ou que je voulais faire. Je voudrais longtemps les compléter. Pourtant, je ne pouvais tout simplement pas, réalistement, ne pas les faire. L'expérience de passer une journée entière sans aucun produit final était insupportable.

Au moins au début.

Lentement, au fil des mois, je commençais à réaliser autre chose: les innombrables heures passées à s'asseoir avec Michael, à le regarder jouer et à le divertir étaient précieux. Non seulement parce qu'ils ne reviendraient jamais et que le temps bougeait si vite, mais aussi parce qu'ils étaient une occasion de se reposer profondément – et, ce faisant, de prendre des vacances de mon propre esprit.

Ma mère a partagé quelque chose de très beau avec moi pendant ma maternité précoce. Elle a dit: «La meilleure chose qu'une mère puisse faire pour son enfant est de se reposer en elle-même.» Je dirais que la meilleure chose que nous puissions faire pour quiconque, et surtout nous-mêmes, est d'apprendre à nous reposer. Se déconnecter de la frénésie d'essayer de faire avancer les choses, des soucis et des si (qui après tout ne sont que des produits de notre imagination). Se déconnecter du besoin de faire. Donc nous pouvons être. Ce n'est pas une idée nouvelle, c'est une idée que nous avons déjà entendue, mais dans notre société über-productive, l'être est devenu plus difficile que jamais.

Quand on pense à prendre des vacances, on pense à aller à la plage ou à la campagne. Il y a cette idée que si nous pouvions simplement partir, tout irait bien. Et pourtant, comme Jon Kabat-Zinn l'a si bien dit: «Où que vous alliez, vous êtes là». Vous pourriez vous prélasser au soleil sans rien faire, tout en étant pris dans un flot de pensées anxieuses ou en colère. Comme Sri Sri Ravi Shankar le dit si simplement, l'état de notre esprit détermine l'état de notre vie – que nous soyons au milieu d'un embouteillage sur le trajet pour aller travailler, ou sur un bateau en Méditerranée, si notre esprit est OK, tout va bien. Les seules "vraies vacances" sont quand votre esprit est en paix. Il y a un sentiment d'abondance et de gratitude qui déborde naturellement dans la générosité et la gentillesse envers les autres. Quand notre esprit est dans cet endroit, nous nous sentons à notre meilleur.

Alors, comment pouvons-nous apprendre à faire des vacances dans notre esprit? D'innombrables enseignants de méditation nous ont dit d'être ici maintenant, d'entrer dans l'état de non-pensées et d'être présents. Ouais, eh bien, c'est difficile à faire, comme le diront tous ceux qui ont essayé la méditation.

Dans ma vingtaine, j'ai vécu à Shanghai pendant deux ans, louant une chambre d'un vieil homme chinois. Il était extrêmement érudit, professeur de biochimie bien connu et inventeur. Il était aussi l'homme le plus heureux que j'avais jamais rencontré. Malgré la tragédie de son histoire personnelle – y compris la mort de sa femme pendant la Révolution culturelle chinoise – il débordait de bonheur, d'humour et de joie enfantine. Sans parler d'un profond sentiment de paix. J'avais 22 ans et j'avais tendance à stresser mes estomacs. Au cours d'un de ces épisodes, il m'a dit: «Pourquoi ne pas rester assis là, sur le canapé, et regarder dehors le bambou. Je me rends compte maintenant qu'il m'apprend à méditer, même si cela ne ressemble pas à la pratique de méditation formelle à laquelle nous pensons aujourd'hui (asseyez-vous les yeux fermés, une colonne vertébrale droite, de préférence en lotus). Mais ce qu'il me disait était de me reposer en moi-même, comme il semblait faire chaque moment heureux de ses jours.

Ce que j'ai trouvé, à travers la maternité, c'est que le simple fait d'être présent sans but est infiniment nourrissant. En permettant à mon esprit de se reposer sans accomplir, en acceptant que je ne pouvais rien faire d'autre, et dans un état d'abandon complet, j'ai commencé à ressentir un profond sentiment de paix. J'ai aussi réalisé que ce sentiment de paix, de laisser aller, d'être juste, sans but, était l'état dont mes professeurs de méditation avaient parlé. C'était le but de ces retraites de méditation d'une semaine auxquelles j'avais assisté. Ce n'est pas tant la méditation qui est l'objectif, je l'ai réalisé, mais l'état d'esprit qui s'en dégage.

Ironiquement, peut-être, quand j'ai recommencé à travailler, je me suis retrouvé plus productif.

HarperOne
Source: HarperOne

Pour en savoir plus, consultez mon livre The Happiness Track: Comment appliquer la science du bonheur pour accélérer votre succès (HarperOne 2016).

Cet article a d'abord été publié dans le magazine Spirituality & Health.