Qui est le vrai père de la dépendance au sexe?

L'histoire du concept de dépendance au sexe est complexe et plutôt controversée. En tant qu'écrivain et critique de l'industrie de la toxicomanie, j'ai souvent rappelé le concept aux écrits initiaux de Patrick Carnes, et son premier travail en 1983. Certains chercheurs et partisans du concept sont allés beaucoup plus loin, même à un signataire de la Déclaration d'indépendance, le médecin Benjamin Rush.

Source: Barry Reay, Polity Press, utilisé avec permission.

Maintenant, trois historiens néo-zélandais ont fourni une mine d'informations stupéfiantes, riches et souvent surprenantes sur le sujet, le premier livre relatant l'histoire de ce concept influent. Sex Addiction, A Critical History, a été publié en 2015 et représente un détail remarquable de l'histoire troublante, souvent cachée, de ce concept.

"La dépendance sexuelle est un terme nouvellement inventé pour un trouble aussi fictif que la dépendance à la soif, la dépendance à la faim ou la dépendance à la lecture. L'addiction sexuelle ne tient pas compte de la spécificité de la dépendance. Au lieu de cela, il décrète que la seule forme d'expression sexuelle non addictive est la fidélité et l'engagement hétérosexuels à vie dans le mariage monogame. Tout le reste est la porte du péché à travers laquelle sort la large voie vers la dépravation sexuelle, la dégénérescence et la dépendance. Au sein de la toxicomanie, la roue de la dégénérescence a fait un tour complet. " John Money, 1989, p. 6 dans Reay, et al.

La lecture du livre est surprenante, même pour les spécialistes de la dépendance sexuelle. Les surprises commencent sur les premières pages de ce livre, avec les origines révélatrices et même titanesques du terme addiction au sexe, dans l'érotisme pulpaire et les romans pornographiques des années 1950, où le toxicomane était utilisé comme un moyen salace d'excitation érotique. Un livre a été appelé "Love Addict" avec le teaser, "Il ne pouvait pas klck l'habitude," et une couverture montrant un homme en uniforme fessant une femme plantureuse. C'est ironique, que la dépendance au sexe et à l'amour a d'abord été utilisée pour vendre du porno, et qu'elle est maintenant utilisée pour la condamner.

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Mais pourquoi les Néo-Zélandais se préoccupent-ils de la dépendance sexuelle? Il s'agit principalement d'un concept américain, reflétant, à bien des égards, les attitudes conflictuelles occidentales à l'égard du sexe. Les auteurs du livre m'ont expliqué que la dépendance sexuelle est devenue un phénomène mondial, avec un impact mondial:

Les historiens néo-zélandais Nina Attwood, Claire Gooder et Barry Reay.

Source: Barry Reay, utilisé avec permission.

"En tant qu'étudiants, nous avons choisi de travailler sur la dépendance au sexe qui s'intéresse à l'histoire mondiale du sexe. J'ai publié sur l'histoire du sexe à la fois en Angleterre et aux États-Unis (y compris un livre sur Hustlers à New York). Nina a publié un livre sur la prostitution anglaise au XIXe siècle. Claire a fait des recherches et publié sur l'histoire de l'éducation sexuelle en Nouvelle-Zélande, mais pour ce faire, elle a beaucoup lu dans une littérature internationale. Plus spécifiquement, nous enseignions tous un cours universitaire de première année sur l'histoire du sexe – sans contenu néo-zélandais – qui incluait une référence à la dépendance sexuelle. J'avais enseigné ce cours depuis la fin des années 1990 et utilisé l'article de 1995 de Janice Irvine "Reinventing Perversion", une critique précoce de la montée du concept. Finalement, nous sommes devenus curieux au sujet de l'histoire de la dépendance sexuelle après le résumé d'Irvine.

À l'ère de l'Internet, les phénomènes culturels / médicaux ne se limitent pas à un pays et l'idée de la dépendance sexuelle a «surgi» en Nouvelle-Zélande – mais peut-être pas avec l'intensité que vous éprouvez aux États-Unis.

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On fait souvent valoir que le débat sur la dépendance sexuelle n'est qu'un débat sémantique sur ce qu'il faut nommer. Il y a des douzaines de termes employés au cours des années, de la nymphomanie au désordre hypersexuel ou à l'érotomanie. Mais Reay et ses collègues ne se sont pas enlisés dans ce marasme de confusion sémantique, et m'ont même suggéré qu'ils pensaient que cet argument sur un nom était une distraction, loin de questions de fond beaucoup plus importantes:

"Nous avons pensé que la discussion sur comment l'appeler, tout comme l'obsession de la mesurer, a détourné la réflexion de savoir s'il y avait réellement quelque chose de substance à nommer ou à mesurer en premier lieu."

