La disparition mystérieuse de la manie unipolaire

La science suggère un chevauchement entre le TDAH hyperfocus et la manie unipolaire.

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La manie est un état d’humeur caractérisé par une humeur élevée / euphorique, expansive ou inhabituellement irritable qui dure pendant au moins une semaine et qui ne résulte pas de la consommation de substances. L’irritabilité peut aussi se manifester par une impatience accrue envers les autres, une sensibilité accrue à la critique (être “sensible”) ou un comportement passif-agressif (opposition et entêtement).

En tant que composante du trouble bipolaire I (alias la maniaco-dépression), au moins trois symptômes de triades distinctes parmi les sept groupes suivants doivent également être présents (DSM-IV-TR; APA, 2000):

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(1)
a) préoccupations et attitudes égocentriques
b) une estime de soi exagérée
c) grandiosité

(2)
a) niveaux d’énergie accrus
(b) une diminution du besoin de sommeil ou de réveils fréquents
(c) activité physique accrue / sensation de saute

(3)
a) discours abstrait rapide
(b) bavardage excessif
c) des interruptions fréquentes

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(4)
a) pensées de course
b) changements brusques d’esprit
(c) déplacements fréquents d’un sujet / d’une tâche à l’autre

(5)
a) difficulté à maintenir l’attention
b) distractibilité par des stimuli non pertinents
c) difficultés à se concentrer sur des tâches essentielles

(6)
a) hyperfocus sur des tâches non essentielles
b) planification excessive et idéaliste de la conduite future
c) agitation psychomotrice ou agitation

(7)
a) prise de décision impulsive
b) mauvais jugement
c) comportement imprudent

Dans les épisodes bipolaires de type II, des épisodes d’hypomanie durent généralement au moins une semaine. L’hypomanie est un état de manie moins sévère dans lequel les symptômes ne sont pas suffisamment graves pour nuire au fonctionnement quotidien mais sont néanmoins observables par d’autres.

Mania Unipolaire?

Les critères de diagnostic du trouble bipolaire comprennent les symptômes de la manie ainsi que les symptômes de dépressions qui surviennent généralement à des moments différents. Compte tenu de cela, il reste une question intéressante sur ce que nous devrions dire à propos des cas observés de manie unipolaire.

La plupart des chercheurs bipolaires n’ont rien à dire sur la manie unipolaire. Pourtant, les études qui ont été menées indiquent qu’il existe des personnes souffrant d’épisodes maniaques et non dépressives.

Cependant, les individus présentant des symptômes maniaques unipolaires décrits dans la littérature présentent des symptômes cliniques modérément différents de ceux observés dans la manie bipolaire.

Les patients maniaques unipolaires ont tendance à montrer plus de grandiosité (par exemple, croire qu’ils sont plus intelligents ou mieux informés ou mieux que quiconque et mériter l’admiration), plus de symptômes psychotiques (par exemple, croire qu’ils sont riches et célèbres ou avoir des pouvoirs spéciaux) et une tendance générale à avoir un excès d’énergie et à être positif et enthousiaste. Ils restent en outre normalement dans les états maniaques ou hypomaniaques pendant des périodes plus longues que les bipolaires. Les unipolaires sont en revanche moins susceptibles d’être suicidaires ou présentent des troubles anxieux concomitants.

La disparition mystérieuse de la manie unipolaire

Cependant, contrairement à la dépression unipolaire et au trouble bipolaire, la manie unipolaire n’est pas une catégorie diagnostique en psychiatrie. Il n’apparaît pas dans les principaux systèmes de diagnostic des troubles psychiatriques et a reçu très peu d’attention de la part des cliniciens et des chercheurs.

Ça n’a pas toujours été le cas. Le psychiatre allemand Emil Kraepelin (1899) a utilisé le terme de «manie périodique» pour désigner les épisodes maniaques récurrents sans dépression. À la même époque, le scientifique allemand Carl Wernicke (1900) a proposé que les épisodes uniques ou récurrents de manie ou de dépression soient considérés comme des troubles distincts. Les termes «psychoses phasiques» et «psychoses phasiques pures» ont été introduits par le neurologue allemand Karl Kleist (1911, 1953) et son élève Karl Leonhard (1957) pour décrire la manie unipolaire et la dépression unipolaire.

