La séance d’entraînement en gymnase: Est-ce que la transpiration avec d’autres vous donne de l’énergie?

Les recherches montrent que toutes les femmes ne se sentent pas à l’aise dans un gymnase.

En ces temps de médias numériques, où les entraînements en ligne abondent également du yoga, du cyclisme en salle aux exercices de musculation pouvant être pratiqués à la maison, à sa convenance, une formation en salle est-elle nécessaire en direct? Il existe toujours de puissants défenseurs de la sueur avec d’autres pratiquants dans un véritable espace de gymnastique. Par exemple, selon Angela Yochum (2018), l’entraînement en direct lui donne encore le sentiment d’être énergisé. Elle énumère cinq raisons de se lever et d’assister à des sessions de formation en direct:

1. Interaction humaine: la communauté face à face inspire et motive. Les pratiquants peuvent partager leurs émotions, leurs endomorphines et leur enthousiasme avec des passionnés similaires.

2. Apprentissage facilité: il peut être plus facile d’apprendre dans un groupe d’apprenants en direct, tandis que les séances d’entraînement en ligne peuvent rester abstraites et distantes. Après le chercheur en éducation pragmatiste John Dewey, nous apprenons par la pratique en faisant l’expérience du mouvement corporel dans une interaction en direct.

3. Instruction personnalisée: bien que la formation en ligne puisse être animée par des animateurs bien éduqués, un cours en direct offre un temps personnalisé avec un enseignant professionnel, passionné de fitness et capable de répondre à ses questions sur-le-champ.

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4. Mise en réseau: grâce aux interactions en direct, il est possible de se faire des amis et d’obtenir des suiveurs sur les plateformes de médias sociaux. Rien n’empêche les utilisateurs de partager leurs expériences via les médias sociaux.

5. Amusement: c’est amusant! On peut ressentir l’énergie collective et avoir également la possibilité de s’entraîner avec de la musique en direct.

De nombreux gymnases se vendent désormais comme des lieux de vie et des espaces accessibles, sûrs, inclusifs et autonomisants pour les femmes (Fisher, Berbary & Misener, 2018). Mais honorent-ils leurs promesses marketing? Les femmes trouvent-elles les gymnases énergisantes et invitantes?

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Bien que les gymnases puissent offrir aux femmes d’excellentes possibilités de faire de l’activité physique, des recherches antérieures ont montré qu’il s’agissait également d’espaces réservés aux femmes et aux hommes. Dans ses premières recherches aux États-Unis, Sheri Dworkin (2003) a découvert que les femmes peuplaient les tapis roulants et autres équipements cardiovasculaires, mais évitaient la musculation, en particulier les zones de poids libre, qu’elles considéraient comme un espace réservé aux hommes. De nombreuses femmes qui exercent leur activité physique sont également plus préoccupées par la perte de poids que par la construction musculaire. Dans leur étude australienne, Ivanka Prichard et Marika Tiggemann (2005) ont découvert que la salle de sport cautionnait un corps féminin idéal étroitement défini, avec ses miroirs pleine longueur qui permettaient des comparaisons constantes entre les utilisateurs qui doivent rechercher le corps idéal décrit dans les affiches alignant les murs du gymnase. . Ils ont résumé que cette organisation exposait les femmes qui exercaient leur sport dans leurs vêtements d’aérobic aux observateurs, hommes et femmes. Une telle surveillance augmentait la pression pour construire un corps idéal et les chercheurs ont conclu que les femmes qui exercent une auto-objectivation de haut niveau ont un impact négatif: elles ont appris à surveiller habituellement leur apparence extérieure et à la comparer à l’idéal. Prichard et Tiggemann ont averti qu’une comparaison constante avec d’autres peut entraîner une anxiété apparente, une insatisfaction du corps et éventuellement des troubles de l’alimentation.

Prichard et Tiggemann se sont concentrés sur les participants en groupe et leurs instructeurs. D’autres chercheurs ont indiqué que les femmes négociaient l’espace de gymnastique réservé aux femmes en choisissant d’assister uniquement à des cours d’exercices collectifs généralement dominés par des femmes et qu’en tant que telles, elles devraient être exemptes des hommes observateurs mentionnés par Prichard et Tiggemann. Néanmoins, ces espaces, généralement bordés de miroirs, semblent renforcer les comparaisons entre les participantes et mettent l’accent sur l’apparence plutôt que sur les autres avantages liés à la condition physique (Maguire et Mansfield, 1998; Mansfield, 2011; Markula, 1995).

