Servantes de l'innovation

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L'adaptation télévisée du roman dystopique de Margaret Atwood The Handmaid's Tale a certainement fait sa marque, car presque tous les critiques ont commenté son actualité surréaliste. Si vous ne l'avez pas encore vu sur Hulu, c'est une histoire sur le monde entier souffrant d'infertilité de masse. Un coup balkanise un morceau de l'Amérique dans la République fictive de Galaad, dans laquelle le gouvernement exploite la xénophobie pour écraser la dissidence, assigne un fou de mitrailleuse à chaque coin de rue et extrapole de fausses nouvelles à sa conclusion d'Orwell.

Dans le récit, la classe dirigeante dans ce monde de cauchemar prend simplement ce qu'elle veut et fait en sorte que les femmes les plus précieuses et les plus rares en ressources fertiles leur soient assignées comme servantes. Bien sûr, pour justifier l'abrogation complète des droits des femmes, ils déclarent la volonté de Dieu, basée sur le précédent biblique de Jacob et de ses deux femmes, Rachel et Léa, et leurs deux servantes qui ont donné des fils pour le maître. C'est ainsi que se déploie cette redécouverte moderne du droit du seigneur .

Maintenant, qu'est-ce que cela a à voir avec l'innovation?

Avant d'extrapoler de la procréativité à la créativité des entreprises, il est important de souligner que l'importance de ce travail remarquable en tant que déclaration féministe ne devrait pas être diluée par l'allégorie. Lorsque vous regardez la série, souvenez-vous que tout ce qu'ils font aux femmes dans cette histoire – de ne pas être autorisé à conduire, de ne pas être autorisé à posséder des biens, de viol sanctionné par l'État, à la clitorectomie, à la suppression d'un œil comme punition– – Chacun de ces actes et atrocités déshumanisants est actuellement perpétré par des hommes sans remords. Quand cela se réalise, que tout cela se passe réellement aujourd'hui, l'impact profond de l'histoire devient presque écrasant.

Cela dit, réfléchissons à ce que cette série télévisée peut nous apprendre sur l'innovation technologique. Y a-t-il une morale de ce conte dystopique pour les innovateurs? Quelles leçons pouvons-nous apprendre? Existe-t-il un lien entre les droits reproductifs des femmes et les droits moraux des créateurs?

Pour chercher un sens, nous devons plonger dans le voyage de l'héroïne, qui aborde réellement toute la condition humaine. Ce faisant, nous constatons que le conte est, à bien des égards, universel et applicable au genre, à la race, à l'identité sexuelle, à la créativité, à la propriété et à la signification existentielle.

Leçons pour les innovateurs

The Handmaid's Tale peut offrir aux innovateurs de l'ère numérique un certain nombre de leçons puissantes. Tout d'abord, il enseigne que nous devons être reconnaissants pour chaque liberté dont nous jouissons, et devons avoir le courage de faire tout ce qu'il faut pour les garder. Au début du voyage de l'héroïne, il est illustré que la résistance à la dictature patriarcale se heurterait à une punition horrible, allant des aiguillons électriques du bétail aux punitions chirurgicales, aux menaces contre son enfant, aux pendaisons publiques. Néanmoins, Offred, l'héroïne, persiste.

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Elle se bat de toutes les manières possibles, de la tentative d'évasion à celle de soutenir la résistance, d'aimer secrètement quelqu'un de son choix, de refuser de participer à une exécution publique par lapidation … en étant le premier à laisser tomber la pierre. Avec une mitraillette dirigée contre elle.

À mes débuts en tant que consultant en innovation, j'écoutais ce que les gens disaient au sujet de leur travail, pour comprendre pourquoi la direction ne cessait de se lamenter: «Mes employés ne sont tout simplement pas assez novateurs! Une firme qui m'a dit que lors d'une séance de remue-méninges, où on lui avait demandé de se joindre à l'équipe, mais qui s'était rendue compte que c'était juste pour prendre des notes, les gestionnaires étaient chargés de trouver des solutions. Cependant, elle a eu une idée absolument géniale et a été incapable de se retenir de le partager, et le directeur général a fait remarquer: «C'est la meilleure idée de la journée! Cependant, pour que nous puissions impressionner le client et gagner le projet, je vais présenter cette idée comme étant la mienne, car elle ne respectera pas l'idée si elle vient d'un administrateur. "

