Ceci est la deuxième partie de mon histoire en tant qu'homme qui, sinon dans les années 1970 au moins au début des années 80, était une femme fascinée par les femmes, empathique envers eux et leurs défis, enthousiaste par leurs succès, et faisant souvent ce que je pouvais pour aider la cause féministe. Mais au fil du temps mes sentiments ont commencé à changer. Oui, je tenais toujours aux femmes de ma vie – ma femme, mes amis, les membres de ma famille, mes collègues féminins et mes étudiantes, que j'encourageais autant que les garçons de mes classes. Mais à partir du début des années 1990, les données sur des questions telles que la réussite scolaire m'ont plus préoccupé par les garçons et leurs problèmes toujours croissants aux États-Unis (et, plus tard, j'ai découvert le monde développé en général).
J'étais assez naïf à l'époque, ne réalisant pas que peu importe les données, ce domaine était devenu hautement politisé, et le fait que les hommes détenaient le pouvoir signifiait que leurs embryons (garçons) ne méritaient aucune attention particulière. .
Ce que j'ai vu se produire au début des années 90 n'était que le début. Les données ont commencé à affluer, montrant toutes la même chose: à travers le monde développé, les garçons et les jeunes hommes étaient loin derrière les filles et les jeunes femmes les mesures les plus éducatives. Mais ce n'était pas – et n'est jamais devenu – des nouvelles régulières de la première page. Au début, je me sentais seul. Je me sentais mieux quand j'ai vu le livre révolutionnaire de Warren Farrell Le mythe du pouvoir masculin: pourquoi les hommes sont le sexe jetable en 1993, mais il n'y avait pas de mouvement clairement croissant. Et Farrell parlait surtout des hommes – bien qu'il ait certainement discuté des garçons et des jeunes hommes, y compris des mots prescients sur les dangers du football.
Avant même d'avoir lu le livre de Farrell, j'avais envoyé un article pour un reportage bihebdomadaire dans le magazine du New York Times intitulé "About Men" (il alternait avec "Hers"). Mon morceau s'intitulait «Loving Pale Males», et il a été inspiré en entendant ce terme péjoratif de deux mots utilisé par une dirigeante féministe à la télévision nationale. J'ai écrit sur le dilemme auquel j'étais confronté en tant que père libéral de trois garçons blancs, quand les hommes, et en particulier les hommes blancs, commençaient à être attaqués dans les médias. (J'ai écrit: "Mon problème est que j'ai trois fils, tous les mâles pâles et je les aime plus que j'aime la vie elle-même."). La pièce a manqué la publication par un vote du comité de rédaction; Je l'ai trouvé parce que l'éditeur m'a appelé pour me le dire. C'était il y a plus de 23 ans, mais parfois ça fait encore mal.
En juillet 1996, j'ai écrit une lettre au Times concernant une école réservée aux filles, dans laquelle j'affirmais que quiconque regardait les données verrait les garçons avoir besoin d'attention encore plus que les filles. Cela a été publié, et cela m'a donné une petite consolation de savoir que je n'étais pas absolument seul dans mes préoccupations.
Et puis, entre 1998 et 2000, j'ai écrit un roman (encore inédit) dont le personnage central a commencé des ateliers pour les parents de garçons – bien que les parents de filles aient été bien accueillis – et regardé ses préoccupations et solutions exploser au niveau national. (C'était une belle fantaisie.)
Alors que je terminais mon roman, le premier grand livre de non-fiction est apparu qui a abordé la question. C'était The War Against Boys de Christina Hoff Sommers (2000). Le problème était que Sommers avait déjà irrité les féministes avec son livre de 1994 Who Stole Feminism? Comment les femmes ont trahi les femmes , et dans le livre de ses garçons , elle a pris un problème avec l'icône féministe Carol Gilligan. Mais les données qu'elle a présentées sur les garçons – telles que celles montrant un grand écart entre les sexes dans les inscriptions dans les collèges, qui ont favorisé les femmes (ces dernières sont devenues plus grandes depuis) étaient justes sur l'argent. Fait important, cet écart est encore plus grand chez les minorités.
Bien que The War Against Boys se soit bien vendu, il n'y a pas eu de changement dans l'opinion publique sur qui avait besoin de plus d'aide; les filles étaient toujours considérées comme plus nécessiteuses. Et les éclats d'intérêt – y compris une couverture dans le magazine Business Week en mai 2003 et un autre dans Newsweek , intitulé «The Boy Crisis», en 2006, n'ont toujours pas abouti à un mouvement national significatif pour aider les garçons et les jeunes hommes.
