Pourrait se concentrer sur les forces ruiner votre carrière?

Encourager les gens à se concentrer sur leurs points forts – ce qu'ils font bien et qu'ils aiment vraiment faire – au travail est devenu une industrie de plusieurs millions de dollars, mais cette approche pourrait-elle ruiner la carrière des gens? Peut-être.

En tant que chercheur et enseignant des approches basées sur les forces, je suis de plus en plus préoccupé par le fait que nous risquons parfois de faire plus de mal que de bien. Et il semble que d'autres sont d'accord avec un récent article de Harvard Business Review indiquant que les forces-coaching peuvent nous affaiblir parce qu'elles nous donnent un faux sens de la compétence, peuvent devenir toxique et ignorer nos faiblesses à nos risques et périls.

Fait intéressant, il y a près de cinq ans que les principaux chercheurs ont soulevé les mêmes préoccupations. Et pourtant, pendant ce temps, alors que le corpus de recherche sur les avantages des forces continue de croître, ces risques très réels restent en grande partie non testés.

Mais la soif organisationnelle de trouver des solutions simples et le manque de confiance des gens pour défier de manière constructive les approches «éprouvées» signifient que, dans certains milieux de travail, une approche axée sur les forces est appliquée comme un instrument contondant. Trop souvent, je trouve que la recommandation est: découvrez vos forces et utilisez-les davantage.

Qu'est-ce qui pourrait mal se passer?

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Source: Alliance Images / Canva

Alors que j'ai peu de preuves évaluées par des pairs (qui, soyons clairs, ne nous dit que ce qui fonctionne pour certaines personnes, parfois) sur lesquelles baser mes observations, voici ce que j'ai vu sur certains lieux de travail:

  • Forces Cécité – Quand je demande aux gens si leurs forces leur ont causé des ennuis au travail, la plupart des gens secouent la confiance avec confiance. Puis quand ils commencent à gratter la surface de la plupart des commentaires de "faiblesse" qu'ils ont déjà été donnés, ils trouvent rapidement que ce sont des points forts qu'ils ont surestimés.

Par exemple, au cours de ma carrière en entreprise, j'ai eu trois chefs de différence qui m'ont donné le même retour d'amélioration: «Vous faites un excellent travail, mais pourriez-vous ralentir un peu.» Ralentir? Sûrement tout le monde devrait accélérer! N'ayant aucune idée ou envie de répondre à ce commentaire, j'ai fait ce que la plupart des employés font et je l'ai placé dans le panier «trop difficile».

Jusqu'à la première fois, j'ai pris l'enquête de VIA et découvert que ma force numéro un était "zest". Vous voyez, quand j'ai surpassé mon enthousiasme, je m'enthousiasmais pour une idée que je faisais à une centaine de kilomètres à l'heure, pour me rendre compte plus tard que j'avais laissé la plupart de mon équipe sur la ligne de départ. Ensuite, je passais les quelques semaines à reconstruire la confiance et à faire participer tout le monde à cette idée. Mais parce que je valorise mes forces et que je ne veux pas les décourager, l'idée de composer dans certaines situations était un changement facile que j'étais prêt à mettre en œuvre et, par conséquent, ma performance a explosé.

Il ne suffit pas de simplement «utiliser» nos forces plus. Au contraire, je suis tout à fait d'accord avec les chercheurs qui nous poussent à «développer» nos forces en explorant non seulement quand nous faisons bien les choses, mais quand nous surestimons ou minimisons nos forces et comment elles peuvent avoir un impact sur les autres.

  • Points forts Détresse – Malheureusement, les enquêtes d'identification des forces reposent généralement sur l'auto-évaluation et nous donnent peu de contexte sur la façon dont nos forces se comparent aux autres. Ce n'est pas parce que «relator» est l'une de mes forces que je me suis évalué avec précision ou que je serai aussi compétent que la personne assise à côté de moi qui partage le même talent.

Donc, si j'utilise la force de mon relateur pour faire face à mes exigences professionnelles et que j'échoue misérablement pour obtenir le résultat attendu, qu'est-ce que cela dit de moi? Selon mes croyances sur l'échec comme reflet de mon identité («je ne suis pas assez bon») ou comme opportunité d'apprentissage («avec plus de pratique, je vais aller mieux»), cette expérience risque de miner ma performance, ma résilience et mon bien-être .

Utiliser nos forces n'est pas une solution miracle qui garantit le succès. Au lieu de cela, les études suggèrent qu'ils sont une opportunité pour nous de nous sentir plus confiants, engagés et énergisés au sujet de notre travail, mais ils ne garantissent pas la qualité des résultats. Toutes les conversations sur les forces devraient venir avec cet avertissement de santé et les gens devraient être encouragés à encadrer le développement de leurs forces comme un voyage de croissance.

  • Forces Naiveté – Alors que l'idée d'ignorer nos faiblesses peut plaire à la plupart d'entre nous, il est difficile de croire que cela puisse être une approche entièrement saine du développement humain. Après tout, pour assurer notre survie, nos cerveaux sont câblés avec un préjugé pour repérer ce qui ne fonctionne pas et essayer de le réparer.

Par exemple, dans une étude récente, les gens ont été invités à écrire sur leurs expériences de la petite enfance pendant une semaine et ont été assignés au hasard à utiliser leurs cinq points forts ou leurs cinq points forts (ou «faiblesses»), sans aucune idée de ce qu'ils avaient été. donné. Les chercheurs ont constaté que, même si les deux amélioraient le bonheur pendant trois mois, les personnes ayant obtenu des scores plus élevés pour leurs forces bénéficiaient davantage du développement de leurs forces moindres.

Développer nos forces ne doit pas se faire au détriment d'ignorer nos faiblesses ou être découragé de les attaquer de front si on le souhaite. Au lieu de cela, nous devons comprendre que les forces reflètent la façon dont nos cerveaux sont actuellement câblés pour fonctionner au mieux, mais qu'avec suffisamment de pratique (et soyons clairs certaines études populaires suggèrent que cela pourrait prendre beaucoup d'heures), les voies nerveuses sont capables de changer. Nous devrions certainement aider les gens à faire des choix éclairés. Ainsi, dans différentes situations, pour des résultats différents, ils peuvent choisir l'approche qui leur convient le mieux, s'appuyer sur une force ou corriger une faiblesse.

Compte tenu de ces dangers, je crois qu'il est temps pour la recherche, les pratiques et les conversations autour du développement des forces et des faiblesses dans nos lieux de travail de grandir. Adopter l'une ou l'autre approche peut être utile pour faire les manchettes, mais ne parvient finalement pas à fournir le type d'idées intelligentes et nuancées que les organisations et les employés ont besoin et méritent.

Alors, quand vient le temps de développer vos forces – ou celles de votre peuple – au travail, comment assurez-vous une approche «ne pas nuire»?