Le commerce des animaux de compagnie exotiques: les interactions entre l'humain et l'animal sont devenues mauvaises

Le commerce des animaux de compagnie exotiques est une entreprise internationale qui est responsable de la douleur, de la souffrance et de la mort méprisables, inimaginables et impardonnables. C'est un assaut significatif sur la sensibilité et un sujet d'un grand intérêt pour les anthropologues, les psychologues de la conservation, les biologistes de la conservation et bien d'autres intéressés par la protection des animaux, et plusieurs personnes m'ont demandé d'écrire davantage sur ce sujet. Pour suivre ces demandes et mes propres intérêts dans le commerce mondial des animaux exotiques incroyablement lucratif, j'ai eu la chance d'interviewer le biologiste et chercheur médical Clifford Warwick, membre de la Société Royale de Santé Publique, Fellow de l'Oxford Centre for Animal Ethique, et Fellow de la Royal Society of Biology, qui travaille sans relâche pour mettre fin à cette affaire répréhensible depuis plus de 30 ans.

Marc Bekoff (MB): Comment vous êtes-vous intéressé au commerce des animaux exotiques?

Clifford Warwick (CW) : En tant que garçon, j'avais l'habitude de garder des reptiles, et il m'a fallu attendre mes 14 ans pour réaliser que c'était une erreur de le faire. Depuis les années 1980, j'ai travaillé en tant que biologiste et chercheur sur le terrain du commerce des espèces sauvages, en particulier des reptiles, et une grande partie de mon travail scientifique a porté sur l'utilisation des animaux sauvages comme animaux de compagnie exotiques. D'une part, j'ai eu beaucoup de chance de ne jamais être au chômage dans un domaine de la science que peu d'entre eux ont le privilège d'occuper. D'un autre côté, ce dont j'ai été témoin – les animaux malmenés, malades, traumatisés et craintifs – est souvent assez difficile, d'autant plus que le commerce des animaux de compagnie est une industrie complètement fausse.

MB: Pouvez-vous résumer brièvement ce qu'est le commerce des animaux exotiques – combien d'animaux et combien d'argent sont impliqués?

CW : Ma vaste expérience du commerce des animaux exotiques m'a montré une entreprise basée sur la destruction. Des questions de bien-être entourant la capture, la manipulation, l'élevage en captivité, le stockage et le transport à la conservation et les dommages écologiques causés par les commerçants avides de récolter tout animal capable de vendre, et un secteur de personnes désireuses de les confiner dans les chambres et les salons. Au Royaume-Uni, environ 47 millions d'animaux exotiques sont gardés, principalement des poissons. À l'échelle mondiale, le commerce des animaux de compagnie exploite plus de 4 000 espèces d'animaux sauvages. La véritable échelle et la valeur sont inconnues, mais ce que nous avons appris est stupéfiant. Par exemple, seules les activités illégales liées à la faune, y compris les animaux morts et vivants, sont estimées entre 10 et 20 milliards de dollars par an. Un seul trafiquant d'animaux que PETA et moi avons enquêté était de plus de 300 000 $ par mois. Tout cela est rendu possible par la plupart des fonctionnaires orientés vers le commerce et des universitaires paresseux qui, directement ou indirectement, tolèrent la vidange de la nature pour l'accomplissement de la curiosité.

MB: Quelle est la profondeur et la profondeur des problèmes avec le commerce des animaux exotiques?

CW : À mon avis, la preuve objective confirme massivement que l'industrie des animaux de compagnie exotiques, qu'il s'agisse d'animaux capturés dans la nature (voir également) ou d'animaux élevés en captivité, est pourrie jusqu'au cœur. J'entends par là que, d'après mon expérience, aucune partie de l'expérience n'est en quelque sorte dépouillée par quelque aspect de la cupidité, de l'obsession, de l'ignorance, de la méchanceté, du crime, de la malhonnêteté ou de la désinformation.

MB: Avez-vous dû aller sous couverture pour apprendre ce que vous avez?

