"Le pardon a sauvé ma vie"

La sécurité était étroite dans la prison à sécurité moyenne. J'avais oublié que j'avais le programme du métro de New York dans la veste d'hiver. Aucun papier autorisé.

Après avoir franchi deux portes sécurisées, nous sommes entrés dans la cour. Il faisait nuit et les projecteurs rebondissaient sur le fil de rasoir qui enveloppait chaque clôture. Ce fil semblait presque festif car il brillait et étincelait. Mais, bien sûr, il représentait une réalité plus sombre que la danse avec les projecteurs allumés.

Un peu plus loin nous avons rencontré Jonah (pas son vrai nom), qui venait assister à la conférence sur le pardon.

"Hey, tu te souviens de moi?" Demanda Jonah en lui faisant un gros câlin.

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"Oui bien sûr. Comment allez-vous? "Dis-je. Cela faisait un moment et j'étais très content de le voir.

Jonas est l'une des nombreuses histoires à succès que nous entendons une fois que ceux qui sont en prison passent par la thérapie du pardon. Il est passé de prison à sécurité maximale à moyen parce que sa colère constante a diminué. Le pardon a un moyen de le faire. En tant que personne, comme le dit Jonas, «donne le don du pardon» à ceux qui l'ont abusé, son monde intérieur devient plus sain (voir, par exemple, Lin, Mack, Enright, Krahn et Baskin, 2004).

"Le pardon m'a sauvé la vie", dit-il avec sérieux et sérieux. Il sait de quoi il parle. La colère l'a fait atterrir dans des installations médicales et a finalement contribué à des crimes graves et à de longues peines d'emprisonnement. Pourtant, sa colère a été guérie par la compréhension, grâce à la thérapie du pardon, que l'abus qu'il a vécu en tant que jeune homme s'est transformé en une colère empoisonnée qui le détruisait.

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"Personne ne se soucie de votre colère. Il est le vôtre et le vôtre quand quelqu'un vient à vous d'une grande manière. »Il a dû affronter cette colère, lutter pour pardonner à celui qui était si injuste, et maintenant Jonas peut me rencontrer avec un sourire chaleureux et merveilleux, un câlin et une vitalité pour la vie si inattendue en juxtaposition aux projecteurs et aux officiers et au fil de rasoir dansant.

Jonas est libéré à l'intérieur même si son corps est emprisonné et pour de nombreuses années à venir. La douleur du passé ne le détruira pas et toutes les insensibilités, frustrations et défis qui font partie des prisons à sécurité maximale et moyenne ne l'écraseront pas parce qu'il a un antidote à l'accumulation de la colère toxique: le pardon.

La thérapie de pardon commence à s'imposer dans les prisons parce que les conseillers commencent à voir que c'est l'une des rares approches des services correctionnels qui fonctionne réellement (voir Enright et Fitzgibbons, 2015 pour de nombreux essais cliniques empiriques). Pardonner, c'est prendre le projecteur de l'analyse sur soi et le placer, paradoxalement, sur celui qui a fait le mal. C'est raconter une histoire plus large de qui est cet autre. La thérapie de pardon permet à la personne de voir la vulnérabilité, la blessure et la colère de la personne qui abuse, qui «me mettent au défi» comme l'explique un de mes amis en prison. Alors que le cœur s'adoucit pour ceux qui sont cruels, ses propres poisons internes trouvent un antidote dans la compassion croissante. Et il fonctionne.

L'une des idées principales que je vois maintenant est celle-ci: lorsque ceux qui sont en prison réalisent qu'ils sont capables de donner la vertu héroïque du pardon aux autres, ils comprennent qu'ils sont eux-mêmes plus forts qu'ils ne le pensaient. Ils réalisent qu'ils sont donneurs, donneurs humains, hommes. "Je suis un homme" n'est pas un nombre, c'est une idée nouvelle et génératrice de croissance, qui aide ceux qui sont en prison à se tenir debout face à de graves défis. "Je suis une femme" sera la prochaine que nous allons bientôt vers un établissement maximum pour les femmes.

Vive la thérapie du pardon dans les prisons. Oh, et en passant, avez-vous remarqué que tout au long de ce petit essai, je n'ai jamais utilisé le mot «prisonnier»? Vous voyez, le mot «prisonnier» est un terme général, englobant l'être entier d'une personne par son adresse, par l'endroit où il réside. Jonas sait qu'il est plus qu'un "prisonnier". Il est un homme, celui qui pardonne.