Fraude scientifique à propos des résultats de l'analyse du cerveau

Une façon dont certains psychiatres «biologiques» déforment la vérité afin de justifier leur croyance que certains problèmes de comportement sont entièrement dus à des troubles cérébraux implique le nouveau jouet des neuroscientifiques, le scanner cérébral fonctionnel IRM (IRMf). Les machines IRMf, parce qu'elles mesurent les champs magnétiques, peuvent cartographier à la fois la structure cérébrale et la fonction cérébrale, car le fer qui traverse le cerveau crée un champ magnétique. Si une partie du cerveau a une activité accrue, le débit sanguin augmente et il s'allume lors de l'examen.

Dans ce post, je ne parlerai pas de découvertes macroscopiques qui affectent tout le cerveau, comme le rétrécissement ( atrophie cérébrale) observé dans la maladie d'Alzheimer avancée et dans certains cas de schizophrénie avancée sévère (et oui, contrairement à ce que disent les antipsychiatriques, cela a été trouvé dans 30 études de patients atteints de schizophrénie qui n'avaient jamais pris de médicaments antipsychotiques). Ces résultats sont clairement indicatifs de la maladie. Ce que je vais parler dans ce post sont des changements dans les petites structures du cerveau qui sont souvent impliqués dans des tâches mentales spécifiques.

Ce que les chercheurs font est d'utiliser IRMf pour comparer certaines structures cérébrales et l'activité cérébrale, en particulier dans la partie primitive du cerveau appelé le système limbique, dans un groupe de diagnostic avec des contrôles appariés qui ne présentent pas le trouble. Par exemple, une structure cérébrale importante appelée amygdale gauche est plus petite, en moyenne, chez les sujets qui présentent les signes du trouble de la personnalité limite (TPL) que chez les sujets qui ne présentent pas ce trouble.

Bien sûr, ils comparent les moyennes, de sorte que l'amydala gauche chez certains patients BPD est plus grande que celle du contrôle moyen. Notez également que les scientifiques ne comparent qu'occasionnellement différents diagnostics entre eux . Les différences dans la taille et l'activité de l'amygdalar se retrouvent dans n'importe quel nombre de groupes diagnostiques différents en psychiatrie.

• Le coup de poing de la négativité et de la peur
• Psychologie contre pensée magique
• Vous pensez à une maison de retraite pour un être cher? Considère ceci
• Les spécialistes médicaux tenteront de réduire les tests de diagnostic excessifs
• Remontez dans le temps: aide pour la maladie d'Alzheimer

Une autre façon de le dire est que les différences observées peuvent être non spécifiques et donc uniquement liées périphériquement au diagnostic en question.

La source la plus ennuyante de conclusions trompeuses est que chaque fois qu'une différence est trouvée entre un groupe de diagnostic et des témoins sans trouble mental, cette différence est automatiquement étiquetée comme une anomalie . Si un patient a une anomalie, alors bien sûr, ils doivent avoir une maladie du cerveau. Ou alors va le raisonnement.

En fait, ces scientifiques ne savent pas si ce qu'ils ont trouvé est une anomalie ou non. Ce qui rend le terme « anomalie» complètement trompeur est que le cerveau, en particulier en termes de structures du système limbique, est en plastique . Cela signifie que, dans le cerveau normal, ces structures peuvent changer de taille pour refléter les activités qui deviennent importantes pour un individu donné. De tels changements peuvent être très rapides et substantiels.

• 10 livres d'influence
• Exercice que amyloïde
• Rencontrez les Tofani: un mariage fort malgré la démence
• Pimp My Drug
• Vos rêves prédisent-ils votre santé?

Par exemple, dans le numéro de février 2010 des Archives of General Psychiatry (Volume 67 [2] p. 133-143), Pajonk, Wobrock, Gruber et. Al. ont constaté qu'après seulement trois mois d'un programme d'exercice vigoureux, la taille d'une structure cérébrale appelée l'hippocampe a augmenté en moyenne de 16% chez les «normaux!

Il est également vrai que la partie du cerveau qui contrôle les mouvements des doigts est, en moyenne, beaucoup plus grande chez les violonistes de concert que chez les non-musiciens. Les conclusions que les soi-disant psychiatres biologiques seraient, je suppose, que tous les deux étant un violoniste de concert et s'engageant dans un exercice vigoureux sont des maladies!

Un autre point qui devrait être évident: certaines parties du cerveau deviennent plus actives lorsque vous vous engagez dans certaines activités. Par exemple, certaines parties du cerveau s'allument lorsque vous essayez de résoudre un cube de Rubik qui ne s'allume pas si vous faites, par exemple, un jeu de mots croisés. La conclusion du psychiatre biologique? Faire un Rubik's Cube doit être une maladie! Oh, attends une seconde – peut-être que c'est en train de faire les mots croisés que c'est la maladie et de faire le Cube qui est normal?

Certaines zones du cerveau jouent un rôle important en servant de sorte de centre d'alerte précoce et de réponse pour le cerveau à la fois aux signaux de danger et aux signaux sociaux importants. Ces zones sont appelées l' amygdale , le gyrus cingulaire antérieur et le cortex frontal orbitaire . Les voies neuronales qui encodent les premiers modèles d'attachement social, l'évaluation du stimulus social ( cognition sociale) et les réactions de lutte ou de fuite à la peur sont toutes centrées dans ces domaines.   