J'ai, moi-même, écrit une proposition de livre sur le sujet, mon titre courant étant «Vous pouvez faire n'importe quoi: Comment le même message aide nos filles et fait mal à nos fils.» Ma thèse principale était que pour les filles le ciel était la limite, qu'il n'y avait pas de limites à ce que vous pouviez accomplir, mais pour les garçons, cela signifiait que vous n'aviez pas à faire ce que votre père faisait; vous n'avez pas à travailler dur pour y parvenir. (Bien que je ne pouvais pas obtenir un agent pour cela, je l'ai publié comme un article d'opinion dans deux grands journaux.)
Au fil des années, mon propre intérêt pour («la passion de» est plus proche), ce problème ne s'est pas calmé du tout. Outre les données, qui continuent de montrer que dans le monde de l'éducation les garçons et les jeunes hommes sont loin derrière les filles et les jeunes femmes, mes sentiments personnels, en tant que père de trois fils, ont été intensifiés par la naissance de mon premier petit-enfant. garçon-né en 2005. Au cours des huit prochaines années, il serait rejoint par trois cousins masculins. J'étais maintenant le père de trois fils et grand-père de quatre petits-fils. Comment pourrais-je ne pas me soucier de l'avenir des garçons et des jeunes hommes?
Mais ce qui était vrai au début des années 1990 restait vrai au XXIe siècle: se préoccuper des garçons ne cadrait pas bien avec la pensée libérale (et cela avait des ramifications pour les garçons de couleur aussi bien que pour les blancs). L'un de mes premiers articles pour ce blog a été publié en mars 2010 et je l'ai intitulé «Les garçons et les jeunes hommes: une nouvelle cause pour les libéraux». Il a attiré l'attention de gens comme Leonard Sax, mais aujourd'hui encore Plus de six ans plus tard, les besoins des garçons et des jeunes hommes ne sont pas perçus comme méritant une attention urgente de la part des gens (libéraux ou progressistes) – et je suis l'un d'entre eux – qui travaillent pour le changement social.
Peu de temps après la publication de mon article, j'ai découvert qu'une grande féministe du Colorado, Dottie Lamm (l'épouse du triple gouverneur Dick Lamm) avait écrit un article d'opinion dans le Denver Post intitulé «Nos garçons sont tombés dans l'éducation». a souvent cité sa pièce et la considère comme un merveilleux modèle pour un féminisme véritablement inclusif. Elle a trois petits-fils (et maintenant une petite-fille), ce qui l'a incitée à se préoccuper de l'avenir des garçons américains. J'ai connu Mme Lamm au fil des ans et nous avons tous deux participé aux efforts menés par Warren Farrell pour encourager la création d'un conseil de la Maison-Blanche sur les garçons et les hommes.
Peut-être que je mets trop l'accent sur la façon dont avoir des fils ou des petits-fils peut aider quelqu'un à voir les besoins des jeunes hommes américains. Mais après avoir écrit un post en décembre 2014, exprimant mon espoir que Chelsea Clinton aurait bientôt un fils (son premier enfant, sa fille Charlotte, avait quelques mois à l'époque), j'ai été ravie d'apprendre que le 18 juin de cette année elle avait donné naissance à un garçon. Si Hillary Clinton devenait en effet notre prochain président, elle serait la première présidente assise en près d'un quart de siècle à avoir un descendant masculin. Comme je l'écrivais à la fin de cette première partie, «Tous ceux qui ont des fils et / ou des petits-fils savent dans nos cœurs comme dans nos esprits qu'ils ont besoin de notre amour, de notre attention et de notre soutien au moins autant que nos filles. petites-filles font. Ce serait génial d'avoir un président qui a entendu cette chanson de coeur aussi. "
Est-ce que je crois que les besoins des garçons de l'Amérique (et de tout le monde développé) recevront enfin l'attention qu'ils méritent? Oui, parce que presque chaque fois que je mentionne les problèmes auxquels sont confrontés nos jeunes hommes, la réponse que j'obtiens presque toujours est quelque chose comme «Je ne savais pas ça!» Ou «Oui, j'ai vu ça chez mes étudiants masculins!
Je ne sais pas quelle est la solution pour stopper les tendances qui ont vu les garçons et les jeunes hommes tomber de plus en plus derrière leurs sœurs, et mal dans d'autres domaines encore plus importants (tels que les taux de suicide), mais je fais sachez que le premier pas vers un changement social est la sensibilisation.
Et voici un moyen rapide d'obtenir cette conscience: Faire une recherche Google pour "les garçons de l'Amérique sont en difficulté" et pour "les filles de l'Amérique sont en difficulté." Je l'ai fait ce matin, et pour "garçons" j'ai 595 résultats, tandis que "Filles" j'ai zéro.