Eh bien, ce qui s'est ensuivi, c'est que cet administrateur s'est vu promettre une promotion … finalement. Alors, jusque là, elle a vraiment essayé d'impressionner le patron – qui était heureux de coopter autant d'idées qu'elle a offert sans attribution, mais quand il était temps de licencier certaines personnes, il l'a mise sur la liste des personnes à réduire . Plus probablement, il l'a déposée pour soulager sa conscience. Mais la honte est qu'elle a développé une attitude autodestructrice perpétuelle qu'elle ne serait jamais reconnue pour sa créativité, alors pourquoi essayer? Cette histoire a brisé mon coeur.

À bien des égards, c'est comme Gilead. Cette société a décidé d'abroger les droits créatifs «moraux» de ses employés, et effrontément «pris ce qu'il voulait» et a déclaré non seulement la propriété, mais l'inventeur, de la propriété intellectuelle née. Et si vous résistez, la direction vous accuse de ne pas être un «joueur d'équipe», ou pire, un fauteur de troubles. Une fois que vous êtes étiqueté comme un dissident organisationnel, vous ne ferez pas de coupure la prochaine fois que des licenciements sont nécessaires ou dépassés lorsque les promotions sont distribuées aux «joueurs de l'équipe». En passant, vous pouvez mentionner cette histoire la prochaine fois Votre patron vous demande la permission de s'approprier votre idée et de «prendre un pour l'équipe».

Si votre don est votre créativité, alors vous devez être persévérant. Vous devez vous en tenir à vos principes et refuser de céder au paradigme dominant, peu importe combien il est plus facile de céder ou d'abandonner ou de s'entendre. Quand j'étais enfant, la toute première phrase que mon père m'avait enseignée était: "宁 为 玉碎, 不 为 瓦全." (C'est comme ça que tu le dis: nìng wéi yù suì, bù wéi wǎ quán. ) Cela se traduit «Il vaut mieux rompre le jade que de vivre une vie entière comme une tuile.» Être une tuile signifie se comporter, pour répondre à vos besoins, pour s'adapter à votre place. Mais ce n'est pas facile d'être un franc-tireur, il faut du courage. Comme le dit le gourou du succès, Jack Canfield: «Tout ce que vous voulez, c'est de l'autre côté de la peur.

Les droits moraux inhérents à notre créativité sont aussi fondamentaux que n'importe quel autre droit d'aînesse. Avoir nos idées prises de nous est moralement équivalent à l'abrogation des droits reproductifs ou sexuels. Je sais que je ressemble un peu à un fan d'Ayn Rand en ce moment, mais il est essentiel de voir que les droits créatifs et procréatifs sont nécessaires pour assurer une société vitale et durable. Si l'un ou l'autre échoue, l'humanité finira par s'effondrer et se désintégrer comme une plante desséchée.

Alors permettez-moi de vous demander-combien d'entre nous finissent par vendre notre potentiel d'innovation à d'autres, laisser les patrons profiter de nous, travailler sur des projets qui ne sont tout simplement pas alignés avec nos objectifs et visions de vie? Combien d'entre nous laissons nos gestionnaires voler nos idées et se les approprier? Combien d'entre nous se retiennent d'atteindre notre véritable potentiel créatif? Combien devraient changer nos noms à Ofxerox ou Ofcsc?

Les gestionnaires d'organisations qui se sentent justifiés d'abroger les droits moraux de l'invention le font habituellement avec des excuses plutôt boiteuses. L'excuse ci-dessus, "Le client va respecter l'idée plus si elle venait de la haute direction" est facilement réfutée. Considérez ceci: quel sera le plus grand impact pour le client si le PDG dit: «Vous savez, notre administrateur a eu une idée remarquable que nous aimerions partager avec vous.» Cela refléterait positivement sur l'organisation, car si un stagiaire modeste pouvait trouver une idée géniale … wow, quelle culture d'innovation incroyable! Surtout si ce manager se sentait mis au défi de créer une idée encore meilleure pour justifier son salaire. Comment la culture changerait-elle si tout le monde dans une entreprise croyait réellement que vous pouviez vraiment augmenter, si vous libérez votre créativité et que vous la donnez de votre mieux?