C’était la salle de gym il y a plusieurs décennies. Où sommes-nous actuellement? Les femmes continuent-elles à négocier l’espace de la salle de sport? Les femmes sont-elles maintenant encouragées à développer leurs muscles au lieu d’un corps féminin mince et tonique? Des recherches récentes démontrent que beaucoup de femmes ont toujours des sentiments contradictoires à propos de l’entraînement dans les gymnases.

Dans leur étude, Mary Fisher, Lisbeth Berbary et Katie Misener (2018) ont interrogé des femmes ayant travaillé entre 5 et 10 ans dans deux gymnases mixtes au Canada. Les participants venaient de différents niveaux de condition physique, de formes corporelles, d’ethnies et de positions sociales (pourtant, ils pouvaient tous se payer une adhésion à un club de gym) et avaient un âge typique du milieu des vingt ans à trente ans.

De toute évidence, ces femmes étaient des pratiquantes de gymnastique expérimentées, mais elles n’aimaient pas particulièrement leurs entraînements qui, comme ils l’avaient indiqué, étaient souvent ennuyeux. Alors pourquoi continuer à aller au gym? Les chercheurs ont conclu que les femmes considéraient l’exercice comme «un moyen nécessaire pour obtenir le corps idéal et non pas nécessairement une poursuite déterminée par le plaisir» (p. 484).

Les femmes qui exercent l’exercice ont le sentiment que l’espace de la salle de sport a incité les autres – et aussi eux-mêmes – à constamment critiquer leurs compétences et leurs aptitudes, ainsi que leur apparence. Cela a été facilité par des miroirs pleine longueur et par des machines et des poids placés à proximité les uns des autres. De plus, les femmes continuaient de sentir que les hommes les regardaient directement.

Ces aspects sexospécifiques du gymnase n’ont évidemment pas beaucoup changé au fil des décennies. Ainsi, les pressions pour construire un corps féminin mince et idéal sont également restées les mêmes. En effet, de nombreux sportifs perçoivent leur salle de sport comme favorisant la perte de poids et la recherche de la perfection physique. Selon Fisher, Berbary et Misener (2018), «ces messages avaient tendance à attirer un certain type de clientèle; les femmes qui étaient jeunes, minces et en forme »(p. 484). Alors que les participants à cette étude étaient dans la vingtaine ou la trentaine, ils ne pensaient pas qu’ils correspondaient aux critères du corps idéal et se sentaient souvent inférieurs aux autres dans la salle de sport. Cela a continué à créer des problèmes de conscience de soi et d’image corporelle. Les sentiments négatifs du corps étaient élevés dans le gymnase, car beaucoup de femmes «avaient déjà des problèmes liés à une mauvaise image corporelle avant de sortir du contexte du gymnase» (p. 484).

Les conclusions de Pridgeon et Grogan (2012) du Royaume-Uni illustrent des pressions similaires avec l’idéal corporel. Ils ont interviewé des femmes qui continuaient à utiliser leur gymnase et des femmes qui avaient abandonné leur statut. Certaines femmes qui ont continué à s’entraîner dans la salle de sport ont trouvé que motiver des participantes en forme, motiver encore plus – et avoir un objectif pressant – était d’obtenir un corps maigre pour des vacances. Pour les participants non adhérents, les comparaisons avec les participants en ajustement ont eu un effet dévastateur sur leur estime de soi et ont également conduit à l’abandon. Comme l’a expliqué une femme: «Elles sont toutes tellement plus maigres que moi et quand toutes les filles maigres entrent, c’est comme:« Mon Dieu, je ne veux pas être ici », alors je sors» (p. 388).

Fisher, Berbary et Misener (2018) ont également découvert que les sentiments négatifs du corps limitaient les activités que les femmes étaient disposées à essayer dans leur gymnase. Parce qu’ils pensaient déjà négativement d’eux-mêmes, ils ne voulaient pas tenter, par exemple, de faire de la musculation pour eux. Se sentant gênés, embarrassés et craignant le ridicule, ils se sont tenus à des routines familières et sûres, mais néanmoins ennuyeuses ou ont choisi un équipement facile à utiliser. De la même manière, la plupart des femmes qui ont été interrogées par Pridgeon et Grogan (2012) ont utilisé exclusivement du matériel cardiovasculaire.

