Pourquoi les chiens grognent

Grogner n’est pas aussi simple qu’il y paraît, et parfois c’est tout à fait approprié.

Il y a quelques jours, Debora Segna, dresseuse de chiens italienne, m’a contactée au sujet d’une publication sur Facebook du vétérinaire et philosophe, le Dr Roberto Marchesini, dans laquelle il écrivait:

«Si mon chien me grognait lors d’une interaction, pas d’un grognement ludique lors d’une interaction de jeu, mais d’un grondement d’avertissement et de menace, je remettrais en question la relation que j’ai établie. Pour moi, ce ne serait pas une simple demande, mais plutôt un échec. Évidemment, je ne parle pas de chiens adultes adoptés, avec plusieurs problèmes sur lesquels vous devez travailler. Dans ma vie, j’ai eu d’innombrables chiens, et ceux que j’avais depuis leur plus jeune âge ne m’ont jamais grogné. Ceux que je tire des abris l’ont parfois fait dans les premiers temps, mais ont finalement abandonné. Je vois une tendance à sous-estimer un comportement qui est toujours le signe d’une relation dysfonctionnelle »(Traduit par Fabrizio Giammatteo).

Ainsi, selon le Dr Marchesini, le grognement en dehors du jeu est inacceptable dans les interactions entre un chien et son compagnon humain. (Voir la note 1 pour le billet italien original. Cet essai intitulé PERCHÉ I CANI RINGHIANO est disponible en italien.)

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Source: Alexei_tm / Shutterstock

Grogner est un comportement / une vocalisation complexe, et je ne le vois pas comme un signe d’échec ou de dysfonctionnement. Les chiens sont des animaux vocaux, et la plupart d’entre nous ont entendu une variété de sons canins, des grognements aux aboiements, des gémissements et des gémissements. Mais comment pouvons-nous déterminer l’état émotionnel d’un chien quand il ou elle grogne? Une nouvelle et très importante étude réalisée par les chercheurs hongrois T. Faragó, N. Takács, Á. Miklósi et P. Pongrácz, intitulés «Les grondements de chiens expriment divers contenus contextuels et affectifs pour les auditeurs humains», montrent que nous sommes assez habiles pour attribuer le contexte et l’état émotionnel à différents grognements et que les femmes sont meilleures que les hommes. Pour une discussion de cette importante étude, voir «Les chiens grondent honnêtement et les femmes comprennent mieux que les hommes».

Je peux bien comprendre pourquoi un chien pourrait grogner ou dire à un humain qu’il n’aime pas ce qu’il fait ou est mal à l’aise. En termes simples, ils sont ennuyés. Un grognement ne signifie pas toujours qu’un chien attaquera un humain ou fera nécessairement plus que vocaliser ce qu’il ressent. C’est une façon pour eux de dire quelque chose comme: «Recule, c’est ma balle ou ma nourriture, et je ne veux pas la partager avec toi», ou «je dors et je vous en serais reconnaissant. cela ne me dérangerait pas. »En fait, nous devrions nous féliciter de ce type de réponse, de sorte que nous sachions qu’il existe des limites claires quant à ce que le chien aimerait que vous fassiez.

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Quand un chien vocale, nous devons également faire très attention à son langage corporel – où se trouvent sa queue et ses oreilles, ainsi que sa posture ou sa démarche, par exemple, parce que les chiens communiquent souvent en utilisant ce que les éthologues appellent des “signaux composites” qui contiennent informations provenant de différentes modalités sensorielles. Les signaux composites peuvent également contenir plus d’informations que les signaux d’une seule modalité sensorielle. (Voir «Les chiens reconnaissent-ils le« chien »et ce qu’ils ressentent au loin?» Et libérer son chien: Un guide de terrain pour donner à votre compagnon canin la meilleure vie possible .)

Je ne suis pas d’accord lorsque le Dr Marchesini a écrit que le grognement est « toujours le signe d’une relation dysfonctionnelle» (c’est moi qui souligne). À bien des égards, le grognement indique une relation permanente dans laquelle un chien dit à un humain ce qu’il veut et ce dont il a besoin, et une relation mutuelle et respectueuse requiert une compréhension et un respect réciproques. Cela ne veut pas dire que grogner soit nécessairement le bienvenu, mais plutôt dire que grogner peut être un signal nuancé et communiquer des messages subtils qui font tous partie d’une relation saine.

