L’attrait du contentement

Les médicaments rendent la satisfaction possible et durable.

Parmi toutes les caractéristiques culturelles américaines dominantes qui favorisent la toxicomanie, y compris le sentiment que seule une poule mouillée renonce à boire, le sentiment d’être élevé, peu importe qu’il soit banal ou exceptionnel, ou le sentiment que la vie est un jeu vidéo. Les revirements et les réinitialisations (qui s’avèrent ne pas être disponibles après tout), peut-être le plus insidieux est l’attrait du contentement. Les humains ont toujours rêvé de capturer et de prolonger ces moments (les «si beaux tu es, tu respectes») de Goethe quand toutes les plaques semblent tourner, que les enfants sont en sécurité et occupés, que la journée de travail est terminée Ces rêves sont décrits dans notre préhistoire édénique et dans notre post-histoire céleste. Il est facile de voir comment de tels fantasmes sont devenus liés à des substances, car ces dernières atténuent la douleur physique intrusive et facilitent l’ignorance de quelques plaques branlantes ou des objets restants dans la boîte de réception. Mais le rêve du paradis était destiné à nous motiver, à ne pas nous consommer.

Ce n’est que récemment que dans l’histoire de l’humanité, le contentement semblait possible. L’électricité, la technologie et le postmodernisme se combinent pour donner l’impression que tout peut être facile et que des informations discordantes peuvent être ignorées. L’attrait du contentement facilite la consommation de drogues, car cela signifie que les valeurs concurrentes ne sont pas efficaces pour interférer avec la consommation de drogues. Ces valeurs contradictoires peuvent inclure l’honneur, la dignité, l’industrie, la justice sociale, la recherche de la vérité, la réussite, l’expression de soi, l’esthétique, la justice ou la résolution des conflits. Dans le passé, ces valeurs et d’autres ont pénétré le bonheur associé à la consommation de drogues; une stupeur était moins heureuse lorsque cela signifiait la négligence d’autres valeurs. Lorsque nous complimentons constamment les enfants et les étudiants, nous communiquons par inadvertance que la croissance, l’honneur, etc. sont moins importants que le sentiment de satisfaction. Les efforts réels pour grandir, apprendre et s’améliorer interfèrent avec le contentement, car leur poursuite signifie que les choses ne sont pas parfaites. Tennyson pouvait écrire dans The Lotus Eaters: «Certes, le sommeil est plus doux que le labeur», comptant sur le lecteur pour savoir qu’il voulait dire le contraire. Au moment où la matrice a été filmée, il n’était pas clair si la populace préférerait la pilule rouge qui vous réveille ou la pilule bleue qui entretient des illusions de type lotus.

La disponibilité apparente du contentement nous a mis à rude épreuve sur des informations fastidieuses, que la droite rejette comme fausses nouvelles et que la gauche rejette comme réalités alternatives. Cela nous amène à nous rassembler avec des personnes partageant les mêmes idées et nous rend intolérants face à la controverse. Elle dévalorise toutes les autres valeurs, car toutes les autres valeurs exigent le mécontentement comme une incitation à l’action. Cela nous rend sensibles aux anodynes et aux palliatifs, aux hallucinogènes qui nous permettent de trébucher sans quitter la maison et aux stimulants qui fournissent de l’excitation sans avoir à faire quoi que ce soit d’excitant.

Utiliser le terme «contentement» pour cet objectif apparemment anodin mais minant exploite les associations bovines de ce mot. Ce n’est pas la nature humaine d’être content; c’est la nature humaine de rêver de contentement. Beaucoup d’Américains agissent comme s’ils étaient garantis du bonheur plutôt que du droit de le poursuivre. Une fois que vous pensez avoir le droit au bonheur, les intrusions sont perçues comme des désagréments plutôt que comme des opportunités. La vie devient une intrusion qui peut être évitée avec des jeux vidéo, des médias sociaux et des médicaments, prescrits ou non.

Un meilleur objectif dans la vie que le contentement est le «wu wei» du taoïsme, qui signifie littéralement la non-action, mais quelque chose qui ressemble à l’absorption de Hegel, à l’expérience de Dewey, à l’absorption de Goffman ou au flux de Csíkszentmihályi. Il est plus important d’arriver que d’arriver; les drogues peuvent vous y amener, mais sans les avantages ou les joies du voyage. Diverses techniques suggérées au cours des siècles ont beaucoup à voir avec vous-même et de répondre à ce qui vous entoure. L’exemple de Chuang-tzu est le cuisinier qui n’a jamais besoin d’aiguiser sa lame parce qu’il ne frappe jamais un os; il sculpte le bœuf non selon un modèle de bœuf mais au lieu de cela, il laisse le bœuf sur la table contrôler et guider la lame. Ainsi, tout guide verbal sur des valeurs plus riches ne peut être que d’une utilité limitée, mais le taoïsme nous offre le «wu yu» comme point de départ. Cela signifie le non-être, une suggestion que nous nous permettons d’être égoïste dans notre comportement, moins plein de nous-mêmes. Ma femme pense que la clé est “woo woo”, qui combine le plaisir sexuel, le départ des trains et la célébration. Je suggère l’application de “wu moo”, qui signifie accepter son humanité et ne pas agir comme une vache.

Cet article a été publié récemment dans The Colorado Psychologist.