Pour beaucoup d'Américains, octobre est le moment de redoubler d'efforts dans la lutte contre le cancer du sein. Des promenades et des courses à la recherche de produits pour soutenir la recherche sur le cancer du sein, le mois d'octobre donne souvent naissance à une mer de rose et à un dévouement accru à la promotion de la sensibilisation au cancer du sein. Environ une femme américaine sur huit, soit 12% de la population, aura éventuellement un cancer du sein et 40 000 personnes en mourront chaque année. Les effets du cancer du sein, de même que les effets d'autres maladies graves, ne se limitent pas seulement à la santé physique et au bien-être. Beaucoup de personnes qui éprouvent de graves problèmes de santé éprouvent également des problèmes de santé mentale tels que la dépression et l'anxiété, mais trop souvent, ces symptômes ne sont pas traités.
Stress, anxiété et maladie mentale
Ce n'est pas un secret que le diagnostic d'un cancer est stressant et change la vie. Les personnes souffrant de maladies graves sont confrontées à leur propre mortalité, ce qui peut conduire à la peur, à la dépression et à des symptômes similaires. Parmi ceux qui sont insatisfaits de l'état actuel de leur vie, les symptômes peuvent être encore pire. De même, le processus d'obtention et de traitement, qui implique souvent des soins sans fin, la recherche fréquente d'options de traitement et des procédures douloureuses et invasives, peut lui-même être une source de souffrance psychologique.
La maladie mentale en tant que sous-produit du traitement
Beaucoup de patients gravement malades sont désireux de suivre un traitement, même si c'est douloureux ou coûteux. Malheureusement, cependant, les traitements qui sauvent parfois la vie produisent des effets psychologiques négatifs. Dans une étude, par exemple, environ 20% des patients atteints de cancer présentaient des symptômes de dépression et d'anxiété. Alors que certains de ces patients avaient probablement ces problèmes avant leur diagnostic et d'autres peuvent être devenus déprimés en réponse au cancer lui-même, il existe une autre façon dont le cancer peut causer des problèmes de santé mentale: comme effet secondaire du traitement.
Le traitement du cancer est extrêmement invasif et dur sur le corps. Avec les effets physiques des médicaments contre le cancer, tels que la perte de cheveux et la nausée, peuvent avoir des effets secondaires psychologiques. Certains patients atteints de cancer rapportent que leur traitement les rend épuisés, déprimés, anxieux ou psychologiquement misérables. De même, les effets secondaires du traitement peuvent entraîner une détresse émotionnelle. Les personnes qui perdent leurs cheveux peuvent souffrir d'une détérioration de leur image corporelle, par exemple, alors que les nausées constantes peuvent rendre difficile la socialisation ou la poursuite de passe-temps, entraînant des sentiments d'isolement et de dépression.
Obstacles au traitement approprié
Toutes les personnes aux prises avec des problèmes de santé mentale font face à la stigmatisation de la santé mentale, ce qui peut les dissuader de demander un traitement. La stigmatisation enseigne aux gens que la maladie mentale est un échec personnel, pas une maladie réelle, et que les problèmes de santé mentale sont une source de honte.
Les patients gravement malades font également face à des obstacles supplémentaires. Tout d'abord, un mythe du patient cancéreux inspiré et fort imprègne la société. Nous nous attendons à ce que les patients atteints de cancer affrontent courageusement un traitement et, lorsqu'ils se rétablissent, qu'ils prennent un nouveau départ et développent une attitude extrêmement positive. Bien que cela arrive certainement pour certains patients, d'autres se trouvent patauger. Les effets du traitement peuvent laisser un patient souffrir longtemps après son cancer, et la terreur de faire face à une maladie potentiellement mortelle peut rendre presque impossible de se montrer courageux.