Lorsque le grognement fait partie d’un signal composite, il peut être plus difficile d’évaluer ce qu’un chien tente de communiquer. Par exemple, lorsque le grognement a lieu pendant une lutte acharnée et qu’un chien vocale et exprime d’autres comportements, ce n’est pas nécessairement parce que deux chiens ou un chien et un humain se font concurrence. (Voir «Que se passe-t-il lorsque les chiens jouent à la corde? Dog Park Chatter.») Ils peuvent simplement s’amuser. En ce qui concerne le tir à la corde, dans son livre intitulé Play with Your Dog, l’ entraîneur canin Pat Miller a écrit: «Remuez à tout fond de coeur» et ne vous inquiétez pas si votre chien grogne. Tout cela fait partie du jeu, et si les autres comportements du chien sont appropriés, «laissez-le gronder de tout son cœur!». Je suis d’accord et je ressens la même chose quand une personne se met à jouer brutalement avec un chien. , et l’humain est certain que le chien l’apprécie et qu’il reste une interaction ludique. S’endormir avec un chien est un moment incroyablement spécial, empli de frivolité et de joie sans bornes, à condition que ce soit à ses conditions. (Voir la section «Mettez-vous à la pâte et salissez votre chien: inclinez-vous, câlinez-le et tirez»

Il est essentiel que les gens apprennent à parler «chien»

Il est essentiel que les personnes maîtrisent parfaitement les notions d’alphabétisation des chiens afin de pouvoir comprendre la communication d’un chien lorsqu’elles adoptent des comportements spécifiques ou émettent un son particulier. Comme je le souligne dans Canine Confidential: Pourquoi les chiens font-ils ce qu’ils font (à paraître en italien début 2019 sous le titre Nella mentent et nécroses de voix: Vita emotiva and comportamento del vostro migliore amico), si les humains savent bien quoi les chiens disent et ressentent quand ils grognent, cela pourrait nous aider à mieux comprendre ce qu’ils font ou sont susceptibles de faire dans une situation donnée. Comme le souligne Holly Root-Gutteridge, experte en communication animale à l’Université du Sussex (Royaume-Uni), dans son résumé de l’étude susmentionnée réalisée par les chercheurs hongrois: «En savoir plus sur ces différences peut aider à réduire l’agressivité des chiens envers les humains, ainsi qu’à améliorer leur comportement. nous comprenons mieux quand une menace est réelle versus ludique. ”

Quand un chien grogne, c’est le bon moment pour réévaluer le chien relation humaine

«Mon Labrador grogne quand elle est à court de mots. Elle n’est pas méchante ni menaçante. » (Email à moi en réponse à cet essai)

“Mon Barney a toujours grogné en jouant à la corde, et aussi quand il est couché et que je l’embrasse, il me fait un léger grognement pour dire, laissez-moi tranquille et laissez-moi dormir!” (Email à moi en réponse à cet essai)

Quand un chien grogne, c’est un bon moment pour réévaluer la relation d’une personne avec son (ses) chien (s) et pour comprendre pourquoi il grogne dans certaines situations. Ce n’est sûrement pas le moment de punir un chien pour «quelque chose qu’il ne devrait jamais faire» ou «quelque chose que son humain n’aime pas», car c’est souvent le seul moyen pour un chien de fixer des limites. Je ne dis pas que le Dr Marchesini suggère que les chiens soient punis pour avoir grogné en dehors du jeu (ou lorsqu’ils grognent pendant le jeu, c’est quelque chose dont j’ai été témoin), mais je suggère plutôt que lorsqu’un chien grogne en dehors du jeu, il y a probablement une très bonne raison pour cela, et il est temps pour un humain de comprendre pourquoi et de proposer une solution qui réduise au minimum le grognement et qui, espérons-le, soit complètement éliminée. Il y a aussi une bonne leçon à donner à un chien pour informer un humain de ce qu’il aime ou de ce qu’il n’aime pas, et pour permettre à l’homme de le faire savoir également à d’autres personnes.

