Polypharmacie, TSPT et décès accidentel de médicaments sur ordonnance
Le New York Times du 14 février porte les nouvelles inquiétantes d'une augmentation alarmante des décès dus à une surdose accidentelle parmi notre personnel militaire en service actif et nos anciens combattants. Le scénario habituel est un diagnostic de TSPT (souvent accompagné d'un syndrome douloureux) traité sans succès avec un large éventail de médicaments psychotropes, qui dans leur ensemble finissent par tuer le patient – souvent à un très jeune âge. L'autopsie révèle des taux sanguins significatifs de médicaments prescrits reflétant le cocktail de médicaments lourds et aucune autre cause apparente de décès.
On prescrit souvent une combinaison de psychotropes à un patient souffrant de TSPT ou de douleur, notamment un antidépresseur, un antipsychotique, un anxiolytique, un somnifère et un analgésique. Parfois, l'énorme charge de médicaments est encore aggravée, soit par la prescription simultanée de plus d'un médicament d'une classe donnée, soit par l'automédication supplémentaire réalisée par le partage des pilules entre les patients.
Les psychotropes individuels peuvent avoir des effets secondaires graves – en combinaison excessive, ils menacent parfois la fonction respiratoire et cardiaque d'une manière potentiellement mortelle. Et le tout est encore plus dangereux que la somme de ses parties puisque les médicaments peuvent interagir pour augmenter les niveaux sanguins les uns des autres. Les médicaments d'ordonnance dépassent les drogues illicites en tant que principale cause de surdose accidentelle et de décès.
À son crédit, l'armée prend de l'ampleur et commence à engager des procédures pour restreindre et réviser la polypharmacie insouciante et excessive. Mais c'est un problème difficile sans solutions prêtes. Certains des facteurs impliqués sont:
1) La prescription excessive de plusieurs drogues qui sévit également dans la vie civile. Il n'y a pas de documentation de recherche pour orienter et restreindre la polypharmacie – de sorte qu'elle devient soumise aux caprices de chaque médecin, souvent sous la pression du patient pour obtenir un soulagement.
2) Le SSPT n'a pas de traitement médicamenteux efficace, ce qui encourage l'approche potentiellement dangereuse du traitement différentiel consistant à traiter chaque symptôme individuellement avec ses propres médicaments.
3) L'omniprésence récente et la négligence de la prescription de médicaments contre la douleur dangereux qui ont abouti à une sur-compensation par l'armée après avoir été critiquée pour leur utilisation trop parcimonieuse.
4) Parce qu'ils sont légaux, accessibles et bon marché, les analgésiques sont maintenant une alternative intéressante à l'usage illégal de drogues à usage récréatif, mais avec des conséquences dangereuses compte tenu de leur interaction avec d'autres médicaments psychotropes.
5) La tendance à toujours ajouter et ne jamais cesser de prendre des médicaments conduit à l'utilisation continue de médicaments qui n'ont pas été efficaces, mais qui s'ajouteront aux effets secondaires cumulatifs et interactifs. 6) Chasing les effets secondaires d'un médicament en ajoutant un autre pour les traiter – par exemple si un antidépresseur provoque de l'anxiété ou de l'insomnie, il est souvent une erreur d'ajouter une autre pilule potentiellement dangereuse pour traiter ces effets secondaires plutôt que de réduire la dose un autre antidépresseur.
7) Une pénurie de personnel de santé mentale qui entraîne la poussée de la pilule plutôt que l'accès facile à un seul traitement avec une efficacité claire pour la thérapie de comportement cognitif SSPT.
8) L'oubli, l'injonction hippocratique de "PREMIER NE PAS NUIRE". Cela a évolué dans la Grèce antique spécifiquement pour décourager les praticiens d'être trop agressifs dans l'utilisation de traitements dangereux pour des conditions qui ne répondent pas (et peuvent ne pas bien répondre) aux interventions existantes. Il est important de reconnaître que parfois le traitement devient pire que la maladie. C'est exactement notre dilemme moderne avec certains cas de TSPT où la retenue est plus sûre et plus saine qu'un traitement déraisonnable perfectionnisme et optimisme – ce qui peut être coûteux et parfois même mortel.
Aucun de ces problèmes ne sera facile à résoudre, mais certaines mesures correctives immédiates semblent évidentes:
1) Améliorer considérablement la disponibilité de CBT. S'il est trop coûteux ou difficile de recruter des professionnels de la santé mentale formés, former la cohorte nécessaire de médecins et de paraprofessionnels. La TCC est facilement enseignable aux personnes ayant une formation préalable limitée.
2) Éduquer les médecins sur les risques et les limites de la polypharmacie à la fois pour le syndrome de stress post-traumatique et pour les syndromes de douleur, et en particulier la combinaison des deux.
3) Demander des explications spéciales aux médecins lorsqu'ils prescrivent plus de trois médicaments psychotropes, ou prescrivent des doses supérieures aux doses standard, ou prescrivent des médicaments qui ont des interactions significatives, ou prescrivent simultanément deux médicaments de la même classe.
4) Exiger une vérification automatique et approfondie de l'assurance de la qualité pour s'assurer qu'il existe des raisons adéquates d'exceptions.
5) Les pharmacies devraient régulièrement utiliser les algorithmes d'interaction médicamenteuse disponibles pour repérer les doses dangereuses et les combinaisons de médicaments et pour alerter les cliniciens.
6) Une désintoxication et une réadaptation facilement disponibles devraient être offertes aux personnes devenues dépendantes à des médicaments sur ordonnance et / ou à d'autres substances addictives.
Ce problème de la surdose de prescription dans l'armée a son parallèle dans la vie civile. Les victimes tragiques de surdose dans les deux sphères représentent les canaris dans la mine de charbon – seulement les victimes les plus évidentes de ce qui est devenu notre orgie nationale d'abus de drogues psychotropes.