Si la manie unipolaire était autrefois largement reconnue comme une maladie distincte de la dépression, pourquoi le terme a-t-il soudain disparu du vocabulaire de la plupart des cliniciens et des chercheurs?

Un point de vue largement répandu est que la manie unipolaire n’existe pas et ne peut pas exister en tant que trouble mental séparé car ses symptômes varient trop d’une personne à l’autre pour définir une entité clinique unifiée. En conséquence, lorsque des symptômes évocateurs d’une manie unipolaire provoquent une détresse suffisamment sévère pour demander de l’aide, la condition est généralement classée et traitée comme un trouble bipolaire avec des symptômes dépressifs légers, imperceptibles ou imperceptibles. Le dernier manuel de diagnostic pour les maladies psychiatriques (DSM-V) stipule même explicitement que les personnes dont la fonctionnalité est altérée par des épisodes maniaques sans dépression devraient être diagnostiquées comme étant bipolaires I.

Une autre raison pour laquelle la manie unipolaire n’est pas officiellement reconnue comme une condition diagnostique distincte du trouble bipolaire est que très peu d’études sur le syndrome ont été menées. De ce fait, il n’ya pas de consensus sur les critères de diagnostic ou leur prévalence.

Données scientifiques sur la manie unipolaire

Malgré la position sceptique sur la manie unipolaire, il existe des découvertes neurobiologiques indépendantes selon lesquelles les cliniciens et les chercheurs devraient reconnaître une affection psychiatrique caractérisée par certains des symptômes des épisodes maniaques bipolaires mais appartenant à une catégorie clinique distincte.

Une découverte significative est que les individus avec la dépression unipolaire et les individus bipolaires ont un troisième ventricule plus grand que la normale (limité par le thalamus et l’hypothalamus sur les côtés gauche et droit). Cet élargissement suggère que la dépression peut être due à une inflammation du cerveau dans ces régions. Aucun élargissement similaire des ventricules n’a été trouvé chez les patients atteints de manie unipolaire.

Il existe également des preuves pharmacologiques d’une entrée clinique pour la manie unipolaire distincte de la manie bipolaire. Alors que les patients bipolaires bénéficient souvent d’un traitement au sel de lithium, un stabilisateur de l’humeur, les symptômes de la manie unipolaire ne semblent pas s’améliorer avec le traitement au lithium.

Si la manie unipolaire et le trouble bipolaire sont des maladies biologiques distinctes avec un mécanisme neurobiologique sous-jacent distinct, la manie unipolaire qui nuit à la fonctionnalité mérite son entrée clinique dans les manuels de diagnostic.

Quel type de maladie biologique est la manie unipolaire?

Comme nous l’avons vu, il existe des preuves que la manie unipolaire et le trouble bipolaire sont des maladies biologiques distinctes. Mais si tel est le cas, alors de nouvelles énigmes se présentent. L’une consiste à expliquer quel type de maladie biologique la manie unipolaire est. La seconde est d’expliquer pourquoi les symptômes des épisodes maniaques bipolaires surviennent rarement (voire jamais) sans dépression.

Une suggestion radicale concernant le premier casse-tête est que la manie unipolaire est un sous-type de trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention, ou TDAH. La manie unipolaire et le TDAH présentent tous deux des symptômes tels que la tendance à être bavard et à interrompre fréquemment les autres, une augmentation de l’énergie ou de l’activité, l’impulsivité, des difficultés à faire attention et à être facilement distraits.

La principale différence entre la manie unipolaire et le TDAH réside dans le fait que les symptômes de la première condition surviennent généralement lors d’épisodes, alors que les symptômes du TDAH sont chroniques (du moins pendant l’enfance, mais peuvent s’améliorer chez l’enfant). Cependant, cette différence ne devrait pas être la seule raison d’exclure que la manie unipolaire peut être une sous-catégorie biologique du TDAH.

