Le monde (de la parentalité) jusqu'à hier

Jared Diamond a sorti un nouveau livre, "The World Until Yesterday". C'est la raison pour laquelle beaucoup d'entre nous se tournent vers une technologie pour la trouver en ligne, ou peut-être se diriger vers une librairie à proximité. Car dans notre monde Internet, nous pouvons jeter des idées sur la paternité par le biais des livres et des blogs, même si nos ancêtres et beaucoup d'autres ont recours à d'autres moyens – observer, parler et faire – pour développer des comportements paternels. Le livre de Diamond met en contraste diverses caractéristiques entre les citadins urbains, éduqués et technologiques et les membres de petites sociétés de chasseurs-cueilleurs et d'agriculteurs (qu'il appelle «traditionnelles»), mettant en vedette des anecdotes tirées de ses expériences en Nouvelle-Guinée. Qu'est-ce qu'il a à dire à propos des pères traditionnels?

Dans une anecdote viscérale illustrant la justice néo-guinéenne, il raconte qu'un père a négocié de «l'argent désolé» en guise de dédommagement pour le décès accidentel de son fils suite à un accident de la route. Comme le suggèrent d'autres anecdotes, liées au commerce et à l'échange de fiancées, il y a une histoire à raconter à propos des pères jouant des rôles politiques. Dans un monde sans avocats et tribunaux professionnels, un père peut être l'un des gars à négocier des relations économiques et sociales qui contribuent à améliorer le bien-être de ses enfants. De plus, dans un monde où il n'y a pas de force de police payée ni d'armée permanente, un père peut offrir ses services de protection à sa femme, à ses enfants et à la communauté dans son ensemble. Si les hommes des groupes ennemis veulent ce que vous avez (épouse, cochons), alors cela aide si vous avez quelqu'un qui veut dissuader ou venger les tentatives de les saisir. À mesure que les hommes vieillissent et deviennent pères, ils peuvent aussi accumuler des terres et du bétail dans certaines sociétés traditionnelles, les considérant comme des détenteurs importants de ressources capables d'aider ou d'entraver l'avenir reproductif de leur progéniture en fonction de la façon dont ils répartissent ces ressources.

Diamond résume: «Les pères jouent un rôle important dans l'approvisionnement alimentaire, la protection et l'éducation dans la plupart des sociétés humaines … L'implication des pères tend à être plus grande pour les enfants plus âgés (surtout pour les enfants). fournir des soins plus directs à leurs enfants que ne le font les pères de toute autre société. Il note que dans certaines sociétés de Nouvelle-Guinée ségréguées en fonction du sexe, les garçons à partir de six ans peuvent passer plus de temps avec leur père dans les maisons des hommes. En ce qui concerne les pères plus âgés, certains peuvent servir de dépositaires de la sagesse collective, non écrite, d'une société. Les détails sur les papas sont par ailleurs assez limités.

Cependant, Diamond consacre un chapitre à l'éducation des enfants traditionnelle, dans laquelle une grande partie du contenu est pertinente pour la parentalité en général, même si elle n'est pas centrée sur la paternité. Les modèles qu'il a enregistrés ont longtemps été notés par d'autres, mais l'impact des méthodes les plus vendues de Diamond assure que ces discussions atteignent un public plus large que les cours d'anthropologie en ligne ou en face-à-face. Pour emprunter ses mots: «Nous voyons que les gens dans les sociétés à petite échelle passent plus de temps à se parler que nous, et ils ne consacrent pas de temps aux divertissements passifs fournis par des étrangers comme la télévision, les jeux vidéo et les livres. Nous sommes frappés par le développement précoce des compétences sociales chez leurs enfants. Ce sont des qualités que la plupart d'entre nous admirent et aimeraient voir chez nos propres enfants, mais nous décourageons le développement de ces qualités en classant et en classant nos enfants et en leur disant constamment quoi faire. Les crises d'identité adolescentes qui affligent les adolescents américains ne sont pas un problème pour les enfants chasseurs-cueilleurs. Les Occidentaux qui ont vécu avec des chasseurs-cueilleurs et d'autres sociétés à petite échelle spéculent que ces qualités admirables se développent à cause de la façon dont leurs enfants sont élevés: à savoir, avec une sécurité et une stimulation constantes, à cause de la longue période d'allaitement, dormir près des parents pendant plusieurs années, beaucoup plus de modèles sociaux disponibles aux enfants grâce à l'allo-parentalité, beaucoup plus de stimulation sociale grâce à un contact physique constant et la proximité des gardiens, des réponses immédiates aux pleurs d'un enfant et un minimum de punition physique.

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Cette perspective sur la parentalité traditionnelle et le développement de l'enfant peut colorer la façon dont un parent ou un autre intervenant réfléchit aux meilleurs moyens d'élever la prochaine génération. Il dit aussi quelque chose sur les façons communes dont les pères dans les sociétés traditionnelles prouvent leur courage. Pourtant, de nombreux membres des sociétés à petite échelle, comme le raconte Diamond dans ses conclusions, embrassent les emplois, les soins de santé, l'éducation et les opportunités du monde plus large. Les chiffres suggèrent que cela pourrait conduire à moins d'enfants, moins d'allo-parentalité, un plus grand anonymat social, et plus d'enfants technologiquement câblés, comme le monde jusqu'à hier se reflète dans le monde d'aujourd'hui.