Les gens n’aiment-ils pas lire plus?

La lecture de loisir connaît un sérieux déclin – est-ce un motif d’inquiétude grave?

“La part des Américains qui lisent pour le plaisir un jour donné”, explique Christopher Ingraham dans le Washington Post , “a chuté de plus de 30% depuis 2004.” Ses chiffres reposent sur des données tirées du dernier American Time Use. Enquête du Bureau of Labor Statistics. “En 2004, poursuit M. Ingraham, environ 28% des Américains de 15 ans et plus lisent pour le plaisir un jour donné. L’année dernière, le chiffre était d’environ 19%. ”

René Magritte, “Le lecteur soumis” (1928)

Source: Wikiart

• Le candidat “Humanity First”
• Adoption: une perspective personnelle
• La personnalité du propriétaire affecte-t-elle les méthodes de formation des chiens?
• Je suis un “vrai parent!”
• Les experts en santé mentale demandent la révision de la règle Goldwater

Qui sait pourquoi il y a eu un déclin aussi rapide? La réponse facile, à blâmer Internet, ne semble pas fonctionner. La lecture de loisir est en déclin depuis les années 1980, bien avant l’adoption généralisée des distractions attrayantes des tablettes, des téléphones intelligents et des ordinateurs portables. Y a-t-il une raison identifiable? Christopher Ingraham à nouveau: “Une étude à long terme des tendances de la lecture aux Pays-Bas montre un autre coupable: la télévision. De 1955 à 1995, le temps passé à la télévision a explosé alors que le temps de lecture hebdomadaire diminuait. La concurrence de la télévision s’est avérée être la cause la plus évidente du déclin de la lecture », ont conclu les auteurs de cette étude.

Mauvaise nouvelle pour le cerveau moderne? Si vous le pensez, comparez cela: environ deux semaines après l’enquête américaine sur l’utilisation du temps, un article est paru de Norvège sur le déclin des scores de QI. Oliver Moody, le correspondant scientifique du Times , rapporte que «Ole Rogeberg et Bernt Bratsberg, du Centre Ragnar Frisch pour la recherche économique à Oslo, ont analysé les résultats d’un test de QI standardisé de plus de 730 000 hommes ayant déclaré [en Norvège] pour service national entre 1970 et 2009. “Quels ont été les résultats? Moody à nouveau: «La grande majorité des jeunes hommes norvégiens sont obligés d’effectuer un service national et de passer un test de QI standard lorsqu’ils se joignent. Les résultats, publiés dans la revue PNAS , montrent que les personnes nées en 1991 avaient un score inférieur de cinq points environ à celles de 1975 et de trois points à celles de 1962. “Bratsberg et Frisch utilisent un échantillon beaucoup plus important que les 26 000 du American Time Use Survey. Leurs résultats sont applicables non seulement en Norvège, mais également dans le monde entier.

Je ne suis pas sûr que quiconque ait tenté de lier cette récente baisse des résultats du QI au déclin récent de la lecture de loisir. Mais si vous avez un état d’esprit sombre comme moi, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander s’il pourrait y avoir une sorte de connexion. Mais voici une raison d’espérer, une des raisons pour lesquelles il ne faut pas se laisser aller à la morosité et s’inquiéter. Je suppose que toute lecture peut être un peu utile pour votre cerveau et pour votre intellect. Mais il est très difficile de croire que lire des livres ou des magazines en tant que loisir est particulièrement intéressant sur le plan intellectuel. Sérieusement, est-ce que quelque chose comme l’excellent premier roman de Kelleigh Greenberg-Jephcott, Swan Song , à propos de Truman Capote améliore votre esprit? Ou est-ce que c’est juste juste s’il vous plaît – pas qu’il y a quelque chose de mal avec le plaisir? Les avantages de la lecture doivent être limités et je suppose que ceux-ci sont déterminés par le contenu de ce que vous lisez. La lecture de loisir n’améliore pas nécessairement le QI pour de plus grandes réalisations. Nous ne devrions donc peut-être pas nous inquiéter trop rapidement de la constatation de l’American Time Use Survey.

