Soutien supplémentaire contre les punitions physiques pour discipline

De nouvelles recherches renforcent encore le recours contre les punitions physiques.

“Honnêtement, j’ai peur de ce que je pourrais faire. Je l’ai légèrement frappée sur ses fesses, mais plus récemment, j’ai commencé à la frapper un peu plus fort. Je ne peux tout simplement pas me tenir debout lorsqu’elle crie obstinément «Non» à moi. »Kelly déchira alors qu’elle décrivait sa frustration à discipliner Julie, sa fille de quatre ans. “Je m’étais promis de ne jamais faire ça. Puis je me suis convaincu que ce n’était pas grave. Mais je le sais! ”

Kelly, une cliente qui a demandé mes services il y a plusieurs années, a reconnu que sa frustration suscitait de plus en plus la colère. Au début, elle s’est convaincue que les punitions physiques étaient acceptables, même si cela suscitait sa culpabilité. Heureusement, elle a décidé de rechercher des approches alternatives pour discipliner son enfant.

L’utilisation de la punition physique pour la discipline

Le recours à la punition physique pour discipliner les enfants est une pratique qui s’étend sur plusieurs générations et qui est encore très présente chez nous. Une telle punition fait référence à toute force physique qui amène un enfant à ressentir un certain degré de douleur ou de malaise dans l’intention de modifier son comportement. Cela inclut la fessée, qui serait encore utilisée par plus de 80% des parents américains (Gershoff et Grogan-Kaylor, 2016).

Trop souvent, ceux qui préconisent une telle punition rapportent qu’ils ont été disciplinés de la même manière et que cela les a aidés à se comporter de manière plus appropriée. De plus, les professionnels de la santé mentale qui croient en sa valeur ont davantage soutenu son utilisation. De plus, les médias ont trop souvent présenté des discussions sur une telle discipline comme étant ouvertes au débat.

Le Comité des droits de l’enfant des Nations Unies a déclaré que les punitions physiques “légalisaient la violence” contre les enfants “qui devraient être éliminées. Alors que 192 pays ont signé le traité, les États-Unis et la Somalie sont les seuls à ne pas l’avoir ratifiée. Ceux qui s’y opposent croient que la souveraineté des États-Unis et les parents seraient également menacés par un tel accord.

Heureusement, au cours des dernières années, le nombre d’États autorisant de telles sanctions a diminué. Selon une étude réalisée en 2017, 28 États ont interdit les châtiments corporels, 7 États ne l’ont pas interdit et 15 l’ont expressément autorisé (NPR, 2017).

L’impact négatif des punitions physiques utilisées pour la discipline

On ne peut nier que la punition physique est une forme d’agression et est toujours considérée comme telle lorsque la victime est un adulte. L’appeler “assaut” donne l’étiquette appropriée à un tel comportement. “En règle générale, les éléments essentiels des voies de fait consistent en un acte visant à provoquer une appréhension dans un autre d’un contact préjudiciable ou offensant imminent” (thefreedictionary)

Au cours des dernières décennies, il y a eu une escalade de la recherche pour déterminer l’impact à long terme des expériences néfastes sur l’enfance (ACE), une grande partie à l’origine réalisée par Kaiser Permanente (cdc.gov). Celles-ci comprennent les formes de maltraitance des enfants telles que l’abus physique, émotionnel et sexuel ainsi que la négligence physique et émotionnelle, l’exposition violente à la mère, les problèmes domestiques tels que le divorce ou la séparation, l’incarcération parentale et et / ou tentatives de suicide. Des événements défavorables chez l’enfant ont été associés à des comportements de santé à risque, à des problèmes de santé chroniques, à un faible potentiel de vie et à un décès précoce.

La fessée n’a pas encore été incluse dans la liste des ACE. Cependant, la recherche par Afifi, Gershoff, Merrick, et. Al. examiné les données des études CDC-Kaiser originales (2017). Ils ont conclu et recommandé que la fessée soit considérée comme un CEA et prise en compte dans les efforts de prévention de la violence.

