Nous étions tous stupéfaits quand nous l'avons vue. L'année dernière, lors de la réunion annuelle de notre club de livres dissous, elle avait montré son nouveau corps mince et en forme. Des mois de diète régulière et d'exercice avaient transformé sa taille précédente en taille 4 et non seulement elle était mince, elle était en pleine forme. Inutile de dire que nous avons convoité sa nouvelle taille.
Mais aujourd'hui, elle était à peine reconnaissable. Des doubles mentons et des joues gonflées à la grande robe informelle (taille 18?), Jusqu'à ce qu'elle parle, nous aurions pensé que quelqu'un d'autre avait habité son corps. Personne n'a rien dit mais plus tard, Nan (pas son vrai nom) m'a pris à part et m'a dit qu'elle ne venait presque pas. "J'ai pris plus de 80 livres à cause du médicament que je prends. J'ai été diagnostiqué avec un trouble bipolaire. Le médecin m'a prévenu que le médicament pouvait causer un gain de poids, mais je ne m'attendais pas à ce que je finisse par ressembler à ça. Je suis terriblement mécontent de mon corps mais je n'arrive pas à arrêter de prendre du poids. La drogue me donne envie de manger constamment. Pensez-vous que je suis puni pour avoir été si fier de mon corps l'année dernière?
Selon Nan, son médecin est satisfait de son gain de poids parce qu'elle répond bien aux médicaments. Son seul conseil était de manger des aliments sains et d'essayer de faire de l'exercice. Mais, comme elle me l'a dit, «après plus d'un an de régime, ne sait-il pas que je mangerais mieux et ferais plus d'exercice si je le pouvais? J'ai essayé de revenir à mon ancien régime, mais cela me donne envie de manger plus. Et je suis si léthargique, c'est difficile à exercer. "
Et puis, commençant à pleurer, elle m'a dit que quelques jours avant qu'elle ait entendu un collègue expliquer son gain de poids à quelqu'un dans son bureau comme un défaut de caractère.
"Que devais-je faire? Dites-lui que je souffre d'une maladie mentale grave?
Qu'est ce qu'elle peut faire?
Le gain de poids, en tant qu'effet secondaire du traitement avec des médicaments qui traitent les troubles de l'humeur, est connu depuis le début des années 1960. Pourtant, en dépit des risques reconnus pour la santé associés à l'obésité – les troubles cardiovasculaires, orthopédiques et du sommeil, le cancer et même l'augmentation de l'incidence des migraines – aucun médicament efficace n'a entraîné de gain de poids. Le choix semble être entre prendre un médicament qui rétablit la santé mentale (mais peut causer l'obésité avec tous les risques pour la santé qui en découlent) ou souffrir des effets débilitants du trouble mental.
Beaucoup de ceux qui deviennent obèses avec ces médicaments ont été maigres la plupart de leur vie, ou comme Nan, perdu et gardé tout excès de poids en suivant un régime et l'exercice. Maintenant, ce gain de poids inattendu rendait leur corps étranger et inconfortable. Comment se sentirait-on, si deux mois après avoir commencé à prendre un médicament, nous pesons 40 livres ou plus? Une conséquence est que la société les considère maintenant comme obèses. Ils deviennent le point de mire, pour le moins, des remarques peu aimables et souvent de l'emploi et de la marginalisation sociale. Pourquoi quelqu'un voudrait-il embaucher ou sortir avec quelqu'un qui, de toute évidence, doit avoir un défaut de caractère perçu comme étant en surpoids? Pourquoi quelqu'un qui a pris du poids sur ces médicaments doit-il expliquer la cause de son gain de poids?
Les patients doivent-ils accepter cet effet secondaire? On peut se demander si l'obésité était un effet secondaire du traitement de la maladie cardiaque ou du cancer, il y aurait tellement de complaisance et d'acceptation de la part de l'établissement médical.
Malheureusement, le gain de poids massif causé par certains médicaments pourrait être éliminé ou du moins diminué si, au début du traitement, les patients suivaient un régime alimentaire et physique qui inhibait leur suralimentation et les incitait à faire de l'exercice, même lorsque ils se sentaient léthargiques. Notre centre de gestion de poids d'un hôpital psychiatrique de Harvard a pu inverser la prise de poids et permettre la perte de poids chez les patients externes qui prenaient souvent deux, voire trois médicaments, qui ont entraîné une prise de poids. Nous avons eu le plus de succès avec ceux qui sont venus nous voir au début de leur traitement, plutôt que comme un patient qui pesait près de 500 livres au moment où nous l'avons vue.
Notre approche était simple: comme la sérotonine augmente la satiété et freine ainsi l'alimentation, le plan d'alimentation prescrit a été conçu pour augmenter la sérotonine tout au long de la journée. Comme la synthèse et l'activité de la sérotonine suivent la consommation de glucides (à l'exception des fruits), les patients ont consommé des collations contenant la quantité de glucides qui augmentait la sérotonine. De plus, nous avions un petit équipement de musculation et d'entraînement cardiovasculaire dans notre clinique. Les patients ont reçu un entraîneur personnel bénévole et ont pu faire de l'exercice malgré la fatigue et la léthargie causées par leurs médicaments.
Idéalement, les départements de psychiatrie ou les centres de santé mentale devraient développer des cliniques de gestion du poids spécialisées dans l'obésité causée par les médicaments psychotropes. Les patients dont les corps autrefois minces et en forme sont transformés en formes lourdes et inconnues seraient les bénéficiaires de ces centres.
Mais ce soutien de perte de poids ne se produit pas malgré le nombre toujours croissant de personnes prenant des médicaments psychotropes et obèses de plus en plus. Des organisations telles que NAMI (l'Alliance nationale pour la maladie mentale) sont une source inestimable d'informations sur le problème, mais comme il s'agit d'une organisation bénévole, on ne peut s'attendre à ce qu'il développe des programmes de perte de poids.
Nous verrons donc de plus en plus de "Nans" parmi nous qui sont accusés de trop manger délibérément et de prendre du poids. Les courageux expliqueront pourquoi. Les autres accepteront la critique en silence.