Voici un autre exemple illustratif à partager. Il y a quelques années, j'ai mené une évaluation de l'innovation pour une entreprise indienne qui ne respectait pas son potentiel d'innovation. Pendant le processus d'entrevue ethnographique, ils nous ont envoyé seulement des techniciens supérieurs, et j'ai continué à supplier les RH de nous envoyer des admins, des représentants du service à la clientèle et des ingénieurs d'assurance qualité. Ce n'était pas facile, car les RH voulaient un «bon rapport» – ils ne se rendaient pas compte que nous devions identifier les principaux inhibiteurs culturels de l'innovation.

Finalement, ils nous ont envoyé des admins et des secrétaires, et l'un d'entre eux était remarquable – elle n'a pas participé au concours d'idées obligatoires. Quand je lui ai demandé pourquoi, elle a dit que c'était parce qu'elle pensait qu'elle n'était pas assez intelligente. Alors j'ai demandé quel était le prix, et elle a dit: «Ils distribuaient un iPad.» J'ai demandé si cela était motivant pour elle, et elle a répondu: «Non, j'en ai déjà un. En outre, je pensais que quelqu'un du département technique allait gagner. »Puis j'ai dit:« Que pensez-vous si je pouvais parler à votre PDG de donner quelque chose comme … une éducation universitaire gratuite pour votre enfant?

Elle a cessé de respirer. Elle a eu ce regard vraiment sérieux sur son visage et a demandé: «Est-ce possible?» J'ai répondu: «C'est ce que je vais recommander» et j'ai expliqué que je dirais au PDG qu'ils ne comprenaient pas vraiment important pour les employés, ce qui pourrait vraiment engager et les motiver. "Ce prix te motiverait-il? Participeriez-vous au concours s'il y avait une chance lointaine de quelque chose qui pourrait être si transformateur? »Elle a répondu:« Non seulement j'y participerais, mais je ferais travailler toute ma famille avec moi pour arriver à la meilleure idée possible. Je pourrais gagner! "

Sensationnel. C'était la première étape. Maintenant, deuxième étape. Je lui ai alors dit qu'elle avait cinq minutes pour trouver la meilleure idée de sa vie, et je le dirais au PDG. Elle s'est mise à transpirer, se demandant si elle était assez intelligente, mais ne se souciait pas si elle ne l'était pas, et je pouvais voir qu'elle se poussait à atteindre un niveau de créativité plus élevé, et en quelques minutes, elle est venue avec une très bonne idée. Puis elle a demandé docilement, "Est-ce une bonne idée?" Je lui ai assuré que c'était une idée formidable, et lui ai dit que je transmettrais cette idée au PDG avec pleine attribution. Puis, quelques minutes plus tard, quand elle partait, elle a dit: «Attends, j'ai une autre idée!» Elle a raconté une chose encore meilleure, et avant qu'elle ne parte, elle a dit: «Oh mon dieu, je suis un innovateur! le génie était débouché.

Grâce à de nombreux engagements de consultation, j'ai enfin commencé à comprendre la culture de l'innovation. Ce que j'ai appris, c'est que les bonnes idées peuvent venir de n'importe où, de n'importe qui, parce que la créativité est un droit de naissance humain. Cependant, il faut que la direction comprenne vraiment le leadership et trouve le moyen de mobiliser pleinement ses employés, de les motiver à libérer leur créativité de base au profit de la société.

La leçon plus profonde

Il y a une autre leçon tirée de l'histoire, et celle-ci est simple: l' esprit novateur doit toujours s'efforcer d'autonomiser les visions utopiques plutôt que dystopiques du monde. La technologie est neutre et peut être utilisée pour le bien ou le mal. Prenez par exemple, les drones. Vous pouvez les utiliser pour créer de beaux films, ou vous pouvez les armer et créer Skynet. Ou envisager des robots, AI, l'impression 3D, les caméras de circulation, peu importe. Dans tous les cas, nous devons faire pencher la table vers une application affirmative de la vie.