L’un des chiens que j’ai sauvés il y a quelques années a grogné lorsqu’un autre chien ou une personne, y compris moi-même, s’est approché de lui lorsqu’il mangeait ou qu’il jouait avec de la nourriture. Je pouvais lui apprendre à ne pas grogner dans la plupart des cas, surtout quand j’étais un humain envahissant “sa nourriture”, et ses grognements devenaient moins intenses et, à l’occasion, presque inaudibles. Je me suis aussi rendu compte que – probablement à cause de la façon dont il a été traité (ou maltraité) quand il était jeune et seul et devait trouver et défendre de la nourriture avant de se rendre à la société humaine locale, et je l’ai ramené à la maison – grognant C’était sa façon de dire: «S’il te plaît, laisse-moi tranquille» ou «C’est ma nourriture, et j’en ai besoin». Il ne faisait jamais que grogner, et je dirais aux autres de le laisser seul quand il était entouré de nourriture. Cela a très bien fonctionné – il n’y a jamais eu d’agression, et tout ce qu’il a fait a été de grogner quelques fois puis s’est arrêté – et d’autres chiens ont aussi appris très rapidement à le laisser seul quand il était autour de sa nourriture. Nous n’avons pas eu une relation qui a échoué, mais plutôt une amitié très profonde et durable pendant de nombreuses années . Un autre chien que j’ai sauvé n’aimait pas que les gens lui touchent les pieds avant, alors, encore une fois, je l’ai honoré et j’ai dit aux autres de ne pas essayer de toucher ses pieds avant. Il n’y a jamais eu de problème, même s’il a grogné pour montrer ce qu’il en pensait. J’ai entendu de nombreuses histoires similaires de la part de nombreuses personnes au sujet des situations dans lesquelles leur chien, par ailleurs amical, grognait parfois, et il n’y avait aucun problème du tout.

Décoder ce que les chiens disent et ressentent – en lisant avec précision leur humeur – est nécessaire si nous voulons vivre harmonieusement ensemble. Il est essentiel que les rencontres chien-chien et chien-humain soient aussi aimables que possible. Il est également crucial que nous considérions chaque chien comme l’ individu qu’il est; il n’y a pas deux chiens identiques, et il n’y a pas d’appellation «le chien». (Voir «Donnons aux chiens une pause en distinguant les mythes des faits» et leurs liens.) Les chiens, même les plus jeunes, montrent une incroyable variation individuelle et des explications. des modèles de comportement qui pourraient fonctionner pour un, deux ou même 10 chiens pourraient ne pas fonctionner pour beaucoup d’autres. L’un des aspects les plus passionnants de l’étude des chiens est basé sur leurs différences marquées dans le comportement, leurs personnalités et leur adaptation à la vie dans un monde dominé par les humains. Et ce sont leurs variabilités individuelles et leurs différences dans les différentes situations dans lesquelles ils sont étudiés qui sont souvent responsables des différences dans les résultats des expériences portant sur des questions similaires.

J’apprécie beaucoup ce que le Dr Marchesini a écrit, car c’est un bon catalyseur pour entamer des discussions indispensables sur le grognement, d’autres types de comportement de chien et les interactions chien-humain. Cependant, encore une fois, il est important de souligner que grogner n’est pas toujours une menace, et nous devons étudier en détail le contexte dans lequel il est exécuté, ce que le chien fait d’autre – par exemple, grogne une partie d’un signal composite – et les individus qui sont impliqués.

Plus nous comprenons le comportement des chiens, mieux ce sera pour les chiens eux-mêmes, les autres chiens et les humains – un gagnant-gagnant pour tous. Tout ce que nous avons à faire est de faire très attention à ce que les chiens nous disent. C’est vraiment amusant de savoir apprendre le chien et de connaître les êtres extraordinaires avec lesquels nous partageons notre foyer et notre cœur. Je suis impatient d’écrire sur les dernières recherches et idées sur le comportement du chien et les interactions chien-humain dans de futurs essais.

Note 1: Message Facebook original du Dr. Roberto Marchesini:

“Il y a peu de temps que nous passions dans les anneaux, mais il n’y avait pas de lien direct avec le livre, mais il y en avait un peu moins, mais le rapport était trop long. Non lo vedrei come una semplice rivendicazione peut devenir un mio fallimento. Non, il n’y a pas de mots-clés pour parler adulte, mais il y a mille problèmes, colombe occorre lavorare. Ma nella mia vita ho avuto tantissimi cani e quelli tirati su fin da cuccioli non mi hanno mai ringhiato. Président de la République du Chili, je préside aux grands moments, au pouvoir. Vedo che c’è in giro la tendenza a sottovalutare are un contradicto è s vice-versa, il est donc un peu différent de ce qui se passe ”(Traduit par Fabrizio Giammatteo).