Un soutien supplémentaire à cette recommandation peut être trouvé dans les résultats de recherches récentes qui fournissent des preuves plus puissantes contre les punitions physiques. Après un examen et une analyse statistique de nombreuses expériences et quasi-expériences, “… la prépondérance des preuves lie les punitions physiques à des résultats néfastes pour les enfants (Gershoff, Goodman et al., 2018). Ils ne rapportent aucune preuve qu’une telle discipline réduit ces résultats négatifs. Plus spécifiquement, ils ont constaté que: “(a) Les recherches sur les punitions physiques ont satisfait aux exigences des conclusions causales, (b) les recherches sur la fessée et les punitions physiques identifient des liens avec des résultats préjudiciables pour les enfants, d) La fessée et les punitions physiques sont désavouées par un certain nombre d’organisations professionnelles en dehors de la psychologie; et e) Les organisations de défense des droits de l’homme et 53 pays conviennent que la fessée et les punitions physiques reflètent la violence qui viole les droits de l’homme d’un enfant. ”

Punition physique et colère à l’âge adulte

Bon nombre des patients qui ont cherché mes services pour la gestion de la colère ont été victimes de punitions physiques en tant qu’enfant. Ils déclarent souvent “Je le méritais” “J’étais un peu mauvais par moments” “Ce n’était qu’une fois de temps en temps.” “Ce n’était qu’une ceinture. “Ou” C’est ce que les parents ont fait à l’époque. ”

Et pourtant, comme je l’ai observé tout au long de mes années en tant que thérapeute, les personnes qui expriment ces attitudes manquent trop souvent de mémoire quant à la façon dont elles ont réellement vécu une telle punition. Ils ont tendance à réprimer, minimiser ou nier leurs souffrances; leur confusion, blessure, colère, honte et sentiments de trahison. Et à travers ce processus, ils perdent souvent la connexion avec eux-mêmes, la conscience et la reconnaissance de leurs sentiments. Ne pas avoir la capacité d’être empathique avec leur propre douleur contribue alors à diminuer la capacité d’être empathique avec la souffrance des autres. Il n’est donc pas étonnant qu’ils aient moins d’inhibitions à recourir à la punition physique.

Bien que décrite comme une forme de discipline, la punition physique résulte souvent de la colère, utilisée par les parents en réponse à des sentiments tels que la frustration, l’impuissance et le manque de respect lorsque les enfants ne respectent pas leurs attentes. On comprend pourquoi les punitions physiques sont si fréquemment utilisées comme une forme de discipline. C’est simple et facile. Une telle «discipline» nécessite une auto-réflexion minimale, la maîtrise de soi ou l’apprentissage d’approches plus constructives et compatissantes. À l’instar d’autres formes de colère, elle peut fonctionner à court terme par l’intimidation et la stimulation de la peur. En tant que tel, il peut être gratifiant pour l’adulte qui subit un contrôle immédiat sur un enfant lorsqu’il adopte une telle punition.

La punition physique est une trahison de la confiance

Ce qui rend les punitions physiques particulièrement abusives, c’est que les enfants se tournent vers leurs parents pour l’amour, le soutien, les conseils et les exemples. En tant que telle, la discipline physique est une trahison de la confiance d’un enfant et du rôle d’un parent de protéger un enfant. Cela sape le sentiment de sécurité et de confiance de l’enfant, essentiel au partage avec un parent, aux sentiments et aux pensées susceptibles de contribuer à son comportement. Cela diminue le sentiment de sécurité de l’enfant lorsqu’il s’agit de chercher des parents pour faire face aux conflits et aux défis de la vie. Toute forme de punition est une violation de l’esprit humain d’un enfant, qui a des implications durables sur le sentiment de confiance, l’estime de soi et le respect de l’enfant. En outre, une étude portant sur 100 familles a révélé que «les enfants qui étaient physiquement punis étaient plus susceptibles d’approuver les coups pour résoudre leurs conflits avec leurs pairs et leurs frères et sœurs» (Gershoff, 2012).

De manière plus poignante, la discipline physique permet au parent ou à l’enfant de comprendre au minimum ce qui peut avoir contribué à la mauvaise conduite d’un enfant. Et il ne parvient pas à soutenir le développement de l’intelligence émotionnelle chez l’enfant, qui comprend la capacité d’identifier les sentiments et de les réguler.

