Les patients sont-ils lésés lorsque les médecins expliquent les choses trop simplement?

Un quiz rapide avant de commencer la leçon d'aujourd'hui.

Comment appelons-nous un arbre qui pousse à partir de glands?

Qu'est-ce qu'on appelle une histoire drôle?

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Quel est un autre mot pour une cape?

Comment appelons-nous la partie blanche d'un œuf?

Sur cette dernière question, avez-vous été tenté de répondre «jaune»? Si oui, vous êtes en bonne compagnie, parce que la plupart des gens donnent cette réponse même si la bonne réponse est «albumine». Les gens répondent chêne jaune, blague, croassement, et cape-parce que c'est le choix rapide. Apprêté par les rimes, les gens fournissent la mauvaise réponse.

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Parfois, la pensée rapide n'est pas si bonne. Ce qui soulève une question intéressante pour les médecins qui tentent d'aider les patients à naviguer dans d'importantes décisions médicales: vont-ils nuire aux patients en expliquant les choses si simplement que les patients font des choix rapides et erronés?

Pour répondre à cette question, il est utile de comprendre: (1) quand et pourquoi la pensée rapide mène à de mauvaises décisions, (2) comment les scientifiques comportementaux ont ralenti la réflexion pour améliorer les décisions des gens et (3) ce que tout cela a à voir avec le médical. la prise de décision.

1. Quand le jeûne est faux:

Daniel Kahneman, dans son livre best-seller Thinking, Fast and Slow, explique que les jugements et les décisions des gens peuvent être rapidement atteints grâce à un raisonnement intuitif, à faible effort, voire non-verbal, ou plus lentement, à un raisonnement conscient, délibéré et même fondé sur des règles. raisonnement. Demandez aux gens de multiplier 36 par 17 et la grande majorité aura recours (dans mon cas, au moins) à une réflexion très lente ("7 fois 6 égal à 2 portent les 4 …"). Demandez à quelqu'un combien d'animaux de chaque espèce Moïse a pris à bord de l'arche, et la plupart des gens diront rapidement et sans effort 2, même si la réponse est 0. Après tout, Noé a pris des animaux à bord de l'arche, pas Moïse.

Kahneman, un psychologue dont le travail a inspiré le domaine de l'économie comportementale, a fait sa réputation précoce en documentant un large éventail d'exemples colorés de la pensée rapide égarant les gens. Dans une étude, lui et Amos Tversky ont décrit un étudiant diplômé de fiction nommé Tom W. aux gens. Tom était vraiment intelligent mais pas créatif, avait un grand besoin d'ordre et de clarté, et son écriture était terne et mécanique, parfois animée par des jeux de mots et des flashs d'imagination de type science-fiction. Nerd informatique stéréotypé, en d'autres termes. Kahneman et Tversky ont demandé aux gens de deviner le domaine d'étude de Tom. Encouragés par le pouvoir du stéréotype, les gens ont rapidement supposé que Tom était un ingénieur ou un programmeur informatique. L'étude a eu lieu dans les années soixante-dix, cependant, lorsque ces majors étaient des domaines d'études rares. La lenteur de la réflexion aurait pris en compte le pourcentage beaucoup plus élevé d'étudiants poursuivant des études en sciences humaines ou sociales, et ajusté leurs suppositions en conséquence.

La pensée rapide conduit les gens à s'égarer lorsque les jugements et décisions appropriés divergent de l'intuition. Quand je marche à travers une porte, ma pensée rapide fonctionne habituellement merveilleusement bien. Avec presque aucun effort, je tourne à gauche ou à droite, et passe à travers avec peu de risques pour la vie ou un membre. Quand j'ai trop bu, d'un autre côté, ou quand je suis frappé par un vertige, mes processus rapides ne sont pas à la hauteur de la tâche et je ferais mieux de ralentir, à moins que je ne veuille devenir trop familier avec la sensation de mon corps brisant dans le cadre.