CW: Fréquemment oui, mais il n'est pas toujours nécessaire d'aller sous terre et de risquer sa vie pour avoir une idée de ce qui ne va pas avec le commerce d'animaux exotiques. Souvent, regarder les «meilleurs» traders peut être très intéressant. Par exemple, considérons la chaîne de magasins britannique Pets at Home, qui prétend avoir des «normes élevées de bien-être des animaux de compagnie», et qui n'a pas fait l'objet de reportages documentaires de la BBC sur leur gestion ou leur mauvaise gestion des animaux. Il m'a paru raisonnable de demander à l'entreprise, qui annonce régulièrement sa «fierté» dans son fonctionnement et la norme de ses «audits», les questions suivantes:

1. Nombre total d'animaux que l'entreprise commissionne dans le commerce chaque année?

2. nombre total d'animaux qui tombent malades en leur possession?

3. Nombre total d'animaux traités par un vétérinaire?

4. Nombre total d'animaux qui meurent avant la vente?

5. Les mêmes données pertinentes pour les questions 1 à 4 ci-dessus pour chacun de ses fournisseurs (qu'ils soient basés au Royaume-Uni ou basés à l'étranger)?

MB: Comment a réagi Pets at Home?

CW : Leur première réponse était de déclarer que "… nos données sont confidentielles et en tant que telles, nous ne les partagerons pas avec vous …". Ayant ensuite demandé à Pets at Home de clarifier pourquoi ces données (supposant sans doute de bonnes nouvelles confirmant que les maladies animales et la mort ne sont pas un problème) étaient si confidentielles, on m'a alors dit … nous n'avons pas l'intention de partager des informations exclusives avec Je refuserai poliment de répondre à toute autre correspondance … "Curieusement, répondant à une plainte officielle en 2013, Pets at Home a refusé de répondre à des questions presque identiques, et une raison qu'ils ont ensuite incluse était que" … nous ne divulguerions jamais d'informations commerciales confidentielles à quiconque en dehors de l'entreprise. "Donc, il semble que les décès d'animaux constituent des" informations commerciales confidentielles "qui ne sont pas adaptées à la consommation publique?

MB: A quel point les animaux de compagnie sont-ils mauvais?

CW : Ayant refusé de dire combien d'animaux meurent dans le cadre de leurs activités, Pets at Home n'a pas non plus tenu sa promesse lors d'une réunion du gouvernement écossais en novembre. Un porte-parole de l'Agence de protection des animaux a montré à la réunion des images de minuscules contenants ressemblant à Tupperware que la compagnie utilise pour héberger des serpents, puis a contesté le fait que ces animaux ne puissent pas thermoréguler – un phénomène physiologique basé sur le comportement. moins de mètres, pas de centimètres, à atteindre. Pets at Home a promis d'avoir les données pour prouver que leurs conditions permettent une thermorégulation adéquate – ce qui est vital pour la santé. Mais, comme prévu, ils sont tombés sur leur parole, ou «poignardé dans le pied», quand ils ont de nouveau refusé de fournir les données. Ce genre de non-sens se produit quotidiennement avec le commerce des animaux de compagnie. Parce que Pets at Home a choisi de garder ses informations sur les décès d'animaux, etc., pour le grand nombre d'animaux exotiques, ils échangent un secret, tout cela dit, bien sûr, que si le pays est sans doute le meilleur animal de compagnie les magasins sont jugés sérieusement par les cinéastes indépendants, méfiants à l'égard des sujets dont ils ne veulent pas parler, et content de faire des réclamations et des promesses mais échouent misérablement à les soutenir, alors comme je le vois, on peut oublier la transparence et la fiabilité vers le bas.

MB: Comment les gens travaillant pour le commerce des animaux exotiques font-ils la publicité et la vente des animaux?

CW : L'industrie des animaux de compagnie exotiques en général n'hésite pas à faire des affirmations non étayées ou faussement fausses – en particulier lorsqu'il s'agit de promouvoir les animaux de compagnie. Les «consommateurs» sont souvent trompés dans l'acquisition d'animaux qu'ils ne peuvent pas bien soigner. Parmi les exemples courants de tromperies commerciales, citons le fait que les espèces exotiques – telles que les reptiles – sont «faciles à conserver» ou «bonnes pour les personnes allergiques». Ces faussetés entraînent beaucoup de souffrance et de mort, et il n'est pas rare que des factures élevées de vétérinaires, de chagrins d'amour, et de dumping d'animaux dans les centres de secours ou directement dans l'habitat local – où ils peuvent devenir des espèces envahissantes. Plus de 75% des reptiles meurent dans leur première année à la maison, et au moins 51 types de reptiles et d'amphibiens étrangers ont été identifiés dans les cours d'eau autour de Londres, Royaume-Uni.

