Les drogues de perte de poids sont-elles la réponse à l'épidémie d'obésité?

Un comité consultatif de la FDA a récemment approuvé la pilule de régime Qnexa, et maintenant le médicament est en attente d'approbation finale par l'agence. Qnexa est une combinaison de deux médicaments: la phentermine et le topiramate. Le médicament a été refusé l'approbation quelques années plus tôt en raison de préoccupations au sujet des effets secondaires graves, tels qu'un risque accru de crises cardiaques et de malformations congénitales. L'inversion du comité consultatif était fondée sur les effets positifs de la perte de poids associée au médicament et sur l'amélioration de certains facteurs de risque médicaux, tels que l'élévation de la glycémie et de la tension artérielle. La société qui commercialise le médicament, Vivus, prévoit une étude de deux ans sur le risque d'augmentation des crises cardiaques, mais le comité consultatif de la FDA permet que l'étude ait lieu après l'approbation du médicament. Certains aspects connus des effets du topiramate (perte de mémoire à court terme et diminution de la fonction cognitive) n'étaient apparemment pas considérés comme assez graves pour empêcher l'approbation.

Si Qnexa est approuvé, il créerait une très courte liste de médicaments diététiques approuvés par la FDA, car actuellement le seul autre médicament approuvé dans cette catégorie est Xenical, fabriqué par Roche. Xenical aide à la perte de poids en empêchant l'absorption des graisses du tractus intestinal. Les effets secondaires quelque peu désagréables qui résultent lorsque les aliments riches en graisses ne sont pas absorbés dans le corps ont empêché le médicament d'être largement utilisé. De plus, Xenical n'a aucun effet direct sur l'apport alimentaire, comme l'élimination de la faim ou l'augmentation de la satiété.

Phentermine, un composant de Qnexa, a été utilisé seul comme aide alimentaire. Il est lointainement lié à la classe des amphétamines et supprime la faim. Bien que jamais officiellement approuvé par la FDA comme un médicament de perte de poids, il a été prescrit pour les personnes à la diète pendant des années, et l'Internet est rempli de publicités favorisant son efficacité. Le topiramate, l'autre composante de Qnexa, est utilisé pour contrôler les crises d'épilepsie et les migraines, bien qu'il ait également été prescrit pour aider les personnes souffrant de trouble bipolaire. Lorsqu'il est utilisé par des personnes souffrant de troubles de l'humeur, il a été trouvé pour augmenter la satiété. L'effet secondaire de la déficience cognitive de Topiramate était un problème potentiel souvent noté, mais en le combinant avec le stimulant phentermine peut contrecarrer cet désagréable.

Idéalement, la réduction de la faim, la diminution de l'apport alimentaire et la vigueur accrue des personnes à la diète sur Qnexa permettent un ajustement facile pour manger de plus petites portions, ignorant les aliments riches en calories et augmentant régulièrement l'activité physique. Cette constellation de changements dans l'alimentation et l'exercice, si elle est habituelle, pourrait conduire à une perte de poids permanente et un style de vie plus sain. La question est la suivante: ces changements vont-ils persister une fois que le patient aura cessé de prendre le médicament pour perdre du poids? L'article de presse citait quelques patients qui prenaient du poids après l'arrêt du traitement, mais bien sûr, la plupart des gens prenaient du poids après avoir arrêté tout programme de perte de poids qu'ils suivaient. La récidive (la reprise de poids) varie de 95 à 99% au cours des cinq années suivant un régime, et dépasse souvent le poids initial qui a incité un régime alimentaire en premier lieu.

Il semble que la réponse dépend de qui est traité avec un médicament de perte de poids. Certes, les personnes dont la santé est à risque en raison de leur poids bénéficieraient grandement d'un moyen facile de perdre suffisamment de poids pour améliorer leur statut cardiovasculaire, diabétique et orthopédique. Si suffisamment de poids est perdu pour qu'un patient puisse s'exercer sans douleur, ou perdre les fringales d'hydrate de carbone souvent associées au diabète, alors théoriquement les personnes à la diète devraient pouvoir continuer à perdre le poids après que le traitement de drogue s'est arrêté. Nous avons vu comment la chirurgie de pontage gastrique peut transformer des patients presque paralysés par leur obésité en individus physiquement actifs et en bonne santé, et un médicament suppresseur d'appétit peut être capable d'atteindre le même objectif qu'une thérapie moins intrusive et moins coûteuse.

Mais il y a des mises en garde.

Les personnes à la diète doivent s'engager à faire de meilleurs choix alimentaires, à contrôler la taille des portions et à suivre une routine d'exercice une fois le traitement avec un médicament de perte de poids terminé. Il est très facile de résister à la consommation de beignets, de cornets de crème glacée ou de double cheeseburgers au bacon accompagnés de frites, tout en étant traité avec un médicament qui réduit la sensation de faim et les fringales. Mais une fois le traitement médicamenteux terminé, il sera beaucoup plus difficile d'ignorer les tentations des aliments riches en graisses et des envies de sucreries. De plus, la phentermine augmente l'énergie de sorte que le fait d'aller à un gymnase ou de monter et descendre les escaliers semble faisable. Mais la personne à la diète continuera-t-elle à faire de l'exercice si le stimulant n'est plus administré?

Aucun médicament n'éliminera les déclencheurs situationnels, émotionnels, hormonaux et même saisonniers de la suralimentation. Comme je dis souvent à mes clients de perte de poids, «À moins que vous ayez une greffe de cerveau avec votre traitement de perte de poids, votre cerveau va être tout aussi vulnérable à la suralimentation quand vous êtes mince que lorsque vous étiez gros. médicament contre la perte de poids n'est plus prescrit, qu'est-ce qui va prévenir le gain de poids?

Même si tous les médecins et dispensaires prescrivent à leurs patients des régimes hypocaloriques et des exercices sains, il est rare qu'un centre de perte de poids fournisse une thérapie personnelle et un coaching de vie nécessaires pour aider le patient à éviter, minimiser ou traiter avec les situations qui ont causé l'obésité. Ces cliniques n'ont pas non plus de physiologistes de l'exercice pour aider le patient à augmenter sa masse corporelle afin de compenser la perte de masse musculaire causée par un régime.

Le débat sur la sécurité et l'efficacité des médicaments contre la perte de poids se poursuivra à mesure que de nouveaux médicaments entreront sur le marché et, comme pour Qnexa, les anciens médicaments seront réévalués. Mais pour que l'épidémie d'obésité ralentisse, les patients et leurs médecins doivent se rendre compte qu'aucun médicament, peu importe comment il supprime efficacement la faim ou augmente la satiété, va résoudre le problème de ce qu'il faut faire quand la vie devient un obstacle. perte.