Les chercheurs ont étudié des traits de personnalité connus sous le nom de «Type A» depuis si longtemps qu'il est devenu un mot familier. Nous appelons les gens qui sont obsédés par le travail et trop compétitifs – avec un risque accru de problèmes de santé en conséquence – des personnalités de «type A».
Mais qui sont ces gens? Sont-ils nous? Pas tout le monde, même les experts, ne s'entendent sur ce qui constitue un comportement de type A (TAB). Pour certains, le terme s'applique aux individus impolis et impatients, alors que pour d'autres, cela signifie «bourreau de travail». La plupart d'entre eux conviennent que la compétitivité est la caractéristique principale. Cela, et une forte orientation vers la réussite. Ces personnes affichent de l'impatience et ont tendance à être frustrées lorsqu'elles font la queue, interrompent les autres lorsqu'elles parlent et marchent à un rythme rapide.
C'est une simplification excessive du comportement de type A, mais quel en est le résultat? L'hypertension artérielle est fréquente chez les patients atteints de TAB, de même que les cardiopathies à 65 ans, sinon avant, et l'isolement social en raison d'un trop grand nombre d'heures de travail et de trop peu de relations personnelles. Le stress est en grande partie responsable de la création de la personnalité typique du "Type A". Plus particulièrement, le stress qui vient des emplois avec des exigences élevées en termes de temps, ce qui crée à son tour plus de stress et plus de «type A». Un cercle vicieux, en d'autres termes.
Certains chercheurs ont mis au point un quiz TAB qui peut nous dire si nous adaptons le moule "Type A". Franchement, j'ai trouvé que la plupart des questions ne pouvaient pas être résolues avec un simple "oui" ou "non", mais pour ce que ça vaut, elles sont:
(1) Êtes-vous plus souvent pressé que non?
(2) Broyez-vous les dents, endormi ou éveillé?
(3) Écoutez-vous complètement quand les autres parlent?
(4) Considérez-vous que les gens sont généralement indignes de confiance?
(5) Lisez-vous ou triez-vous habituellement le courrier en parlant au téléphone ou en mangeant?
(6) Est-ce que d'autres personnes vous disent toujours de vous détendre ou de ralentir?
(7) Êtes-vous frustré de devoir faire la queue ou de vous asseoir dans la circulation?
(8) Parlez-vous plus vite que les autres, parfois en vous répétant?
(9) Vos muscles faciaux sont-ils tendus la plupart du temps?
(10) Interrompez-vous les autres quand ils parlent?
(11) Vous concentrez-vous plus sur la réussite que sur les relations personnelles?
(12) Avez-vous un besoin important de reconnaissance de la part de vos pairs?
(13) Êtes-vous dans un emploi stressant et très demandé?
(14) Mangez-vous plus vite ou quittez-vous la table avant que les autres n'aient terminé?
(15) Marchez-vous plus vite et devez-vous ralentir pour suivre le rythme des autres?
(16) Perdez-vous le sommeil par rapport à des choses grossières ou frustrantes que d'autres ont faites?
(17) Etes-vous souvent ennuyé par les serveurs lents, les employés de magasin grossiers ou les mauvais conducteurs?
(18) Prévoyez-vous un désastre et vous inquiétez-vous de ce qui pourrait mal tourner?
(19) Ressentez-vous une transpiration du visage ou avez-vous des cernes sous les yeux?
(20) Êtes-vous plus compétitif que les autres?
J'ai paraphrasé la plupart des questions sur le questionnaire (qui peut être trouvé à About.com Stress Management). Quand j'ai répondu au questionnaire, on m'a dit que j'avais des caractéristiques de type «A», bien que je ne sois pas un «type A typique». Mais je le savais déjà.
J'ai repris le quiz, cette fois du point de vue de mon défunt mari. À la fin, on m'a dit que j'avais beaucoup de caractéristiques «Type A» et que je devrais essayer d'évacuer le stress de ma vie. Je ne pourrais pas être plus d'accord. Sur le plan professionnel, il a été un avocat qui n'a jamais eu assez d'heures de travail dans un grand cabinet d'avocats pour la plus grande partie de sa vie d'adulte, qui a pris fin à l'âge de 51 ans suite à une crise cardiaque.
Aurait-il bénéficié d'un quiz comme celui-ci? Probablement pas. Je pense qu'il aurait considéré que c'était une perte de temps précieux.
