Mon ami est sorti comme genre non-binaire

“Qu’est-ce que cela signifie?”, Demandai-je, me sentant un peu nerveuse…

Par Justin Shubert, Psy.D., Ph.D.

Source: Shutterstock / Ink Drop

Un ami proche est récemment venu me voir en tant que genre non binaire. «Je ne m’identifie pas avec le fait d’être un homme, ça ne m’a jamais semblé juste, dit Alex, mais je ne me sens pas non plus comme une femme.» Alex a été déclaré garçon à la naissance et identifié comme un homme. À 29 ans, Alex ressemblait à un gars typique: il portait une coupe courte et portait généralement un jean et un t-shirt.

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“Qu’est-ce que cela signifie? Qu’est-ce qui va changer? Demandai-je, me sentant soudain un peu nerveuse. «Bien, expliqua Alex, cela signifie que je peux parfois commencer à porter des vêtements plus féminins. Et je voudrais être référé par les pronoms “ils / eux”, au lieu de “il / lui”. Je ne veux pas changer de corps à ce stade; Je me sens bien comme ça.

En tant que psychologue et psychanalyste spécialisée dans les domaines du genre et de la sexualité, je comprenais bien les nombreuses formes que peut prendre le genre. Pourtant, j’ai été surpris par la divulgation. J’étais anxieux pour des raisons que je ne pouvais pas tout à fait expliquer et je craignais d’offenser involontairement Alex en disant la mauvaise chose.

Définir le genre

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De plus en plus de personnes définissent leur genre en des termes autres que «homme» ou «femme». Tandis que Alex identifie le «genre non binaire», certaines personnes utilisent des termes tels que «sexe fluide», «genderqueer», «genre» ou non-genre pour décrire leur identité de genre, leur sens personnel de leur propre genre.

Le sexe est différent du sexe qui nous a été attribué à la naissance, généralement basé sur les parties de notre corps. Le genre diffère également de l’orientation sexuelle, qui décrit les personnes qui sont attirées (souvent définie à l’aide de termes tels que gay, hétérosexuel, bisexuel, pansexuel, etc.). Le genre peut englober la tenue vestimentaire, les intérêts, la manière de parler et de nombreux autres aspects.

Plus Alex me disait ce que c’était que de paraître non binaire, plus je réalisais à quel point ce processus était important et difficile pour eux. Avec le temps, certains de nos amis communs m’ont posé des questions en privé sur la nouvelle identification d’Alex. L’idée qu’Alex ne soit ni un homme ni une femme était difficile à comprendre pour eux. Leurs questions ont révélé une profonde confusion et un malaise quant à ce que signifie être non binaire. Voici certaines de leurs questions et mes réponses:

“Est-ce que le” non-binaire “existe vraiment?”

Beaucoup de gens s’interrogent sur la validité de l’identification de genre non binaire. Ils se demandent si la personne qui en sort est trop sensible, trop attentive ou même délirante. Je pense que ces réponses sont souvent un moyen pour les gens de garder leurs propres sentiments inconfortables au sujet de la situation.

Voir d’autres personnes explorer de nouvelles identifications de genre peut menacer notre propre sens du genre et de leur orientation sexuelle. Nous commençons à nous trouver dans la position inconfortable de questionner les catégories de genre («Suis-je un homme?»), À laquelle nous n’avions jamais eu à réfléchir auparavant. Si nous sommes attirés par une personne non binaire transgenre ou de sexe, cela nous rend-il gay? Ou directement? Ou quelque chose d’autre tout à fait?

L’anxiété augmente au fur et à mesure que ces catégories deviennent plus fluides, et même pour les personnes les plus bien intentionnées, cette anxiété peut mener au déni. Donc, ma réponse brève aux amis d’Alex qui m’ont posé cette question était: «Oui, cela existe vraiment.”

“Est-ce juste une phase?”

L’identité de genre d’Alex peut changer avec le temps ou non, mais ce n’est pas vraiment le problème. Je considère que cette question est assez similaire à la question ci-dessus: un type de déni qui aide les personnes à gérer la menace qu’elles ressentent face aux nouvelles identités de genre. Si la révélation d’Alex n’était «qu’une phase», les amis d’Alex n’auraient pas à se débattre avec les sentiments inconfortables qui se développaient à l’intérieur d’eux.

“Sont-ils toujours attirés par les hommes?”

Dans le cas d’Alex, oui. Comme décrit ci-dessus, l’identité de genre est distincte de celle à laquelle on est attiré.

“Est-ce que cela signifie qu’ils sont transgenres?”

Oui. Transgenre est un terme générique qui désigne un large éventail de personnes dont le sexe diffère de leur sexe. Contrairement à certaines personnes transgenres, Alex n’a pas envie de changer de corps, mais est toujours considéré transgenre car son identité de genre (ni homme ni femme) diffère de son sexe attribué (homme).

Au fur et à mesure que la société assouplit ses exigences pour que chacun soit classé dans l’une des deux catégories de sexe, davantage de jeunes grandissent dans un environnement qui leur permet d’explorer authentiquement leur relation à leur genre.

Mais transgresser les lignes de genre traditionnelles reste douloureux et difficile. Cela suscite chez les gens des sentiments inconfortables qui, dans leurs formes les plus extrêmes, conduisent à la bigoterie et à la violence à l’égard des personnes transsexuelles. Dans des formes moins extrêmes, les sentiments inconfortables mènent au déni et à la dédain, comme je l’ai remarqué dans les réponses de certains amis d’Alex. Ce sont tous des exemples de transphobie.

Réfléchir sur nos sentiments inconfortables peut nous aider à sortir de nos propres angoisses et à voir plus clairement ce que signifie sortir pour la personne qui la fait et ce dont elle pourrait avoir besoin de nous.

Alex avait besoin de mon soutien. Ils avaient besoin de moi pour être curieux de leur expérience, pour écouter ce qu’ils ressentaient et leur faire savoir que je comprenais à quel point il était effrayant de révéler quelque chose qu’ils avaient toujours ressenti, mais dont ils ne pouvaient jamais parler. Ils avaient besoin de moi pour comprendre ma propre angoisse afin que je puisse être là pour eux.

Pour plus d’informations sur la manière de soutenir les amis et la famille qui s’identifient comme non-binaires, veuillez visiter le Centre national pour l’égalité des transgenres.

A propos de l’auteur : Justin Shubert, Psy.D., Ph.D. est psychologue clinicien et psychanalyste en cabinet privé à Los Angeles. Il est le fondateur de Silver Lake Psychotherapy, ainsi que la coprésidence du Comité sur la diversité et les questions socioculturelles du nouveau centre de psychanalyse. Il est également coprésident du comité sur le genre et la sexualité de l’Association psychanalytique américaine.