L’hypothèse selon laquelle la manie unipolaire est une sorte de TDAH est étayée par la découverte que des anomalies de la substance blanche du cortex préfrontal se produisent tant chez les adultes présentant des épisodes maniaques récurrents que chez les enfants atteints de TDAH. Il est également révélateur que les enfants atteints de TDAH sont plus susceptibles de développer un trouble bipolaire que les enfants qui n’ont pas été diagnostiqués avec le TDAH.

La preuve la plus convaincante de l’hypothèse selon laquelle la manie unipolaire est un sous-type de TDAH repose sur le fait que cette dernière condition elle-même se divise en sous-types. Le type le plus couramment discuté est le type hyperactif-distractible. Lorsque le TDAH persiste à l’âge adulte, l’hyperactivité diminue souvent et est remplacée par ce que l’on pourrait appeler le sous-type hyperfocus par intermittence (aussi appelé parfois sous -type hyperattentif / flux et ADD avec persévération ; Webb et al. 2005).

Ce qui suit est une comparaison des symptômes du sous-type hyperactif-distractible et de la variété hyper-focalisée par intermittence. Bien sûr, ces symptômes peuvent être présents à des degrés divers.

Hyperactive-Distractible Hyperfocus par intermittence

Inattention Difficulté à diriger (et à rediriger) l’attention
Distractibilité Cyclisme hyperfocus et distractibilité
Hyperactivité Trance-like rêverie
Procrastination Procrastination
Impulsivité Impulsivité / mauvaise prise de décision
Irritabilité ou “agitation” Irritabilité ou impatience
Désorganisé désorganisé
Oubliant
Réglementé par la peur de la punition Réglementé par la peur de l’échec et de l’embarras
Changement constant de tâches Difficultés lors de la commutation des tâches

Les épisodes maniaques unipolaires semblent avoir beaucoup plus de points communs avec le sous-type de TDAH hyperfocus par intermittence qu’avec la variété hyperactive-distractible.

Les principales caractéristiques de la manie unipolaire qui semblent faire défaut dans le TDAH sont l’élévation de l’humeur et l’amélioration de l’estime de soi et de la grandeur. Les chercheurs et les cliniciens considèrent parfois ces différences comme les principaux facteurs qui distinguent la manie du TDAH.

Il s’avère toutefois que ces différences ne constituent pas une bonne base pour attribuer la manie et le TDAH à différentes catégories cliniques. Voici quatre raisons.

(i) L’élévation de l’humeur n’est qu’une des façons dont l’humeur peut subir des modifications lors d’épisodes maniaques. L’irritabilité accrue est au moins aussi commune que l’euphorie / humeur élevée, et l’irritabilité est un symptôme courant dans le TDAH.

(ii) La grandiosité, ou l’estime de soi accrue, se manifeste parfois chez les patients atteints du TDAH qui ont du succès à cause de leur hyperfocus (ou malgré).

(iii) Hyperfocus associé à l’inattention à d’autres personnes pourrait facilement être confondu avec une estime de soi élevée ou une grandiosité chez les patients présentant une hyperfocus.

(iv) La grandiosité n’est pas un symptôme requis ou fréquent de la manie bipolaire. Avec plus de recherche, on peut constater que ce n’est pas non plus le cas dans la manie unipolaire.

Pourquoi les symptômes des épisodes maniaques bipolaires se produisent-ils rarement sans dépression?

La manie unipolaire se produit par définition sans dépression. Donc, si la manie unipolaire et bipolaire sont des conditions cliniques distinctes, la question se pose de savoir pourquoi les symptômes des épisodes maniaques bipolaires se produisent rarement sans dépression?

Ou pour poser la question différemment: pourquoi penser que les symptômes des épisodes maniaques unipolaires sont significativement différents de ceux des épisodes maniaques bipolaires?

L’explication la plus probable (encore inexplorée) est que, pendant un épisode maniaque du trouble bipolaire I, les niveaux cérébraux du neurotransmetteur dopamine sont élevés. Cela peut expliquer l’humeur euphorique (ou irritable), l’énergie et l’activité accrues ainsi que l’estime de soi accrue.