De toute évidence, l’accent perçu sur l’apparence et la conscience corporelle qui en résultait limitaient l’expérience globale de l’exercice des femmes au gymnase. L’étude de Fisher, Berbary et Misener (2018) comprenait également des sections réservées aux femmes. Ces espaces étaient essentiels pour la poursuite de la pratique par les femmes qui exercent leur activité physique: elles ne ressentaient pas la même pression pour s’entraîner à la perfection physique. Ils étaient plus libres d’essayer différents équipements sans jugement ni ridicule de la part des autres amateurs de sport. Les seules critiques des participantes étaient que, lorsque les femmes se retiraient dans les espaces réservés aux femmes, les hommes étaient libres de prendre en charge les espaces mixtes. Cela rendait encore plus difficile pour les participantes d’utiliser du matériel dans les zones communes du gymnase. En tout état de cause, les femmes qui exercent l’exercice physique estiment que «l’espace réservé aux femmes, sans contribuer à changer la culture plus large du gymnase, permet aux femmes de participer à des activités auxquelles elles n’auraient pas participé dans des espaces mixtes plus vastes» (p. 485).

Source: Bruce Mars / Pexels

Pridgeon et Grogan (2012) ont également souligné l’importance du soutien social entre les femmes qui exercent leur activité physique. Dans leur étude, de nombreuses femmes se sont exercées avec une amie pour trouver un soutien mutuel afin d’aller d’abord au gymnase, puis d’adhérer à la routine d’exercices. Comme l’a décrit un participant: «Des jours… où je me sens fatigué et où je ne peux pas être dérangé, j’ai envie de voir quelqu’un dire:« Allez Leah, fais-le, continue, continue »» (p. 397). Une fois au gymnase, le soutien social a ajouté de la confiance lorsque les femmes se sont senties gênées par leur apparence et leur niveau de condition physique et ont ensuite aidé à compléter les séances d’entraînement. Comme un participant l’a expliqué: «Lorsque vous êtes seul, vous pouvez penser que cela ne me dérange pas ou que certaines des personnes qui font tout le poids, vous pensez simplement qu’ils vous regardent ou quelque chose du genre…» Vous savez toujours qu’ils [l’ami] sont là. ‘»La perte de soutien social a également été la raison principale qui a amené l’abandon de l’exercice trop intimidant sans partenaire. Les exercices sont devenus trop timides et préoccupés par le fait que d’autres les regardent au gymnase.

Les exercices de l’étude précédente de Prichard et Tiggemann (2005) ont montré que les vêtements d’aérobic ajustés s’ajoutaient aux pressions corporelles exercées par les femmes qui exercent dans les salles de sport. Fisher, Berbary et Misener (2018) ont au contraire découvert que les femmes de leur étude ne souhaitaient pas nécessairement porter des vêtements amples ou quoi que ce soit qui «les forçait à sembler déplacées, mal fagotées ou non féminines» (p. 485). Ils voulaient être à l’aise et cela se réalisait mieux dans des «tenues de gymnastique» soigneusement choisies et bien ajustées (p. 485).

Bien que les avantages pour la santé fussent maintenant plus clairement mis en avant dans l’environnement du gymnase, l’apparence était étroitement liée aux messages de santé. Le corps féminin idéal a continué à être affiché sur les murs des gymnases et a été renforcé lors des séances d’orientation avec des objectifs atteignables «si les femmes essayaient simplement de faire plus d’effort ou de se pousser» (Fisher, Berbary & Misener, 2018, p. 488). Ce message pourrait également aider à expliquer l’échec de nombreux gymnases d’attirer des participants d’âge moyen et / ou en surpoids. Les chercheurs ont conclu que lorsque «de jolies et belles populations dominent l’espace sportif», le gymnase devient «un espace réservé à celles qui répondent aux normes sociales de l’idéal féminin» (p. 488) et qui peuvent se permettre des services pour l’obtenir.

Bien que les clubs de fitness et les gymnases fassent partie du secteur des services, beaucoup de femmes qui exercent l’exercice physique ont le sentiment que leurs gymnases sont devenues «un environnement dépersonnalisé» qui ne reconnaît pas leurs besoins individuels (p. 488). Si les participantes à l’étude Fisher, Berbary et Misener n’achetaient pas de forfait de formation personnel, les femmes ont estimé que l’introduction ultérieure de l’installation était inadéquate. Il y avait encore moins de soutien, une fois qu’ils sont devenus membres réguliers. C’était comme si le gymnase ne se souciait plus d’eux une fois qu’ils seraient devenus membres. Plus particulièrement, s’ils avaient besoin de l’aide du personnel dans des zones de la salle de sport telles que les sections de musculation inconnues et même intimidantes pour de nombreux participants, aucun membre du personnel n’était disponible.

