Relations émotionnellement abusives – Première partie

Source: Wikimedia Commons

Récemment, j'étais assis dans un Starbucks en train de rattraper mon courriel quand il est devenu impossible de ne pas entendre la conversation qui se déroulait si près de la table suivante. Un jeune couple était engagé dans la tâche apparemment bénigne de décider quel genre de cafés à commander. Ce qui attira mon attention était la manière subtile mais puissante dont le mari rejetait continuellement la déclaration timide de sa femme sur ce qu'elle voulait boire. "Je vais prendre un café au lait", dit-elle dans un murmure. "Vous ne voulez pas vraiment un latte", dit-il avec une autorité calme, "Vous prétendez que vous voulez un café au lait, mais alors vous ne finissez jamais," ajouta-t-il sans humour. "Je ne veux pas commander quelque chose que tu ne vas pas boire." Sa femme a baissé la tête et a pris une sorte de posture du corps effondré. Cela ressemblait à un père qui châtie un petit enfant. Elle a immédiatement acquiescé, "Ok, alors ne me commande rien."

Pour les 20 prochaines minutes, ils étaient assis là. Il prit son temps avec son grand verre de café et elle attendit patiemment, ne buvant rien. Il sortit son téléphone et se concentra dessus comme si elle n'était pas là. Les quelques fois où elle tentait d'engager la conversation, il l'ignorait ou levait la main et secouait subtilement sa tête, un signe non verbal clair qui lui faisait savoir qu'elle l'interrompait et tout ce à quoi il tenait sur son téléphone était plus important . Quand il eut fini, il dit: «D'accord, allons-y.» Elle se leva consciencieusement et suivit quelques pas derrière lui alors qu'ils quittaient le café.

En toute honnêteté, il y a eu plusieurs moments où j'ai voulu intervenir. Malgré le fait qu'il n'a jamais élevé la voix, je pouvais sentir à quel point il était contrôlant et à quel point elle devait être soumise. En regardant cela sous un angle thérapeutique, c'était un exemple puissant de relation émotionnellement abusive. Ce sont des relations qui peuvent sembler banales au monde extérieur. Elle n'avait aucun signe visible de traumatisme physique, même si je dirais que son langage corporel resserré et sa voix timide en disaient long. Ils étaient tous deux très bien habillés et le scénario de Starbucks semblait assez innocent. Il ne lui a jamais crié dessus et ses gestes dédaigneux étaient extrêmement subtils. Probablement à un œil non averti, toute la rencontre aurait été ignorée.

Bien que la violence psychologique puisse être subtile, l'impact est profond et peut créer d'intenses doutes, de la peur, de l'anxiété, de la colère et de la dépression.

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J'ai travaillé avec de nombreuses femmes et plusieurs hommes, qui ont été vraiment surpris de ma suggestion qu'ils étaient dans une relation émotionnellement abusive. Le mot «abusif» est le plus souvent associé à des comportements manifestes qui causent des dommages physiques. Mais la dynamique de contrôle, l'intimidation, le fait de traiter un partenaire comme «inférieur à», de retenir financièrement, de minimiser ou de minimiser leurs pensées, leurs sentiments et leurs besoins sont des signes importants qui sont souvent rationalisés ou excusés par la victime. Ce sont, en fait, des indicateurs de maltraitance affective qui peuvent ou ne peuvent pas dégénérer en d'autres manifestations de maltraitance.

Chacun a le droit de se sentir en sécurité, respecté, validé, compris et soutenu dans ses relations personnelles. Personne n'a le droit d'utiliser le pouvoir ou le contrôle pour manipuler, subjuguer ou rabaisser son partenaire. Bien que la violence psychologique puisse être subtile, l'impact est profond et peut créer d'intenses doutes, de la peur, de l'anxiété, de la colère et de la dépression. Si vous êtes dans une relation où il ne se sent pas en sécurité ou productif pour utiliser votre voix, ou si vous vous sentez indigne, je vous exhorte à obtenir le soutien que vous méritez afin que vous puissiez revendiquer votre dignité, votre voix et vos droits humains fondamentaux.

Dans la deuxième partie de cette série, nous examinerons plus en détail certains des signes de violence psychologique.

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