Les dommages à l'amygdale chez les singes conduisent à une altération de leur capacité à répondre de manière appropriée à l'approche d'autres singes. Les singes ainsi affaiblis ne peuvent pas dire si d'autres singes viennent les attaquer ou s'accoupler avec eux.

Répondre rapidement aux dangers environnementaux et aux indices sociaux a une valeur de survie importante. Si nous devions nous arrêter et penser chaque fois que nous étions confrontés à des situations communes, nous serions presque paralysés. Par conséquent, une grande partie de notre comportement habituel dans les situations sociales ainsi que notre réaction de lutte ou de fuite aux peurs est déclenchée par les voies neurales dans ces zones du cerveau. Les parties pensantes du cerveau peuvent outrepasser la réponse initiale, mais elles ne se déclenchent qu'après que les réponses habituelles aient été déclenchées pour la première fois.

Les changements adaptatifs à long terme et les réponses conditionnées qui provoquent le changement de différentes parties du cerveau commencent généralement à se produire au niveau de la synapse, la partie des cellules nerveuses qui touche et communique avec une autre cellule nerveuse. Il existe probablement de nombreux mécanismes par lesquels les voies neuronales deviennent altérées. L'expression génique est littéralement modifiée à cause de l'apport de l'environnement. C'est ce qu'on appelle l' épigénétique.

Un autre concept important est la potentialisation à long terme , dont je parlerai brièvement.

Une augmentation de la force d'une synapse se produit à travers ce processus. Ce que cela signifie en un mot, c'est que stimuler une synapse donnée une ou deux fois ne conduit pas à des changements dans sa force. Cependant, quand une synapse est stimulée plus que cela, de nouvelles protéines sont produites dans le neurone à l'extrémité réceptrice de la synapse qui conduisent à une augmentation plus permanente de la force de la connexion synaptique. Ce renforcement se produit non seulement dans la synapse mais dans d'autres synapses proches.

Si une synapse n'est pas stimulée sur une période suffisamment longue, elle peut s'affaiblir et disparaître littéralement. Utilise le ou perd le.

Maintenant, revenons à l'épigénétique. Cela fait référence au processus par lequel l'apport environnemental extérieur éteint et rallume les gènes. La grande majorité des gènes dans n'importe quelle cellule sont dans la position «off», y compris les gènes qui affectent le fonctionnement des neurones. La plupart des gènes sont accompagnés d'autres gènes dont la fonction entière est de les éteindre et de les rallumer en réponse à des facteurs environnementaux.

Des exemples de mécanismes qui produisent de tels changements sont la méthylation de l'ADN et la modification des histones, chacune d'entre elles modifiant la façon dont les gènes sont exprimés sans altérer la séquence d'ADN sous-jacente. On a montré que les expériences d'enfance telles que les traumatismes conduisaient à des changements épigénétiques dans plusieurs zones du cerveau, mais ces changements peuvent être modifiés par la psychothérapie et donc réversibles.

Le point de tout cela est que certaines «différences» entre les groupes sur les balayages d'IRMf peuvent être dues à la maladie, mais elles peuvent également être dues à certaines fonctions cérébrales étant engagées par les sujets différemment pendant l'expérience. Plus important encore, les différences peuvent également être des réponses conditionnées à un environnement particulier dans lequel les sujets ont passé beaucoup de temps. Les résultats de l'IRMf seuls ne nous disent pas laquelle de ces trois possibilités est représentée par des «différences» observées.

Afin de différencier la vraie pathologie cérébrale des réponses conditionnées, les bons scientifiques examineront une variété d'autres facteurs et feront ensuite leur meilleure estimation en fonction de la prépondérance de la preuve. La schizophrénie, par exemple, est presque indubitablement autant une maladie du cerveau que la maladie d'Alzheimer. D'une part, en plus de l'atrophie cérébrale souvent observée dans les cas avancés, il existe un très grand nombre de différences cérébrales très diverses dans les petites régions cérébrales entre les personnes atteintes de cette maladie et les autres, bien que rien ne soit nécessaire ou nécessaire. suffisant pour produire la condition.

Certaines de ces différences, comme les différences dans les zones contrôlant les mouvements oculaires, ne semblent pas liées aux symptômes du trouble. Cela rend moins probable que les différences observées sont juste une question de fonctionnement normal du cerveau car il fonctionne sur une tâche spécifique.

Ce que je considère comme le moyen le plus important de distinguer une découverte due à une maladie cérébrale d'autres causes implique le concept de persistance et d' omniprésence. Les problèmes de mémoire liés à la maladie d'Alzheimer et les idées délirantes de la schizophrénie, par exemple, peuvent être légèrement meilleurs ou moins bons à des moments différents, mais ils sont toujours présents de manière significative quel que soit l'environnement pendant une période de temps significative.

D'autre part, les symptômes de la plupart des personnes atteintes de TDAH semblent disparaître complètement dans certaines conditions environnementales. Les enfants atteints de ce diagnostic avaient l'habitude de fréquenter des salles de jeux vidéo bruyantes avec de multiples distractions tout en étant capables de bien s'y concentrer. Les vraies maladies du cerveau ne s'évaporent pas comme ça.

Les médecins qui aiment insister sur le fait que le TDAH est une véritable maladie expliqueraient cela en utilisant la pseudo-logique la plus incroyable imaginable, avec des «faits» qui n'ont absolument aucune base scientifique et qui ont été essentiellement retirés de leur savoir-faire. D'une certaine manière la concentration d'arcade vidéo, diraient-ils, n'est pas la concentration! J'ai déjà entendu cela plusieurs fois. Alors quoi, dites-nous, est-ce?