Dépression: y a-t-il une application pour téléphone intelligent?

Quand les gens entendent parler de mon intérêt pour la thérapie en ligne et informatisée, une réaction commune est "Cool! Avez-vous créé des applications pour smartphones? »Les applications pour smartphones sont sexy. Il y a des centaines d'applications de santé mentale disponibles pour les iPhones et Androids, et le nombre augmente de jour en jour. Beaucoup d'entre eux sont fantastiques. Cependant, je crois qu'il y a des limites importantes.

La plupart des applications de santé non mentale les meilleures et les plus populaires partagent les éléments suivants:

  1. Ils sont impitoyablement orientés vers un but. L'interface utilisateur est minimale et les concepteurs visent une faible charge cognitive . L'application permet à l'utilisateur de faire quelque chose aussi rapidement et efficacement que possible.
  2. Ils profitent des propriétés uniques d'un smartphone (mobilité, GPS, caméras, accéléromètres, connectivité internet, etc.) pour permettre à l'utilisateur de faire quelque chose qui serait autrement difficile, encombrant ou carrément impossible.

Dans cet esprit, quelles sont les façons dont les smartphones peuvent être utilisés pour la santé mentale? Voici quelques exemples d'applications existantes:

  • Suivre les symptômes et le comportement au fil du temps, soit par des mesures autodéclarées ou automatiquement à l'aide de capteurs (p. Ex. GPS ou moniteurs de fréquence cardiaque). Cette information peut être analysée et formatée dans des rapports qui sont remis à un thérapeute avant les sessions. Alternativement, les données peuvent être traitées par des algorithmes d'apprentissage automatique pour obtenir un aperçu de l'état mental de l'utilisateur. Par exemple, des modèles peuvent apparaître qui suggèrent des déclencheurs qui précèdent la dépression ou l'anxiété, et il peut même être possible de prévoir les épisodes avant qu'ils ne surviennent.
  • Tenir un journal alimentaire. Pour ceux qui ont des troubles de l'alimentation, il peut être difficile de suivre chaque bouchée à l'aide d'un stylo et du papier. Des applications sont disponibles qui facilitent la tâche et aident les utilisateurs à surveiller leurs habitudes alimentaires.
  • Certaines applications permettent aux personnes de gérer le stress ou l'anxiété en temps réel. Par exemple, une application peut aider les personnes souffrant du SSPT à gérer les déclencheurs au moment où ils surviennent.

Je pense que toutes ces idées offrent une réelle valeur aux utilisateurs, et je pense que les meilleures idées d'applications sont encore à venir. Cependant, notez que bien que ceux-ci puissent être utilisés pour améliorer la thérapie, ils ne remplacent pas nécessairement la thérapie. Je ne crois pas que ce soit une limitation fondamentale de la technologie (je suis un ardent défenseur de la thérapie informatisée). Au contraire, c'est en raison de la façon dont nous utilisons les smartphones. Rappelons le principe de conception mentionné ci-dessus: faible charge cognitive. Nous ne voulons pas nécessairement penser quand nous utilisons nos téléphones. Nous voulons faire quelque chose (p. Ex., Cocher des articles de notre liste d'épicerie), ou peut-être nous distraire pendant le trajet du matin (p. Ex. Candy Crush). Ce mode de fonctionnement ne correspond pas bien à la thérapie.

Une thérapie efficace est un travail difficile qui implique de défier des croyances profondément ancrées. Pour ce faire, nous avons besoin d'un cadre privé où nous pouvons nous engager dans une réflexion personnelle. D'autres types d'ordinateurs, tels que les tablettes et les ordinateurs de bureau, sont plus susceptibles d'être utilisés dans un tel environnement. Pour cette raison, je vois les smartphones comme jouant un rôle important dans l'avenir du traitement de santé mentale, mais pas un leader.

Fjola Helgadottir, Ph.D., est psychologue clinicienne et cofondatrice d'AI-Therapy, un développeur de programmes de traitement en ligne basés sur la TCC. Suivez-la sur Twitter @drfjola.