Nous trouvons souvent ce dont nous avons besoin quand nous ne le cherchons pas. C'est comme cela que je me suis retrouvé aujourd'hui, passant un dimanche paresseux à chercher dans la littérature scientifique des recherches sur «la communication des sentiments» (n'est-ce pas ce que tout le monde fait le dimanche?).
Au lieu de trouver des recherches sur la façon dont les gens parlent ou évitent de parler de leurs sentiments, je me suis retrouvé coincé par le premier résultat: un article publié en 2011 dans Nature intitulé «Gut sentiments: la biologie émergente de la communication intestin-cerveau».
J'ai été intrigué pour deux raisons: (1) un de mes bons amis, un neuroscientifique, parle souvent de décisions intempestives (ce ne sont pas toujours les «bonnes» décisions à prendre mais elles méritent l'attention pour diverses raisons); et (2) j'avais récemment parlé avec un autre ami de certaines de mes réponses de cerveau-intestin et il m'a laissé avec une question harcelante.
Ce qui s'est passé est ceci: j'avais partagé une histoire sur comment, quand j'avais 19 ans, j'ai perdu mon appétit pendant une semaine. J'étais en bonne santé et heureux avec la vie sauf que j'avais mis fin à une relation avec quelqu'un que j'aimais, mais je ne voulais plus être avec, et je me sentais mal à ce sujet. La douleur de blesser une autre personne était, pour moi, si douloureuse que mon estomac me faisait mal et je ne pouvais pas manger, résultat de ma nature trop sensible et trop empathique dans laquelle je prenais conscience de sa douleur et la faisais mienne (en réalité Je suis sûr qu'il allait bien.
Alors j'étais là, relativement incapable de manger normalement, sauf pour le fait chanceux que mon corps était assez adaptatif pour avoir envie d'un aliment spécifique chaque jour. Pendant les premiers jours, la seule nourriture que je pouvais manger était la pastèque. Ensuite, des muffins spécifiques d'une boulangerie spécifique. Après environ une semaine, le temps a guéri, mon appétit est revenu, et j'ai surtout oublié cette étrange réaction intestinale.
C'est, jusqu'à la prochaine fois que je me suis retrouvé à mettre fin à une relation et une fois de plus perdre mon appétit. Cela s'est transformé en un cycle qui s'est répété pendant les périodes où j'étais prêt à rompre avec quelqu'un, qui avait déjà rompu avec quelqu'un ou qui éprouvait une détresse relationnelle suffisante. Je n'ai pas perdu mon appétit pendant des jours à la fois en raison de tout autre type de stress, j'ai dit à mon ami; juste la détresse de la relation. Et c'était agaçant.
"Qu'en est-il de boire?" Demanda-t-il, alors que je sirotais une délicieuse boisson lavande dans un bar favori. "Avez-vous déjà perdu votre appétit pour certaines boissons?"
Et il m'est venu à l'esprit que je ne l'avais pas fait. Pourtant, le scientifique en moi n'arrivait pas à comprendre pourquoi je perdais systématiquement et systématiquement mon appétit pour la nourriture face à des problèmes relationnels, mais jamais n'importe quel type d'alcool.
La lecture de la pièce Nature aujourd'hui m'a donné un sens de ma propre connexion intestin-cerveau, et peut-être-si vous avez éprouvé des problèmes d'appétit en réponse à la détresse de la relation, il peut pour vous aussi. Il semble qu'il y ait un domaine de recherche croissant et (pour moi) fascinant lié aux interactions entre notre intestin (par exemple, appétit, fonction GI, etc.) et notre cerveau (p. Ex. Pensées, souvenirs, prise de décision et émotions).
L'article a passé en revue les découvertes scientifiques liées à l'intestin / au cerveau qui m'ont amené à croire que les choses suivantes – du moins pour moi – ont pu se produire:
1. Quand j'avais 19 ans et que j'ai eu ma première rupture significative, j'ai eu une réaction au stress assez typique des changements dans les habitudes alimentaires.