Directives générales pour réduire les punitions physiques en tant que discipline

Travailler pour prévenir le recours aux punitions physiques devrait être fondé sur les pratiques identifiées pour la prévention de la maltraitance des enfants. Ceux-ci incluent des stratégies qui mettent l’accent sur la prévention primaire à la prévention tertiaire (2017).

La prévention primaire implique les activités ciblant la population en général dans le but d’arrêter les mauvais traitements avant qu’ils ne surviennent. En tant que tel, il vise à éduquer le grand public, les prestataires de services et les décideurs dans le but d’encourager et de soutenir la parentalité positive.

Les activités de prévention secondaire sont axées sur les personnes à risque élevé associées à des facteurs tels que la pauvreté, la toxicomanie, l’âge des jeunes parents, les problèmes de santé mentale des parents et les incapacités parentales ou infantiles.

Les activités de prévention tertiaire ciblent les familles où des mauvais traitements ont déjà eu lieu. Celles-ci visent à réduire les conséquences négatives de la maltraitance et à prévenir sa récurrence.

Faire face au choix de la discipline

On ne peut nier que la parentalité est difficile. Cela nous pousse facilement non seulement à nous sentir frustrés, mais aussi à nous sentir inadéquats. Et certainement, les pressions financières, les engagements de temps et une grande variété de facteurs à l’origine du stress peuvent contribuer à utiliser une approche rapide et facile pour la discipline des enfants. Néanmoins, les compétences d’apprentissage dans la gestion de la colère, la parentalité et, plus particulièrement, les formes de discipline plus constructives et compatissantes, constituent l’antidote à l’utilisation des punitions physiques. Cela demande de l’engagement, de la patience et de la pratique.

La compassion pour les autres et pour nous-mêmes grandit dans un contexte de respect et d’empathie pour les autres et pour nous-mêmes. C’est la leçon que Kelly a apprise lors de ses conseils, car elle a été aidée à reprendre contact avec ses propres blessures, y compris les punitions physiques. Dans le processus, elle a reconnu à quel point elle était devenue puissante lorsqu’on lui a dit “Non” en tant qu’enfant et plus tard en tant qu’adolescente. Dans cette voie, elle a développé une compassion pour elle-même face à ses défis actuels en tant que parent et pour ses blessures passées. Dans le même temps, elle a développé la compassion pour les frustrations de Julie et pour son expérience avec son pouvoir croissant.

La compassion pour les autres et pour nous-mêmes est très fortement cultivée dans nos premiers contacts lorsqu’ils consistent en confiance, en soutien et en sécurité. Si nous voulons vraiment soutenir ces attitudes chez nos enfants, nous devons mettre fin aux punitions physiques et nous engager à valoriser l’importance de formes de discipline plus constructives et plus humaines.

Les références

Gershoff, ET, et Grogan-Kaylor, A. (2016). Fessée et résultats chez l’enfant: vieilles controverses et nouvelles méta-analyses. Journal of Family Psychology, 30, 453-469. http://dx.doi.org/10.1037/fam0000191

www.npr.org/sections/ed/2016/12/01/503749071/these-states-allow-schools-to-hit-students (2016).

Afifi, T., Ford, D., Gershoff, E., et. Al. (2017) Déficience et troubles mentaux chez l’adulte: le cas de la désignation de la fessée comme expérience défavorable de l’enfance. Violence et négligence envers les enfants, vol. 71, 24-31 septembre.

Gershoff, E., Goodman, G., Miller-Perrin, C., et al. (2018) La force de la preuve causale contre les punitions physiques des enfants et ses implications pour les parents, les psychologues et les décideurs. Psychologue Américain, Vol. 73 n ° 5, 626-638.

Gershoff, E., Lansford, J., Sexton, H., et al. , (2012). Liens longitudinaux entre la fessée et les comportements d’extériorisation des enfants dans un échantillon national de familles blanches, noires, hispaniques et asiatiques américaines. Développement de l’enfant, 83, 838-843.

dx.doi.org/10.1111/j.1467-8624.2011.01732.x

www.childwelfare.gov/topics/preventing/overview/framework/ – (2017)

Centre pour le contrôle et la prévention des maladies, 2016) www.cdc.gov/violenceprevention/acestudy/about.html