Douleur chronique et traumatisme

Comprendre l’épidémie d’opioïdes en Amérique.

À la conférence sur les lésions cérébrales au Michigan, j’ai récemment présenté un exposé sur la compréhension de la douleur chronique du point de vue de l’esprit et du corps. Avec la prise de conscience croissante par le public de l’épidémie d’opioïdes aux États-Unis – qui est maintenant la première cause de décès accidentel, avec plus de soixante-dix mille décès dus à une surdose accidentelle de médicaments d’ordonnance – le débat sur la perspective esprit-corps de la douleur a devenir une discussion publique plus attrayante.

Le rôle de la psychologie dans le traitement de la douleur est devenu la pierre angulaire du modèle conceptuel de la douleur du psychologue Ronald Melzack, qu’il a appelé théorie du contrôle de porte, introduit pour la première fois en 1965 (Melzack et Wall, 1965). Selon la théorie révolutionnaire, la moelle épinière contient une porte neurologique métaphorique qui s’ouvre et se ferme, permettant ainsi à des signaux de douleur anéantissants de passer au cerveau. Melzack a ensuite dirigé l’une des premières cliniques antidouleur en milieu universitaire au Canada.

Fumble de la médecine

Dans son livre de 2015, Dreamland: L’épidémie d’opiacés aux États-Unis, Sam Quinones raconte l’incroyable histoire de comment, en 1980, une lettre au rédacteur en chef publiée dans le New England Journal of Medicine a révélé une frénésie de prescription d’opiacés à laquelle le une épidémie d’opiacés est attribuée. Selon Quinones, un chercheur en médecine, Hershel Jick, de la Boston School of Medicine, a étudié la base de données de son hôpital pour examiner la question de savoir comment les opiacés provoquant une dépendance étaient prescrits à des patients hospitalisés. Ses données ont montré que la dépendance était rare. Le Dr Jick a envoyé une lettre d’un paragraphe au rédacteur en chef du NEJM, qui a été publiée sous le titre «Addiction Rare chez les patients traités avec des stupéfiants». Selon Quinones, cette lettre d’un paragraphe aurait ensuite été citée par d’autres chercheurs en médecine. une étude définitive indiquant que les opiacés étaient sans danger pour tous les patients présentant un faible risque de dépendance. Dreamland est un livre que tous les professionnels du secteur de la santé doivent lire. Une audition fascinante au Sénat explorant les causes et les solutions de l’épidémie d’opiacés avec M. Quinones mérite d’être regardée et est disponible sur YouTube. Il est bien établi que de nombreuses approches non biomédicales de la douleur chronique sont aussi efficaces, sinon plus, pour aider les patients à gérer leur douleur. Unlearn Your Pain de Dr. Howard Schubiner est une excellente ressource qui propose une revue des traitements alternatifs et des perspectives sur la douleur.

Références

Melzack, R. et Wall, PD (1965). Mécanismes de la douleur: une nouvelle théorie. Science, vol. 150, p 971.

Quinones, Sam (2015). Pays de rêve. La véritable histoire de l’épidémie d’opiacés en Amérique.

Schubiner, Howard (2016). Désapprendre votre douleur. Un processus de 28 jours pour reprogrammer votre cerveau.