Sur la base des recherches récentes, le gymnase reste donc un espace de genre où les femmes, conscientes de leur apparence et de leurs capacités, ont recours à des routines d’exercices familières mais ennuyeuses et à des espaces où elles ne sont pas exposées au ridicule des exercices. La pression pour construire un corps idéal qui est maintenant aussi un corps sain continue à être forte. En ce sens, l’exercice physique en direct n’est pas toujours un espace d’apprentissage stimulant et stimulant, mais peut aussi être une source de faible estime de soi et d’anxiété corporelle et dépourvu d’instructions personnalisées.

L’étude de Fisher, Berbary et Misener (2018) s’est concentrée sur un nombre limité de salles de sport et il peut exister de nombreuses autres installations de qualité où les femmes bénéficient d’une assistance adéquate pour profiter de leurs séances d’entraînement. Quoi qu’il en soit, Fisher, Berbary et Misener (2018) ont mis en lumière certains facteurs qui limitent l’expérience des femmes dans les gymnases et leur potentiel d’attirer de nouveaux groupes de femmes. Ils ont également formulé un certain nombre de recommandations claires pour des environnements d’exercices plus respectueux des femmes.

Premièrement, les gymnases devraient envisager un système de soutien plus solide offrant aux membres une aide facilement accessible dans divers espaces de gymnase et leurs équipements. L’étude menée par les femmes de Fisher, Berbary et Misener (2018) recherchait davantage d’employés de gymnase qui étaient visiblement présents sur le sol de la salle de gymnastique pour aider les personnes dans le besoin au lieu d’acheter des programmes de formation personnels. Les femmes croyaient que cela pourrait également créer un sentiment d’appartenance à la communauté et montrer que les gymnases se soucient réellement du bien-être de leurs membres. «Au lieu de se sentir isolés et seuls au gymnase», ont conclu les chercheurs, «les membres peuvent alors avoir le sentiment de faire partie de quelque chose et d’être pris en charge en tant qu’individus au sein d’une communauté» (p. 491).

Deuxièmement, les gymnases devraient envisager de créer un espace sûr pour les débutants, où ils pourront apprendre à utiliser tous les espaces du gymnase.

Troisièmement, les chercheurs ont recommandé aux gymnases d’éviter «les stratégies de communication qui supposent que la santé et l’apparence physique sont une seule et même chose» (p. 491). Au lieu de promouvoir l’idéal du corps féminin, les gymnases peuvent attirer une clientèle plus large grâce à une représentation plus inclusive des corps sains de tous âges, de toutes formes et de tous horizons. Les chercheurs ont conclu que «cela peut, à son tour, commencer à élargir les idées sur ce à quoi ressemble un corps de femme en bonne santé» (p. 491).

Les instructions personnalisées et les interactions humaines peuvent nous donner l’énergie nécessaire pour faire de l’exercice, mais nous avons également besoin d’un environnement sûr et favorable, exempt de pressions du corps et permettant de retrouver le plaisir de l’exercice.

Références

Dworkin, S. (2003). La place d’une femme est dans la salle… cardiovasculaire? Relations de genre, le corps et la salle de sport. Dans A. Bolin & J. Granskog (Eds.), Intrus sportifs: Recherche ethnographique sur les femmes, la culture et l’exercice (131-158). Albany, NY: Presses de l’Université d’État de New York.

Fisher, MJR, Berbary, LA et Misener, KE (2018). Récits de négociation et de transformation: expériences de femmes dans un gymnase mixte. Sciences du loisir, 40 (6), 477-493.

Maguire, J. et Mansfield, L. (1998). “Aucun corps n’est parfait:” Les femmes, l’aérobic et la beauté du corps. Journal de sociologie du sport, 15, 109-137.

Mansfield, L. (2011). En forme, gros et féminin? La stigmatisation des grosses femmes dans les gymnases de fitness. Dans E. Kennedy & P. ​​Markula (Eds.), Les femmes et l’exercice: le corps, la santé et le consumérisme (pp. 81-100). New York, NY: Routledge.

Markula, P. (1995). Ferme mais bien faite, en forme mais sexy, forte mais aussi mince: Les corps féminins aérobis postmodernes. Sociology of Sport Journal, 12, 424-453.

Pridgeon, L. et Grogan, S. (2012). Comprendre l’adhésion aux exercices et l’abandon: Une analyse phénoménologique interprétative des récits d’hommes et de femmes sur la fréquentation et la non-fréquentation d’un gymnase. Recherche qualitative sur le sport, l’exercice et la santé, 4 (3), 382-399.

Prichard, I., et Tiggemann, M. (2005). Objectification dans les centres de conditionnement physique: auto-objectivation, insatisfaction corporelle et troubles de l’alimentation chez les instructeurs d’aérobic et les participants à l’aérobic. Sex Roles, 53 (1–2), 19–28.