Mon expérience de la psychose

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Le modèle diamétral de la maladie mentale couvre toute la gamme du mentalisme, de l'hypo-mentalisme autistique à l'hyper-mentalisme psychotique, avec une normalité entre les deux. Et bien que le modèle implique que tout le monde a une configuration mentale quelque part sur ce continuum, peu d'entre eux arrivent à échantillonner des positions complètement différentes en une seule vie. Néanmoins, la chirurgie radicale du cancer l'été dernier m'a donné l'occasion de tester la théorie sur moi-même et le fait que c'est la semaine de sensibilisation à la santé mentale au Royaume-Uni une motivation supplémentaire pour présenter mes conclusions.

Comme cela n'est apparemment pas rare, j'ai vécu un épisode psychotique transitoire en soins intensifs suite à ma chirurgie (presque certainement causé par les médicaments qui m'ont été administrés, probablement ceux utilisés pour induire le coma clinique de 3 jours dans lequel j'ai été traité). état septique). Contrairement à d'autres patients, je n'ai heureusement pas eu d'hallucinations, mais j'ai vécu des rêves terrifiants et convaincants; la paranoïa (je pensais que mon infirmier était un sadique qui avait l'intention de me torturer); des épisodes réguliers et récurrents de la pensée compulsive, vous pourriez presque mettre votre montre; et – le plus pénible de tous – une illusion persistante de déjà-vu , qui me donnait l'impression d'être condamnée à répéter les mêmes expériences sans fin. De plus, j'ai même montré des signes de ce que vous pourriez appeler une véritable hyper-empathie.

Je dis ici «hyper-empathie réelle» pour éviter la confusion avec l' hyper-mentalisme, qui   est un concept beaucoup plus large. Les délires paranoïaques sont paradigmatiquement hyper-mentalistes en étant des interprétations pathologiques des intentions et des états d'esprit des autres: des cancers de l'esprit , si vous voulez, comme je l'explique longuement dans The Imprinted Brain . Mais il convient de souligner que l'une des nombreuses forces de cette idée est qu'elle explique les deux principaux délires paranoïaques: l' érotomanie (la croyance délirante que les autres sont amoureux ou sont entichés avec vous) ainsi que les délires de persécution. Ce sont des paranoïas parallèles parce que les intentions des gens envers vous peuvent être bonnes ou mauvaises: l'érotomanie amplifie pathologiquement les bonnes intentions, les illusions de persécution les mauvaises.

Mon illusion paranoïaque au sujet de mon infirmier était de ce dernier type, et résultait du fait qu'il devait me retenir de force pendant mes moments plus troublés. J'ai rêvé que j'étais prisonnier ou victime de torture, ligoté par des filets, des harnais ou des chaînes, que parfois je tentais de déchirer, occasionnant l'intervention physique de mon infirmière. Dans d'autres rêves de logique apparente remarquable, je me suis retrouvé piégé par des systèmes diaboliquement intelligents de diverses sortes qui ne pouvaient pas être battus, même si vous avez essayé de les contourner. Évidemment, tout ceci était une hyper-mentalisation de ma situation captive en soins intensifs et des nombreux tubes, cathéters et fils qui étaient en fait insérés ou attachés sur moi à ce moment-là et qui en fait rendaient beaucoup de mouvement difficile et laissaient le lit impossible.

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Le déjà vu se retrouve fréquemment chez les schizophrènes et les épileptiques du lobe temporal, durant typiquement quelques minutes dans l'épilepsie et des heures dans la schizophrénie, mais le mien a persisté pendant quelques jours, principalement en fin de soirée. Selon un récit, * un circuit dans le lobe temporal se déclenche en se souvenant, créant l'expérience du souvenir avec le sens du soi dans le passé. Ce circuit est suractivé ou allumé de façon permanente en déjà vu , ce qui signifie que, du fait que les souvenirs liés au moi sont de qualité mentaliste, cela signifie que mon expérience délirante était dans ce cas un cas d'hyper-mentalisme.