2. La détresse liée aux relations est assez rare pour moi – et je suis une personne hautement sensible / empathique – et donc «les souvenirs d'états corporels associés à des états sentimentaux antérieurs» (ceci, de l'article) sont peut-être liés. Autrement dit, la détresse relationnelle est, pour moi, liée à la perte d'appétit qui remonte à ma première rupture significative.
3. Parce que je ne buvais pas vraiment d'alcool très souvent à l'âge de 18 ou 19 ans, je n'aurais pas pensé boire un verre, et encore moins perdre mon appétit pour boire un verre. Donc, je n'avais pas de perte d'appétit liée à l'alcool par rapport à la détresse de la relation à ce moment-là, et par conséquent, je ne deviens jamais partie de la façon dont je traite cela maintenant. Il n'a jamais été imprimé.
Je mentionne cela parce que, dans une récente discussion en classe sur l'amour, les ruptures et la communication, mes élèves ont parlé un peu de leurs propres changements dans les habitudes alimentaires lorsqu'ils sont confrontés à un chagrin. Certains élèves ont parlé de boire plus d'alcool ou de prendre divers médicaments ou médicaments contre la douleur après une rupture. D'autres étudiants ont parlé de manger plus que d'habitude ou moins que d'habitude en passant par des problèmes relationnels difficiles.
Il est courant de ressentir des changements liés à l'alimentation (et au sommeil) en réponse à des problèmes relationnels, y compris des ruptures. Cependant, nous avons des schémas idiosyncrasiques et l'article de Nature m'a aidé à comprendre les nombreuses voies possibles pour créer ces connexions et établir des modèles d'individus liés à l'appétit, aux comportements alimentaires et à leurs souvenirs et émotions. J'ai aimé cette partie de l'article:
"… les boucles corporelles, ou leurs méta-représentations dans le cortex orbitofrontal (OFC), peuvent jouer un rôle non seulement dans la façon dont quelqu'un se sent à un moment donné, mais peuvent également influencer la planification future et la prise de décision intuitive. Par exemple, selon Damasio, les marqueurs somatiques peuvent secrètement aboutir à une «inhibition non-délibérée d'une réponse apprise précédemment … [ou] à l'introduction d'un biais dans le choix d'un mode de comportement aversif ou appétitif».
Mon modèle de perte d'appétit est spécifique à moi – et parce qu'il est si prévisible, quand cela arrive, je l'éprouve comme un désagrément car j'aime manger et je veux juste avoir toute la perte de «l'appétit». Je sais que je vais bien; Je veux juste manger à nouveau. J'ai également constaté que, pour moi, la perte d'appétit est liée spécifiquement à se sentir mal de blesser une autre personne. Je peux gérer la détresse relationnelle. Je peux gérer les ruptures. Mais, en revenant à l'enfance, j'ai toujours trouvé pénible de faire des choses qui brisent le cœur d'une autre personne – et c'est cette douleur qui semble être liée au fait de la trouver trop douloureuse à manger. [Heureusement ces jours-ci, je mange 100 pour cent normalement et heureusement.]
Il n'y a rien à "faire" ici; ce qui signifie que ce n'est pas une pièce "5 Tips" ou "10 Steps". Mais si vous vous intéressez au sujet et que vous avez un bagage scientifique, vous trouverez peut-être que l'article est une lecture intéressante. Et si vous éprouvez des symptômes liés aux intestins en réponse à des problèmes de relations ou de sexualité, vous pourriez chercher des schémas dans votre propre passé, et vos souvenirs, pour voir comment une réaction intestin-cerveau a pu se développer pour vous. Cela pourrait même vous donner un aperçu de la façon dont vous pourriez prendre soin de vous-même à l'avenir.
Debby Herbenick, Ph.D., MPH, est chercheuse associée et codirectrice du Centre pour la promotion de la santé sexuelle à l'Université de l'Indiana et éducatrice en santé sexuelle à l'Institut Kinsey pour la recherche sur le sexe, le genre et la reproduction. Elle est également l'auteur de six livres sur le sexe et l'amour; son plus récent est Sex Made Easy: vos questions maladroites répondues pour un meilleur, plus intelligent, sexe incroyable. Suivez-la sur Twitter @DebbyHerbenick.