MB: Quelles sont les pires et les meilleures façons de réglementer le commerce des animaux de compagnie exotiques?

CW: En ce qui concerne les contrôles, les animaux de compagnie aimeraient voir l'autorégulation, car cela leur permettrait de vraiment mettre tous les renards en charge des poulets – en supposant qu'ils ne colportent pas les renards en premier! Le fait est que l'industrie des animaux de compagnie s'est constamment avérée être louche, indigne de confiance, résistante à la modération et incapable de gérer ses propres affaires de manière responsable. Ils «faufilent» régulièrement le terme «responsable» dans leur mantra, peut-être dans l'espoir que cela va coller de manière convaincante aux officiels. Il a été démontré que seulement deux mesures ont été prises pour lutter contre l'extrême inconduite et la maltraitance des animaux dans l'industrie des animaux de compagnie – interdictions pures et un système appelé listes positives. Listes positives sont l'option «intermédiaire», où les animaux peuvent être vendus tant que les preuves scientifiques indépendantes montrent que cela serait sans danger pour les animaux eux-mêmes, l'environnement, la conservation des espèces et la santé et la sécurité publique (parce que de nombreuses espèces sont physiquement dangereux et plus souvent un risque de maladie humaine). En effet, les listes positives sont en fait la manière normale d'autres industries: la fabrication de voitures, d'appareils électriques et d'avions, les garanties pour les médicaments, la fourniture de permis de conduire – presque tout utilise le système Positive List. L'industrie de la faune est l'une des rares entreprises légales (bien que 25-44% d'entre elles soient illégales) à avoir jusqu'ici échappé aux contrôles exigés pour les activités dominantes. Les listes positives, bien sûr, font peur aux marchands d'animaux parce qu'ils savent que leur adoption exigerait des changements radicaux dans la façon dont leurs tactiques de vente (historiquement un tour commercial gratuit) devraient fonctionner. Pourquoi l'une des industries les plus destructrices du monde échapperait-elle aux contrôles exigés pour un commerce même bénin?

MB: Que penses-tu des gens qui partagent leur vie avec d'autres animaux?

CW : Contrairement à certaines allégations mal informées, je ne suis pas contre les gens qui partagent leur vie avec des animaux. Je suis, cependant, opposé au mal souvent inhérent à cette association, et concernant des animaux familiers, nulle part le mal est plus apparent que dans le commerce de vendre et de garder des animaux exotiques. Si capturer, élever et garder des animaux sauvages était une bonne chose, croyez-moi, je l'appuierais. Mais mon travail en tant que scientifique pendant quatre décennies a réaffirmé mes conclusions en tant que garçon, que les animaux exotiques – qu'ils soient capturés dans la nature ou élevés en captivité – n'appartiennent pas aux animaleries et aux maisons des peuples. Je me demande combien de temps cela prendra aux autres pour réaliser la même chose!

MB: Merci pour tout le travail que vous avez fait et bonne chance!

Voici quelques excellentes sources sur l'étendue du commerce des animaux exotiques:

La moralité du commerce "Pet" Reptile

Comment l'entreprise d'animaux exotiques a changé depuis l'antiquité – et ce n'est pas une bonne nouvelle!

Animaux: garder ou ne pas garder – peut-être qu'EMODE a la réponse

Morbidité et mortalité des invertébrés, des amphibiens, des reptiles et des mammifères chez un important grossiste d'animaux de compagnie exotiques

Blessures, envenimations et piqûres d'animaux exotiques

Récolter le tourbillon? Maladie humaine d'animaux exotiques

Le statut de conservation des reptiles du monde

Commerce grossier: bien-être des animaux dans le commerce mondial des espèces sauvages

Le commerce des animaux

Plus d'informations peuvent être trouvées sur les sites Web de l'Agence de protection des animaux et des personnes pour le traitement éthique des animaux.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Sauver des ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature, plus jamais: les arguments en faveur de la conservation compatissante, Pourquoi les chiens bourdonnent et les abeilles deviennent déprimées: Science fascinante de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence, et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). (Page d'accueil: marcbekoff.com; @MarcBekoff)