En effet, vous pourriez voir le déjà vu comme l'équivalent hyper-mentaliste du déficit mental dans la maladie d'Alzheimer, où les souvenirs liés au soi sont perdus, ou les commentaires sont répétés parce que le sentiment de déjà vu à leur égard ne se produit pas. De plus, étant donné que j'ai d'abord été libéré, puis réadmis à l'unité de soins intensifs et réintégré, l'illusion peut avoir été déclenchée par la ré-expérience réelle des événements réels liés à ma réadmission dans un court laps de temps. S'il en est ainsi, comme dans le cas de l'hyper-mentalisme en général, on pourrait considérer mon déjà-vu délirant comme une exagération pathologique d'une fonction mentale normale: celle qui s'est mise à surmultipliée dans mon état de délire.

La pensée compulsive est également assez hyper-mentaliste, étant donné que seuls les esprits peuvent penser et que les compulsions vous poussent bien au-delà de l'endroit où vous voulez aller. Cela était particulièrement vrai dans mon cas, car les tempêtes de pensée arrivaient régulièrement, séparées de quelques minutes, et parce que j'étais inconsciemment obligé d'analyser tout ce que je pensais en quatre parties pour une raison quelconque. Ces attaques de mentalisation incontrôlable ont effacé tout le reste de mon esprit et m'ont laissé épuisé et reconnaissant pour toute période de répit qui a suivi. Mais le pire était de savoir qu'un autre viendrait et qu'il n'y avait rien que je puisse faire pour l'arrêter.

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Au fur et à mesure que ces symptômes psychotiques disparaissaient, j'ai eu des moments plus sains et j'ai utilisé au moins une journée entière pour réfléchir à la vie de mon père (pour autant que je le sache) de son point de vue et essayer de comprendre pourquoi il avait pris les décisions qu'il avait. Bien sûr, vous pourriez mettre cela à mon extrême ennui à l'époque. Mais il n'en reste pas moins que j'ai réalisé cet exercice mental empathique avec un engagement et une rigueur qui, rétrospectivement, m'étonne – notamment en raison de mon attitude très peu empathique à l'égard de mon père et normalement très basse de ses décisions. C'était certainement hyper-mentaliste – même hyper-empathique dans la mesure où je m'imaginais d'imaginer comment mon père ressentait avec une intensité et une détermination que je n'avais jamais éprouvées auparavant ou que je n'aurais probablement jamais ressenties.

Inévitablement, une fois que j'avais récupéré de tout cela (ce qui a pris du temps), toute cette expérience horrible m'a confirmé dans ma conviction que l'hyper-mentalisme est la pathologie clé dans la psychose. Le symptôme final a été un flashback soudain plusieurs mois après mon retour à la maison déclenché par un reportage à la télévision qui présentait quelque chose dont j'avais entendu parler pour la première fois pendant mon épisode délirant. Cela m'a poussé à m'enfuir dans la panique et à fondre en larmes, étonné de ma sur-réaction jusqu'à ce que je réalise que c'était aussi un exemple inévitable d'hyper-mentalisme, comparable à des réactions similaires dans le syndrome de stress post-traumatique. savait parfaitement adapté le modèle diamétrale et la théorie du cerveau imprimé, comme je l'explique dans un post sur le sujet.

Mais en même temps que je montrais une telle capacité à construire des rêves convaincants, à prédire ce qu'une infirmière s'apprêtait à dire grâce au déjà vu , et à analyser compulsivement tout et n'importe quoi en quatre parties différentes, mes capacités mécaniques étaient tellement épuisées que j'avais difficulté avec le fermoir de ma montre, et a trouvé la lecture de l'heure à partir de lui confus et difficile. Et même si j'avais aussi un téléphone, un iPod et MacBook Air à portée de main, je ne pouvais utiliser aucun d'entre eux avec succès. Au contraire, le téléphone était complètement au-delà de moi, et j'avais tellement de difficulté avec le MacBook que j'avais des rêves élaborés à ce sujet, qui présentait l'utilisation comme une lutte presque impossible contre des chances écrasantes. Mais encore une fois, c'est exactement ce que le modèle diamétral de l'esprit aurait prédit: si ma cognition mentale était renforcée pendant l'épisode psychotique, mes facultés mécaniques seraient inévitablement réduites, et elles l'étaient effectivement.

* Thompson, RG, et autres, Persistent Déjà vu: Un trouble de la mémoire. International Journal of Geriatric Psychiatry , 2004. 19 : p. 1-2.