James Jackson Putnam (1846-1918) était un neurologue de Boston connu surtout pour son plaidoyer exceptionnellement courageux pour la psychanalyse freudienne à une époque (1905-1918) où les idées de Freud étaient profondément impopulaires en Amérique et considérées comme peu recommandables et obscènes.
Quand Freud est venu à Worcester en 1909, Putnam l'a invité, avec William James et ses collègues Carl Jung et Sandor Ferenczi de Freud à son camp à Keene Valley dans les Adirondacks. Putnam a été impressionné par Freud et Jung et est devenu un défenseur vigoureux des méthodes psychanalytiques en Amérique. Pourtant, il a toujours estimé que la théorie freudienne ne rendait pas justice à la capacité de l'Esprit à agir de manière créative, en particulier dans le domaine des rêves.
L'intérêt de Putnam pour la psychologie a commencé avec son intérêt pour le domaine émergent de la neurologie clinique. Il a appris la neurologie expérimentale de Charles E. Brown-Séquard qui a enseigné la physiologie et la pathologie à la Harvard Medical School. Là, Putnam a rencontré William James et les deux sont devenus des amis pour la vie. Entre 1870 et 1872, Putnam a étudié en Europe avec les principaux contributeurs aux nouvelles disciplines psychologiques et neurologiques – Theodore Meynert à l'Université de Vienne, Rudolph Virchow à Berlin, John Hughlings Jackson à Londres, Jean Martin Charcot à Paris. À son retour à Boston au printemps de 1872, il a établi l'un des premiers laboratoires / cliniques neurologiques aux États-Unis dans sa propre maison.
Tout au long de sa carrière, il a apporté d'importantes contributions à la neurologie et à la psychologie, y compris l'étude de l'aphasie, des troubles neurodégénératifs, de l'épilepsie et des troubles neuroendocriniens. Il fut l'un des premiers à noter que l'hyperthyroïdie pouvait mener à la démence myxoédémateuse ou à la démence.
En 1874, Putnam a entrepris des recherches très soigneusement planifiées sur le plomb et l'arsenic qui l'ont impliqué dans les batailles publiques sur les menaces pour la santé communautaire et la création de la discipline maintenant appelée neurotoxicologie. Sur la base de ses enquêtes et de ses données, il a appelé à une protection législative contre le plomb et l'arsenic dans les espaces domestiques et publics.
La même année, il devint l'un des fondateurs de l'American Neurological Association et, en 1888, président. Alors qu'il se familiarisait de plus en plus avec les maladies mentales, il commença à expérimenter l'hypnose et la psychothérapie avec un petit cercle de collègues à Boston dans les années 1890.
L'école de psychothérapie de Boston comprenait Putnam, William James, Josiah Royce, Hugo Münsterberg, Morton Prince et Edward Cowles, entre autres notables. L'école de Boston mettait l'accent sur le travail avec des souvenirs traumatisants ou douloureux, mais Putnam, Royce et James cherchaient aussi à former le patient à développer de nouveaux systèmes de croyance plus positifs et à changer son caractère en enracinant le caractère dans l'intention et l'espoir.
Les intérêts de Putnam dans les travaux de Freud ont commencé assez tôt dans l'histoire de la psychanalyse, mais il n'y a pas publié avant le début des années 1900. Il a commencé à réagir publiquement contre l'approche trop déterministe de Freud à l'esprit presque immédiatement après.
En 1911, dans son article «Un plaidoyer pour l'étude des méthodes philosophiques en préparation du travail psychanalytique», Putnam a soutenu que les êtres humains sont naturellement dotés de la capacité de discerner le réel et le précieux et que cette capacité était importante pour la compréhension. travail de rêve:
"L'esprit contient un élément réel et permanent qui participe de la nature de l'énergie réelle, permanente, dont la vie de l'univers est elle-même faite. Du point de vue de la nature de son esprit, un homme appartient aux réalités éternelles et immortelles de l'univers. Pour réaliser ceci, il doit apprendre à croire qu'il dit la vérité quand il parle du monde de l'esprit et dit que les choses qui sont invisibles sont éternelles. Les vérités ultimes comme le mouvement, l'espoir, l'amour et le sens de la beauté sont impensables. […] [L] e vrai élément créatif de la vie mentale, dont dépend notre effort, notre volonté et le renouvellement de la pensée, j'ose donner le nom de psyché génératrice ou de créativité masculine »(p. )
La génératrice psyché
"… consiste en une série de tentatives pour exprimer la vie de l'esprit sous forme finie, suivie à chaque moment d'une reconnaissance toujours renouvelée que cette expression est imparfaite. Ces reconnaissances de l'imperfection impliquent un nombre égal de retours dans la pensée de l'esprit qui exprime le soi vers sa source infinie et ce mouvement circulaire de l'esprit caractérise à la fois l'évolution dans son ensemble et chaque acte de vie. Dans tout ce que nous faisons ou ressentons, nous réalisons que nous sommes plus que nous ne pouvons exprimer et reconnaissons ainsi notre incapacité limitée à nous exprimer et la nature symbolique de la tentative de le faire. Nous sommes forcés de percevoir faiblement que nous avons un infini et une existence réelle, quoique imprévisible, comme arrière-plan de nos efforts finis. »(Putnam, 1911, pp. 254-255)
Dans un article de 1918, Putnam soutient que:
"Aucun souhait – même pas un souhait de rêve de type infantile, qui ne pourrait pas s'exprimer adéquatement avec des mots ou même des symboles – peut être envisagé comme s'il se représentait seul. Tout vœu implique un wisher, et un wisher avec une personnalité qui fait sensation avec des possibilités d'adaptation à des plans de développement qui ne lui sont pas encore clairement visibles mais déterminés par le fait qu'il fait partie d'un groupe et d'un groupe d'un tel groupe. sorte que ses limites tendent à s'élargir plus il peut s'efforcer de définir ses limites. En fait, chaque groupe spécial a tendance à se dissoudre dans l'immatériel, quelque chose qui correspond aux buts pour lesquels il est apparu et d'autres qui y étaient impliqués. Ces possibilités de développement tendent à former un fond d'association théoriquement identifiable pour les symboles dans lesquels chaque souhait est habillé et si l'on veut tracer toutes les expériences de pensée ainsi que les expériences d'acte dont un symbole donné tire ses significations connotatives. Il serait aussi important de découvrir et de définir ces présages d'adaptations possibles aux relations réelles et idéales que de découvrir et de définir les expériences enfouies de la petite enfance qui subsistent sous la forme d'un plaisir sensuel presque inutile ou même nuisible donnant des envies étudiants de psychanalyse. "(pp. 124-125)
Putnam discute clairement ici d'une vision des rêves qui relie les images de rêve à la tentative de la personnalité d'atteindre des valeurs plus élevées. Cette vision contraste évidemment avec la vision de Freud du rêve comme le reflet de désirs libidinaux inacceptables. C'est dommage que le domaine de la psychologie n'ait jamais pris en compte les rêves de Putnam. Son travail représente encore une approche non réalisée des rêves dans la psychologie traditionnelle.
Les références
Putnam, JJ (1911). Un plaidoyer pour l'étude des méthodes philosophiques en préparation du travail psychanalytique. Journal of Abnormal Psychology, octobre-novembre, 249-264.
Putnam, JJ (1915). Motifs humains. Boston: Peu, Brown et Co.
Putnam, JJ (1915). La nécessité de la métaphysique. Journal of Abnormal Psychology, x, 88-99.
Putnam, JJ (1918). L'interprétation de certains symbolismes. La revue psychanalytique, 5 (2), 121-150.