2. Comment fonctionne la pensée lente:

Une série d'études astucieuses ont montré que des techniques simples pour ralentir les processus de pensée des gens peuvent empêcher l'intuition de les égarer. Considérez Moïse et l'arche. Près de 90% des gens indiquent à tort que Moïse a apporté deux animaux de chaque animal sur l'arche. Cependant, cette erreur tombe à près de 50%, simplement en changeant le questionnaire, d'une police simple et propre à une police grise «manuscrite brossée», un changement qui rend la phrase légèrement plus difficile à lire et ralentit donc les gens.

Ou considérez Tom W., ce nerd informatique prototypique qui étudie probablement les sciences sociales. Quand on demande aux gens de sonder leurs sourcils en devinant la majeure de Tom, ils sont significativement moins influencés par un raisonnement rapide et stéréotypé. L'exercice de sourcil-sourcils simule la difficulté mentale, signalant aux gens d'exercer plus d'effort mental. (Pour une excellente revue de cette littérature de disfluency, lisez ici.)

3. La bonne vitesse pour les décisions médicales:

Quand il s'agit de décisions médicales importantes, il semblerait que plus lent est généralement meilleur. Une femme qui décide entre la mastectomie et la tumorectomie et le rayonnement, elle ne voudra pas se précipiter dans ce choix. Un homme qui décide s'il doit traiter sa sclérose en plaques précoce avec des nouveaux médicaments coûteux et potentiellement toxiques par rapport à des médicaments moins chers mais potentiellement moins efficaces – il devrait prendre le temps de faire le tri. Une course au jugement dans ces circonstances pourrait avoir un impact important sur la vie des gens.

Si la pensée rapide est dangereuse dans ces situations, cela signifie-t-il que les médecins devraient intentionnellement rendre le choix difficile afin de ralentir les patients? Cela signifie-t-il que le matériel éducatif destiné aux patients devrait être imprimé dans des polices disfluentes? Voici ma courte réponse à ces questions: Les médecins doivent aider les patients à prendre des décisions à la bonne vitesse, tout en les rendant simples et rapides à comprendre l'information pertinente à leurs choix.

Dans mes recherches sur la prise de décision médicale, j'ai appris que les médecins ont souvent du mal à simplifier l'information pour les patients de manière à les impliquer correctement dans leurs choix de traitement. Ils utilisent un jargon médical impénétrable, même si des mots plus simples leur seraient faciles à comprendre. Cette utilisation du jargon peut même être inconsciemment encouragée par les patients, qui estiment que les médecins sont plus avertis lorsqu'ils utilisent beaucoup de jargon.

En rendant difficile aux patients de comprendre leurs choix, les médecins n'améliorent généralement pas les décisions médicales. Pour commencer, ces choix sont souvent difficiles à faire, même quand ils sont expliqués simplement et clairement. Les erreurs que font les gens dans les études psychologiques (Moïse … arche … difficile …) ne correspondent pas facilement aux défis auxquels ils sont confrontés lorsqu'ils prennent d'importantes décisions médicales. De plus, lorsque les gens sont submergés par la complexité des choix médicaux, ils ne ralentissent pas nécessairement et ne s'appuient pas sur un raisonnement systématique fondé sur des règles. Au lieu de cela, ils se retirent du choix en demandant à leur médecin: "Que pensez-vous que je devrais faire?"

Une bonne communication médicale nécessite de donner aux patients des informations de santé sous une forme compréhensible, tout en leur donnant le temps de traiter ces informations. Les cliniciens devraient rendre l'information aussi simple que possible pour les patients, sans omettre les faits critiques. Et ils devraient aider les patients à éviter les dangers de la rapidité de pensée lorsque cela est possible en retardant les décisions afin que les patients aient le temps d'absorber les informations pertinentes pour la prise de décision.

Simple mais pas trop simple. Compréhensible, mais pas si direct, il incite à penser vite. C'est un objectif de communication décourageant. Pour que les médecins maîtrisent cette tâche, ils ont non seulement besoin de reconnaître l'art de la médecine, mais aussi d'adopter la pertinence des sciences sociales pour montrer la voie vers une meilleure pratique médicale.

*** Publié précédemment dans Forbes ***