• 5 façons dont les grandes familles aident les petits enfants
• Prenez des antidépresseurs, prenez un traitement et … Adoptez un animal de compagnie?
• Une intervention d’urgence met un terme aux tentatives de suicide dans un avenir proche
• Séparation des enfants d’immigrants et adoptions contraires à l’éthique
• Le pouvoir et l’importance du jeu social pour les chiens protégés

Voici un peu plus sur pourquoi nous ne devrions pas insister. La lecture de loisir se base généralement sur

Vilhelm Hammershøi, “Intérieur avec un jeune homme lisant” (1898)

Source: Wikiart

des histoires, vraies ou fausses, historiques ou imaginées. Nous, les humains, semblons avoir un goût inépuisable pour eux – c’est à peu près la seule chose que je puisse imaginer, ce qui est indiscutable, nous sépare vraiment des autres animaux. Vous ne voyez juste pas les grands singes ou les petits bonobos assis autour du feu de camp en écoutant des histoires, n’est-ce pas? Si les humains n’obtiennent pas leurs histoires en lisant, comme la plupart des gens de la plupart des générations, ils les obtiendront d’une autre manière, surtout en écoutant, mais aussi en les regardant. Je ne parle pas seulement de la radio et de la vidéo ici. Vous pouvez également obtenir votre version de l’histoire à partir du récit d’un parent, ou, il était une fois, d’un conteur ou d’un récitant communautaire (le genre de personne qui récitait les histoires d’Homère aux anciens Grecs). version ou autre du théâtre (les anciens Grecs adoraient aller au théâtre comme nous). Vous pouvez l’obtenir en regardant (ou en entendant parler) des performances sportives (les Grecs aimaient aussi les jeux d’athlétisme). Il y a une bonne histoire dans un bon concours sportif à coup sûr. Donc, je ne ferais pas trop attention à la baisse apparente de la lecture de loisir. Ce qui compte vraiment, ce sont les histoires, et elles semblent toujours arriver.

Comment ça? Les gens obtiennent leur scénario dès maintenant, pas seulement dans les livres, mais aussi à la télévision et au cinéma, et aussi, de manière inattendue et de plus en plus importante, même dans les livres audio. Jack Malvern du Times explique: «La valeur du marché des livres audio est passée de 12 millions de livres en 2013 à 31 millions de livres l’année dernière, selon l’Association des éditeurs. Les gens écoutent de plus en plus, comme les Grecs l’ont fait avec Homer. Et Michael Kozlowski, rédacteur en chef de Good e-Reader , estime que «les livres audio sont le segment qui connaît la plus forte croissance dans l’industrie de l’édition numérique. Les États-Unis continuent d’être le plus gros marché pour le format audio et en 2017; Michelle Cobb, de l’Audiobook Publishers Association, a déclaré que «26% de la population américaine a écouté un livre audio au cours des 12 derniers mois». ”

Alain Goldfarb, “Reading” (2014).

Source: Alain Goldfarb, Flickr

On pourrait presque dire que les humains ont un besoin évolutif important d’ingérer un récit. Et je veux dire “ingérer” aussi, parce que ce besoin semble fort comme le besoin de nourriture. Pourquoi évolutif? Juste parce que la narration est une habitude humaine qui ne disparaîtra pas et qui est étroitement associée à l’être humain. Donc, peut-être que c’est une très bonne chose que nous recherchions tous une capacité qui nous rend clairement humains – en écoutant, en regardant ou en lisant de moins en moins des histoires. Peut-être que ce qui compte, ce sont les histoires pour les loisirs, et non pour les loisirs. Et peut-être que peu importe la manière dont vous les obtenez. Quand on y pense, l’impression en masse des livres et du magazine sur papier glacé est quelque chose qui n’a vraiment pas pris son envol jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale. La lecture, ou du moins la possibilité de lire des livres à loisir, est devenue «démocratisée» à la fin des années 1940 et dans les années 1950. La disponibilité facile de livres de lecture de loisirs est une chose assez récente.

Maintenant, revenons à IQ, dont j’ai signalé la situation dans mon troisième paragraphe. Il prend un piqué dès maintenant, tout comme la lecture de loisir. Faut-il s’inquiéter du QI et de la lecture? Tout ce que je pourrais dire, c’est que: peut-être que le QI est une mesure beaucoup plus compliquée que vous ne l’imagineriez et que nous devrions faire preuve de prudence avant de déplorer son déclin. Albert Einstein et Stephen Hawking avaient tous deux un QI de 160. Mais, comme l’explique Kay Redfield Jamison, psychologue de John’s Hopkins (dans sa biographie du poète américain Robert Lowell), James Watson, lauréat du prix Nobel, a découvert la structure de l’ADN. et Robert Feynman, le physicien théoricien, tous deux testés avec un QI d’environ 120. “Robert Lowell a marqué 121. Redfield Jamison conclut:” Il semble que la créativité et l’intelligence divergent souvent au-dessus d’un QI de 120. ” Si James Crick, Richard Feynman et Robert Lowell pouvaient se débrouiller sur 120, alors où est l’inquiétude? Maintenant, il serait bon de lire – ne parlons pas d’écouter – une histoire à ce sujet. Vous pouvez l’essayer vous-même avec la version audio de la vie de Robert Lowell, Setting the River on Fire, de Kay Redfield Jamison.