Quand n'est-ce pas toujours mieux?

Les voyageurs internationaux pourraient bientôt prendre Viagra pour aider au décalage horaire, si les résultats de recherche sur les animaux de laboratoire peuvent être reproduits sur les humains.

Selon un récent rapport de Reuter, les scientifiques ont découvert que lorsque l'ingrédient actif du Viagra (Sildénafil) était administré à des souris exposées à des conditions imitant le voyage sur de longues distances, leurs horloges internes se réajustaient deux fois plus vite. La National Academy of Sciences a documenté un résultat similaire dans une autre étude lorsque les Hamsters ont reçu de faibles doses de Sidenafil. Les résultats ont montré que les hamsters ayant reçu le médicament pouvaient réinitialiser leurs rythmes circadiens plus rapidement que ceux qui ne l'étaient pas. Ces deux études corroborent les preuves anecdotiques fournies par les personnes prenant des médicaments contre l'érosion qui rapportent un temps de récupération plus rapide après un voyage à travers les fuseaux horaires.

Le Viagra, généralement considéré comme synonyme de dysfonction érectile chez les hommes, semble être efficace chez les mâles et les femelles lorsqu'il s'agit de réinitialiser nos horloges biologiques. Et, bien que ces résultats soient tout à fait préliminaires, les sociétés pharmaceutiques sont très optimistes quant à son utilisation pour réduire les symptômes du décalage horaire pour le voyageur de tous les jours.

Personne ne peut être plus optimiste sur cette recherche que les auteurs de comédie – Saturday Night Live aura une belle époque! Mais j'ai un peu de mal avec l'idée qu'une autre substance soit utilisée pour nous permettre d'aller et venir pour répondre aux besoins de notre monde au rythme rapide. Il s'agit moins de Viagra utilisé pour traiter les symptômes au-delà de ceux pour lesquels il a été initialement prescrit, mais plus sur l'implication de ce qui va suivre: Les pilules qui nous permettent de fonctionner sans dormir? Des médicaments qui augmentent notre capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois – pour que nous puissions tweeter, envoyer des SMS et envoyer des courriels en même temps? Quand les progrès de la science nous permettent-ils d'en faire plus, mais d'altérer la qualité de notre vie pour finalement en avoir moins?

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C'est une question similaire à celle que j'ai posée en examinant l'impact que les procédures chirurgicales esthétiques nouvelles et améliorées ont sur notre capacité à prévenir le vieillissement. Avec des techniques plus sophistiquées qui peuvent cibler des caractéristiques spécifiques et avoir des effets plus subtils, il y a plus de gens qui les utilisent avec de meilleurs résultats. Bien qu'il y ait des avantages à ces améliorations – une plus grande accessibilité, moins de visages et de corps bâclés – beaucoup croient que nous avons créé une pente glissante cosmétique, avec une procédure menant souvent à une autre et une culture anti-vieillissement qui a des attentes irréalistes. À mesure que les gens vieillissent, trop d'entre eux se sentent obligés de paraître plus jeunes.

Il y a d'autres exemples. Avec l'augmentation de la disponibilité et de l'amélioration des médicaments contre le TDAH, nous voyons une génération d'enfants s'appuyer sur des médicaments sur ordonnance pour éviter qu'ils ne soient distraits. Une bonne chose, quand un enfant est diagnostiqué avec un trouble déficitaire de l'attention. Mais, quand les enfants considèrent le Ritalin, l'Adderall ou le Concerta comme des «potions magiques» pour obtenir des notes plus élevées sur les SAT ou obtenir de meilleures notes à l'école, nous devons demander; quand les progrès de la médecine favorisent-ils une culture qui se sent obligée de réussir à tout prix? Un récent article du Wall Street Journal intitulé «Se désister de la« course rat-rat »a soulevé un problème similaire, se demandant si la pression pour être compétitif dans le« concours pour la réussite scolaire précoce »détourne nos enfants de l'acquisition des compétences nécessaires pour réussir adultes.

La liste-et les préoccupations-continuent. Qu'en est-il de l'impact des progrès réalisés dans l'amélioration de la performance des athlètes sur les athlètes et la culture du sport? Lance Armstrong et Melky Cabrera – deux étoiles dans le monde du sport – ont récemment été ajoutés à la liste grandissante des noms de personnes accusées d'abus de stéroïdes et de HGH. Le désir d'être exceptionnel, d'être plus rapide, plus fort et plus puissant, pousse les athlètes à s'élever au-dessus du reste au détriment de leur propre santé, non seulement ruiner leurs carrières célèbres, mais aussi notre croyance en l'authenticité dans le sport.

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Retour au Viagra C'est l'un des médicaments améliorés contre la dysfonction érectile (avec Cialis et Levitra) qui oblige maintenant les hommes à se sentir obligés d'y aller toute la nuit, à n'importe quel moment et à n'importe quel âge. Ensuite, il y a la popularité des rehausseurs de cils (comme SmartLash ou Latisse) qui font que certaines femmes se sentent inadéquates si elles n'ont pas traité leurs cils éclaircissants. Et, bien sûr, le Botox est utilisé par des millions de personnes pour lisser les rides. Comme le vieillissement devient de plus en plus considéré comme une maladie, une énorme industrie de produits a été créée pour le «guérir». Nouveau, plus et amélioré-techniquement, oui-mais cela signifie-t-il toujours mieux?

Bien que les progrès de la science nous aident sans doute d'innombrables façons, et je ne suggère nullement que nous entravons le développement de médicaments qui améliorent la qualité de notre vie, nous devons surveiller les pressions culturelles que certains créent involontairement. Peut-être le Viagra prescrit aux pilotes rendra-t-il le voyage plus sûr, leur donnera plus de confort pendant qu'ils traversent les fuseaux horaires. Cela aidera peut-être ceux qui maintiennent l'économie mondiale à prospérer encore plus s'ils peuvent continuer à travailler sans interruption.

Mais, je fais preuve de prudence car nous continuons à promouvoir de nouvelles façons d'aller plus vite, de rester plus jeune, plus intelligent, plus longtemps en forme – sans prendre le temps de faire une pause pour profiter d'être exactement là où nous sommes.

Que pensez-vous des avancées scientifiques qui nous aident à suivre notre rythme rapide?

Vivian Diller, Ph.D. est psychologue en pratique privée à New York. Elle est experte en médias sur divers sujets psychologiques et consultante auprès d'entreprises qui font la promotion de produits de santé, de beauté et de cosmétiques. Son livre, "Face It: ce que les femmes ressentent vraiment comme leur regard change" (2010), édité par Michele Willens, est un guide psychologique pour aider les femmes à faire face aux émotions provoquées par leurs apparences changeantes.

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