Il y a cinq «méga-menaces» qui mettent en danger l'humanité: la guerre, le classement, la pauvreté, l'ignorance et les limites d'une planète finie. Ainsi, votre potentiel d'innovation devrait viser à élever l'humanité à un niveau supérieur, vers la paix et l'harmonie, l'égalité et l'égalitarisme, la dignité de chaque être humain et le respect de chaque être vivant, l'apprentissage accéléré et l'éducation. et une meilleure intendance de notre planète. [À propos du classement, voir l'excellente explication du Dr Robert Fuller.]

Pour le dire en termes plus simples: ne faites pas de mauvaises choses! Les «mauvaises choses» évidentes sont des choses comme le génocide ou les camps de concentration. Mais pas si évidentes sont les petites atrocités, qui se perpétuent chaque jour dans les entreprises de toute la Silicon Valley. Juste google "culture toxique Uber", "harcèlement sexuel Tesla," ou "Ellen Pao" pour voir ce que je veux dire. Un autre point de données: Beaucoup de petits actes de racisme subtil s'ajoutent à une situation où 60% des techniciens de la Silicon Valley sont des hommes blancs, alors que les Afro-Américains en représentent 2%, les Latinos environ 1% et les femmes 25% .

Je vais partager une expérience personnelle sur le racisme subtil dans la Silicon Valley: il y a longtemps, quand j'étais jeune et jonglant joyeusement avec des capital-risqueurs, je me suis présenté à un VC «bleu sang» – mon terme pour un fonds où mâle blanc – qui semblait aller très bien. Quelques jours plus tard, j'ai reçu un e-mail d'un compte de messagerie anonyme contenant une pièce jointe. C'était un e-mail de l'associé qui travaillait avec moi pour les associés principaux, dans lequel il m'a appelé en plaisantant "Président Ma" et d'autres termes racistes, et a laissé entendre qu'il ne voulait pas investir dans notre société – ostensiblement parce que je n'étais pas «leur genre de personnes» – mais serait heureux de me ramener à présenter aux partenaires de gestion, afin qu'ils puissent «choisir mon cerveau» sur cette tendance émergente. Ergo, pour voler certaines de mes idées à donner à leurs sociétés de portefeuille.

Clairement, certains admin il y avait un "leaker mécontents" et subrepticement m'a envoyé l'email pour m'avertir. Lorsque cet associé a appelé pour m'inviter à présenter aux partenaires de gestion, j'ai naturellement refusé. Il était abasourdi que je refuse l'invitation d'une entreprise aussi éminente, et ses vraies couleurs sont venues à travers. De toute évidence, il était un «employé d'héritage» et il a laissé entendre que ce serait un honneur pour moi de rencontrer les partenaires, et il ne pouvait pas comprendre comment je pourrais éventuellement décliner. J'ai donc répondu: «Je ne pourrais jamais travailler avec une entreprise qui permettrait à quiconque d'envoyer un courriel dans lequel quelqu'un m'a appelé« Président Ma ». C'est du racisme, clair et simple, et je ne peux pas tolérer un tel comportement. "

L'associé était soudainement mortellement silencieux, alors j'ai attendu, le laissant mijoter. Après une demi-minute de silence, il a compris que l'e-mail avait été divulgué, et a traversé les scénarios probables qui pourraient s'achever avec son renvoi, et il a laissé échapper: "Je plaisantais!" Je lui ai dit que je jamais dehors (pas mon style), et de dire à sa direction que d'autres investisseurs étaient intéressés, donc nous allions avec un concurrent, mais ne pas rappeler. Je pensais qu'il n'admettrait jamais ce manquement aux partenaires principaux, de sorte que le dénonciateur était probablement en sécurité. Et j'ai raccroché.