Un deuxième mythe soutient que tous les patients gravement malades sont déprimés parce que la maladie critique est intrinsèquement déprimante. La maladie mentale, cependant, n'est pas une réponse normale aux mauvaises nouvelles. Cela va beaucoup plus loin que cela, affectant tous les domaines de la vie. Bien qu'il soit normal de ressentir de la tristesse en réponse à un diagnostic mettant la vie en danger, il n'est pas normal de se sentir suicidaire, incapable de profiter des activités antérieures ou submergé par l'anxiété. Parce que beaucoup de patients pensent qu'il est normal de se sentir misérable, cependant, ils retardent le traitement, aggravant ainsi leur misère.
Obtenir de l'aide
Si vous ou quelqu'un que vous aimez souffrez d'un cancer ou d'une autre maladie grave, certains signes que vous pourriez avoir besoin d'aide comprennent:
• Des sentiments persistants de tristesse ou d'anxiété qui ne se soulèvent pas lorsque vous faites des choses que vous aimez et qui ne s'améliorent pas d'elles-mêmes.
• Sentiment de désespoir.
• Incapacité de profiter des activités que vous aimiez autrefois.
• Les troubles du sommeil ou de l'appétit.
• Sentiments d'inutilité.
• Pensées suicidaires.
• Anxiété chronique.
• Crises de panique.
• Difficulté à accepter votre diagnostic.
• Refuser un traitement médical pour votre maladie.
Et, bien sûr, tous les symptômes qui interfèrent avec votre vie quotidienne ou qui ne sont pas typiques de vous justifient une assistance. En plus de chercher une thérapie ou une consultation avec un psychiatre qualifié, certaines mesures que vous pouvez prendre pour vous sentir mieux comprennent:
• Parler à votre médecin de vos symptômes. Si vos symptômes sont un effet secondaire d'un traitement ou d'un médicament que vous utilisez, votre médecin pourrait vous prescrire une alternative ou vous offrir des médicaments qui peuvent atténuer les effets secondaires.
• Tendre à votre santé. L'exercice régulier et un régime sain non seulement vous aident à combattre des maladies sérieuses; ils peuvent également améliorer votre santé mentale.
• Tendre la main à la famille et aux amis. L'isolement peut aggraver les effets d'une maladie grave.
• Poursuivre les passe-temps que vous avez toujours appréciés ou adopter un nouveau passe-temps. Le regret de la façon dont vous passez votre temps peut aggraver la douleur d'un diagnostic sérieux.
• Rejoindre un groupe de soutien. Les personnes qui ont contracté la même maladie que vous pouvez souvent offrir des conseils utiles, une communauté de soutien et une source de force.
Une maladie potentiellement mortelle n'a pas à saper la vie que vous aimez. Le traitement peut et fonctionne, et demander de l'aide est la meilleure chose à faire pour éviter que les problèmes de santé mentale ne deviennent incontrôlables.
Les références:
Anxiété, peur et dépression. (nd). Récupérée de http://www.cancer.org/treatment/treatmentsandsideeffects/emotionalsideef…
Dépression (PDQ®). (nd). Récupérée de http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/supportivecare/depression/HealthP…
Une maladie mentale grave augmente le risque de cancer et de blessures. (2012, 20 juillet). Récupéré de http://www.medicalnewstoday.com/articles/248101.php
Quelles sont les statistiques clés sur le cancer du sein? (2014, 25 septembre). Récupérée de http://www.cancer.org/cancer/breastcancer/detailedguide/breast-cancer-ke…
Wunsch, H., MD, M.Sc., Christiansen, C., MD, Ph.D., Johansen, MB, M.Sc., Olsen, M., MD, Ph.D., Ali, N., MD, Angus, DC, MD, MPh, et Sorensen , HT, MD, PhD, DSc. (2014, 19 mars). Diagnostics psychiatriques et utilisation de médicaments psychoactifs chez les patients gravement malades non chirurgicaux recevant une ventilation mécanique. Le Journal de l'American Medical Association311 (11): 1133-1142. doi: 10.1001 / jama.2014.2137