Mais une fois que les niveaux cérébraux d’un neurotransmetteur ont été élevés pendant un certain temps au cours d’un long épisode, le cerveau a tendance à s’adapter en régulant à la baisse les sites récepteurs auxquels le produit chimique se lie. Lorsqu’il y a moins de sites récepteurs auxquels le produit chimique se lie, le produit chimique ne provoque plus une réponse cellulaire qui déclenche des symptômes maniaques.

Si les récepteurs dopaminergiques deviennent fortement régulés à la baisse, ce qui est susceptible de se produire tôt ou tard, les faibles niveaux cérébraux de dopamine peuvent entraîner une sensation de vide, un manque de motivation, une diminution de la capacité à ressentir du plaisir comme angoisse et irritabilité. Mais ces derniers symptômes figurent parmi les symptômes dépressifs typiques du trouble bipolaire.

Pourquoi la manie unipolaire est-elle cyclique?

Si la manie unipolaire n’est pas vraiment la manie mais le TDAH avec hyperfocus, la question se pose de savoir pourquoi on ne constate pas de diminution des symptômes chez les patients non médicamentés atteints de TDAH avec hyperfocus. Pourquoi cette dernière condition n’est-elle pas épisodique ou cyclique?

La raison la plus probable est que les déficits en neurotransmetteurs diffèrent entre les épisodes bipolaires maniaques et le TDAH avec hyperfocus (alias manie unipolaire). Il est établi depuis longtemps que les personnes atteintes du TDAH ont des taux de dopamine inférieurs à la normale dans le cortex préfrontal (plutôt qu’un excès, comme dans la manie bipolaire). Une surmédication avec des stimulants augmentant les niveaux de dopamine pourrait entraîner une régulation à la baisse des récepteurs de la dopamine dans le cerveau et un retour éventuel des symptômes du TDAH, éventuellement accompagnés de symptômes dépressifs. Mais la normalisation des niveaux de dopamine dans le cerveau ne devrait pas entraîner une régulation négative. La différence dans les systèmes dopaminergiques dans le TDAH bipolaire maniaque avec hyperfocus (aka manie unipolaire) peut alors expliquer pourquoi le TDAH avec hyperfocus, contrairement à la manie bipolaire, ne se produit normalement pas.

Berit “Brit” Brogaard est co-auteur de The Superhuman Mind

Les références

American Psychiatric Association (2000). Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux . (4ème édition du texte révisé) Washington, DC: American Psychiatric Association.

Dans le nouveau manuel de diagnostic, le DMS-V, un diagnostic de manie et d’hypomanie, nécessite non seulement la présence d’une humeur exaltée ou irritable, mais également l’association de ces symptômes à une énergie / activité accrue. Des sous-catégories supplémentaires de trouble bipolaire ont également été ajoutées. Un autre changement important du DSM-V est qu’il ne nécessite aucun épisode dépressif majeur pour les périodes de manie à diagnostiquer comme trouble bipolaire I.

Kleist, K. (1911). “Die klinische stellung der motilitatspsychosen”, Zeitschrift für die Gesamte Neurologie und Psychiatrie 3: 914-977, Vortrag auf der versammlung des vereins bayerischer psychiater, Munich, Allemagne.

Kleist, K. (1953). “Die gliederung der neuropsychischen erkrankungen”, Monatsschrift für Psychiatrie und Neurologie 125: 526-554.

Kraepelin, E. (1899). “Die klinische stellung der melancholie”, Monatsschrift für Psychiatrie und Neurologie 6: 325-335.

Leonhard, K. (1957). Aufteilung der endogenen psychosen und ihre differenzierte atiologie , Akademie, Berlin, Allemagne.

Webb, JT; Modifier, ER; Webb, NE Goerss, J .; Beljan, P .; Olenchak, FR (2005), Diagnostic erroné et double diagnostic des enfants et des adultes surdoués: TDAH, bipolaire, TOC, Asperger, Dépression et autres troubles , Scottsdale, AZ: Great Potential Press, Inc., 50-51.

Wernicke, C. (1900). Grundriss der Psychiatrie , Thieme de Leipzig.