Pendant les deux semaines suivantes, ce mec m'a alors supplié tous les jours par email de "prendre un verre" avec lui, et vous savez, partager une certaine culture bro. Je me suis calmé et je l'ai rencontré pour boire un verre, et les premiers mots de sa bouche étaient: «Certains de mes meilleurs amis sont chinois!» Cependant, quand il a abandonné ses défenses, il a partagé sa vie entière. devant ses yeux, et il se voyait chassé de l'industrie du capital-risque. Je lui ai assuré que je ne le sortirais jamais personnellement, et il a promis de ne plus rien faire de pareil. Et c'est la dernière fois que j'ai entendu parler de lui, et je n'ai jamais partagé cette histoire auparavant. Et donc, je défie cette VC d'admettre publiquement son acte de racisme subtil, et de partager avec nous comment il a ensuite vécu une vie qui a combattu contre elle. C'est une chance de vous partager comment vous avez transformé votre vie.

Quoi qu'il en soit, à ce jour, j'ai exigé silencieusement que les sociétés de risque avec lesquelles je travaille démontrent une diversité significative dans l'équipe senior. La vie est trop courte pour permettre le racisme subtil ou l'intolérance de quelque manière que ce soit, que ce soit ouvert ou subtil, peu importe combien d'argent est offert.

Vous voyez, "Ne faites pas de mauvaises choses" ne peut vraiment être appliqué qu'à un niveau personnel – quand vous décidez qui embaucher, quand vous traitez avec des personnes qui vous rapportent, quand vous recevez un email subtilement raciste et ne le faites pas. dites immédiatement au gars de le découper. Chacune de ces décisions est juste un peu plus facile ou moins douloureuse ou effrayante si vous ne faites pas la bonne chose. Mais après une vie, ces petits échecs moraux s'additionnent. Donc, que vous soyez un mâle patriarche blanc ou un génie technologique arrogant, il est essentiel de prendre conscience de la possibilité d'une attitude subconsciente d'exclusivité, un point aveugle qui soutient un sentiment tacite de droit. Rappelez-vous: personne n'est «meilleur» que tout le monde, et chaque être humain mérite sa dignité.

Si vous êtes coupable de telles micro-transgressions et que vous voulez changer votre vie, vous devez vous mettre au travail et apprendre ce qu'est réellement le leadership. Cela signifie s'efforcer d'évoluer personnellement et, en même temps, d'engager votre engagement à amener l'humanité à un niveau supérieur. Cela pourrait commencer par quelque chose d'aussi simple que de ramasser ce morceau de poubelle sur la plage. Ou prendre une chance et reconnaître la capacité innée de chaque employé à innover. Ou debout contre les racistes subtils. C'est parce que la leçon la plus profonde du récit est qu'il est impossible d'éteindre l'esprit humain, qui s'exprime non seulement par le courage d'avoir un enfant, mais par l'ingéniosité d'inventer une roue ou une application mobile ou un ré-utilisable fusée.

Cette capacité humaine innée d'inventer et de créer des choses étonnantes, qui propulsent l'humanité avec audace dans le futur, est vraiment universelle. Un enfant dans un ghetto pourrait construire un robot qui bat le MIT. Certains enfants frappés par la pauvreté en Afrique pourraient un jour finir par construire un moulin à vent à partir de pièces d'ordures. Certains administrateurs pourraient venir avec une idée qui tuerait votre entreprise au niveau suivant. Les gens et les départements qui ont été abandonnés pour morts dans leurs organisations, une fois que les conditions changent et qu'ils sentent qu'il y a espoir de reconnaissance, trouveront une nouvelle énergie pour devenir de grands innovateurs. Tout ce qui est nécessaire est un vrai leadership … de votre part.

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Donc, ne laissez pas votre lieu de travail devenir l'équivalent de l'innovation de la République de Galaad. Joignez-vous à la résistance et tâchez de créer une culture plus innovatrice et inclusive qui nourrit et célèbre la créativité, la bienveillance, la diversité, l'honneur, l'intégrité et l'espoir. Soyez un exemple vivant pour les autres, en prenant la parole lorsque vous voyez du racisme subtil ou du sexisme, en devenant plus débrouillard et imaginatif, en devenant plus ouvert, en renonçant à la négativité, en croyant qu'il est possible de faire l'impossible. Montrez le courage de faire la bonne chose à chaque tournant, à chaque occasion, à chaque embranchement de la route.

Chaque moment vous donne la chance de laisser tomber la pierre et de devenir votre propre révolution.

Une dernière note: Merci Mme Atwood d'avoir créé une histoire aussi puissante et inspirante à partager avec le monde.