Janet Yellen, nouvellement nommée à la tête de la Réserve fédérale, a demandé à ses collaborateurs de la désigner comme «présidente» plutôt que comme «présidente». Ce faisant, elle a l'intention de signaler que son travail n'a rien à voir avec son sexe et d'encourager son personnel et ses collègues à la voir non pas en tant que femme, mais en tant que présidente de la Réserve fédérale.
Apparemment, être vue comme une femme serait insultante pour quelqu'un dans une position si puissante. Être vu comme une femme signalerait l'infériorité, le sur-émotivité, et, tout simplement, ne pas être assez dur pour le travail.
Sa décision semble faire partie d'une tendance plus large pour les femmes d'embrasser avec enthousiasme toutes les choses masculines et d'éviter tout ce qui est traditionnellement féminin. Les femmes théâtrales veulent être appelées «acteurs» et non «actrices» parce que le terme féminin, pour elles, signale l'infériorité et la faiblesse. Sur la populaire émission de télévision, Castle , la capitaine du poste de police insiste sur le fait que tout le monde l'appelle «monsieur». Le terme "madame", dit-elle, devrait être réservé à sa mère. (Ce qui nous dit une bonne partie de ce qu'elle pense de sa mère.) Dans la presse et les médias, le terme «caractère féminin fort» signifie maintenant quelqu'un qui bat des hommes et des femmes avec un enthousiasme égal, et qui est fier de ne pas savoir cuisinier.
Les femmes qui adoptent ces mesures croient qu'elles rejettent les contraintes que la société impose traditionnellement aux femmes. Elles croient qu'elles signifient qu'elles sont égales aux hommes en termes de force, de compétence et d'expertise. Ils croient qu'ils disent: «Je suis égal à toi parce que je suis comme toi.» Malheureusement, ce n'est pas ce qu'ils font.
Au lieu de cela, ils réaffirment que toutes les choses féminines sont inférieures, faibles et dignes de mépris, et que toutes les choses masculines sont supérieures, fortes et respectables. Le seul moyen pour une femme d'être digne de respect et de pouvoir est de lui montrer tout ce qui est masculin. Nous savons que nous l'avons vraiment fait, vous voyez, quand nous sommes devenus une femme Don Drapers de Mad Men .
L'ironie est que les traits traditionnellement attribués aux femmes sont précisément ceux qui font de nous des êtres humains plutôt que des monstres: la miséricorde, la compassion, le sentiment, l'équité. Par cette mesure, nous devons admirer l'homme qui mène une OPA hostile afin de perquisitionner le compte de retraite d'une entreprise, et mépriser l'homme qui prend une coupe dans son programme de rémunération du PDG pour aider l'entreprise à traverser une économie pauvre. Le premier «pense rationnellement comme un homme» tandis que le second «laisse son cœur diriger sa tête comme une femme».
Le sous-texte du mouvement de Yellen est sans aucun doute pour étouffer les craintes que beaucoup peuvent porter sur l'idée même d'une femme occupant une place d'un tel pouvoir. Ses actions ont un impact non seulement sur l'économie nationale mais aussi sur l'économie mondiale. Ils se demandent: « Pouvons-nous vraiment faire confiance à une femme pour gérer une telle responsabilité?
L'ironie ici est que l'histoire regorge d'exemples d'humanité prospère sous le leadership féminin – des femmes qui, comme tous les bons leaders à travers les âges, ont réalisé plus de bien que de mal. Sous le règne de la reine Elizabeth I, l'Angleterre non seulement a brisé l'Armada espagnole, mais a apporté la Renaissance aux îles britanniques – les inventions scientifiques et les merveilles d'art, de musique, de théâtre et de poésie. Sous le règne de Catherine la Grande, la Russie est devenue une puissance mondiale et un centre des arts.
Mais une femme peut-elle gérer la complexité des institutions financières modernes? Eh bien, les faits prouvent assez facilement qu'ils peuvent. Il suffit de demander à Abigail Johnson, présidente de Fidelity Financial Services. Ou Ruth Porat, directrice financière de Morgan Stanley. Ou Lisa Carnoy, responsable des marchés de capitaux mondiaux, Bank of America. Ou Barbara Byne, vice-président de Investment Banking, Barclays Bank. Ou l'une des vingt-cinq autres femmes les plus puissantes de la finance.
Voici ce que j'aimerais voir: Des femmes occupant des postes importants et influents qui n'ont pas honte d'être des femmes. Des femmes en position de force qui ne croient pas devoir penser et agir comme des hommes pour gouverner avec sagesse et équité. Des femmes qui ne se vantent pas d'être appelées «présidente» parce que cela nous rappelle que les femmes peuvent effectivement atteindre et exceller dans des positions de pouvoir.
Droit d'auteur Dr. Denise Cummins 6 février 2014
Le Dr Cummins est psychologue de recherche, membre de l'Association for Psychological Science et auteur de Good Thinking: Sept idées puissantes qui influencent notre façon de penser.
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