En tant qu'historiens, ce travail apporte un regard extérieur et non-clinique sur la question de la dépendance sexuelle, basée sur ce qui a été écrit, créé et dit sur la dépendance au sexe. Par conséquent, ce livre ne s'intéresse pas autant à un débat clinique sur la question de savoir si la dépendance sexuelle est ou non un trouble. Au lieu de cela, le travail explore la dynamique culturelle et sociale riche qui a amené la dépendance sexuelle. Bien que les auteurs se soient lancés dans l'exploration en tant qu'étrangers neutres vis-à-vis du concept, leur enquête les a amenés à adopter une position critique contre le concept de la dépendance sexuelle:

"Nous nous sommes intéressés à la dépendance sexuelle comme une construction plutôt que d'une vérité donnée. Nous savions que cela avait une histoire, une histoire courte, et nous étions intéressés à explorer cela. Je pense que j'ai dit dans une autre interview que même si nous étions sceptiques sur le concept, après avoir lu Irvine (qui, en passant, est un sociologue), nous nous attendions à trouver plus de justification pour le concept. Nous avons pensé que parce que la dépendance au sexe avait été un tel succès en tant qu'explication d'un comportement sexuel incontrôlé (vaguement défini), il y aurait plus de fondement à cela. Mais plus nous avons fait de recherches, plus nous sommes devenus critiques. Nous avons dit dans notre introduction au livre que l'histoire des Alcooliques Anonymes de Trysh Travis était différente de notre projet en ce sens qu'elle refusait de prendre position, restait neutre. Nous avons trouvé cela impossible. Même lorsque, dans le chapitre 3, «Addictionology 101», notre intention était de simplement exposer les revendications / croyances de la toxicomanie, nous avons trouvé difficile de ne pas commenter de façon critique (nous devions continuellement éditer ces commentaires dans ce chapitre). Bien sûr, aucune histoire n'est neutre. L'opinion interfère de toutes sortes de façons. Mais je n'ai jamais écrit un livre qui soit aussi critique sans relâche: il est certainement à la hauteur de son sous-titre, "Une histoire critique". "

Malgré le fait que la dépendance sexuelle a toujours eu des critiques et des défis puissants, beaucoup d'entre eux cités dans Sex Addiction A Critical History, le concept a connu des décennies de succès populaire et de croissance, largement en dehors du système de santé mentale traditionnel. "La réponse courte est la maladie supposée a été définie, construite et renforcée par une industrie de thérapeutes et de thérapie-parler; dans les cahiers d'exercices pour les toxicomanes et les partenaires, et les manuels pour les cliniciens; par le biais de sites Web et de services de réseautage social. Nous sommes devenus culturellement habitués au concept; notre livre discute des rôles de la presse, de l'internet, de la télévision, du cinéma, de la littérature et même de la classification des bibliothèques dans ce processus, et de la manière dont cette maladie est devenue l'explication par défaut de toute forme d'interaction sexuelle. Et il est important que tout cela se soit produit dans une culture obsédée par les troubles psychiatriques et la dépendance, ce qu'on a appelé la culture thérapeutique. En fait, il aurait été curieux que le sexe soit resté insensible à l'inclusion dans cette myriade de troubles et de dépendances que nous sommes tous censés souffrir. "

L'un des aspects les plus surprenants de l'histoire de la dépendance sexuelle, est de savoir qui ils appellent le «père» de la dépendance sexuelle. Pendant des années, la plupart d'entre nous suspendons ce laurier sur les épaules du Dr Patrick Carnes. Au lieu de cela, Reay, et al nommer le Dr Lawrence Hatterer, psychiatre Cornell comme le vrai père du concept moderne de dépendance sexuelle. Bien que rarement cité par les toxicomanes modernes, Reay et ses co-auteurs ont trouvé des écrits puissants par Hatterer à partir des années 1960 et 70, où il a blâmé un processus sexuellement addictif pour les excès sexuels. Ils décrivent avec force l'histoire inquiétante de Hatterer qui traite l'homosexualité comme une maladie et la façon dont il traite l'homosexualité comme un alcoolique, avec une «vie hypersexualisée addictive» et un «schéma sexuel addictif» dans ses écrits, y compris le livre Changing Homosexuality in the Male . Ainsi, dès sa création, le concept de la dépendance sexuelle a été appliqué au traitement de l'homosexualité comme une maladie. Il est intéressant de noter que Hatterer a écrit sur l'homosexualité comme une dépendance avant que l'APA ne supprime l'homosexualité du DSM. Mais, il a continué son utilisation du concept que le sexe était addictif dans les années 1980.

Étant donné que les groupes formels de toxicomanie ont publiquement rejeté l'utilisation du traitement de la toxicomanie pour «guérir» l'homosexualité, il est peut-être compréhensible que Hatterer représente une partie de leur histoire que les thérapeutes en toxicomanie préféreraient oublier. Malheureusement, il n'est pas nécessaire de chercher loin pour constater que beaucoup de gens suivent encore les traces du père de Sex Addiction. Rappelez-vous que ceux qui ignorent leur propre histoire peuvent être condamnés à le répéter.