Les chercheurs du Centre médical de l'Université de Georgetown ont découvert des changements dans la chimie du cerveau 24 heures après avoir roulé sur un vélo stationnaire pendant 25 minutes, qu'ils considèrent comme une signature moléculaire pour le syndrome de fatigue chronique.
Le syndrome de fatigue chronique a été qualifié de "psychosomatique" par beaucoup jusqu'à il y a quelques années et parfois considéré comme une réaction au traumatisme précoce.
Le tournant est survenu après un examen de l'Institut de médecine de 9 000 articles sur 64 ans de recherche. Cette analyse a démystifié l'idée du traumatisme (bien que les personnes atteintes de la maladie puissent très bien avoir un traumatisme, ce n'est pas une cause évidente). En fin de compte, personne ne connaît les causes de cette maladie.
Le symptôme le plus notable est l'écrasement après un stress mental ou physique. Vous pourriez vous sentir effacé pendant des heures, des jours ou des semaines, peu importe votre repos – un symptôme inhabituel dans d'autres maladies.
Pendant des années, les patients ont dû s'exercer à sortir du problème, en se construisant lentement («exercice gradué»), peut-être avec l'aide d'un thérapeute cognitivo-comportemental. La théorie, remontant aux années 1980, était qu'ils se sont déformés et sont devenus irrationnellement effrayés par l'exercice, dans une mauvaise boucle de rétroaction. Nous savons tous que cela peut être difficile et décourageant lorsque vous essayez de vous remettre en mouvement.
Mais le syndrome de fatigue chronique est bien pire que de se sentir hors de forme. Les centres de contrôle et de prévention des maladies ont abandonné la recommandation d'exercice graduelle cet été, sous la pression de la communauté du syndrome de fatigue chronique. Dans les grandes enquêtes, les patients ont signalé que même des programmes d'exercices minutieux les aggravaient.
Les dernières nouvelles sur un modèle de chimie du cerveau font partie d'une vague de recherche de Stanford, Columbia, Cornell, et ailleurs indiquant que le syndrome indique un certain nombre de dysfonctions corporelles.
Les scientifiques ont également soutenu que la plus grande étude de la maladie, et sa conclusion que l'exercice et la thérapie aidaient les patients, étaient pleines de défauts «inacceptables». L'Institut national de la santé a lancé une grande étude ce printemps, à la recherche d'une meilleure compréhension de la maladie et des traitements possibles.
Qu'est-ce que le syndrome de fatigue chronique?
Il n'y a pas de test sanguin pour le SCF. Il commence souvent après un virus, mais ce n'est pas une infection chronique avec les virus Epstein-Barr ou mononucléose. Les scientifiques l'appellent "Encéphalomyélite Myalgique / Syndrome de Fatigue Chronique (EM / SFC)." L'encéphalomyélite myalgique (EM) et le syndrome de fatigue chronique (SCF) ont été attribués à deux éclosions bien documentées d'une maladie cliniquement similaire à Londres en 1955. Nevada en 1984.
La condition semble courir dans certaines familles et peut impliquer une vulnérabilité dans les systèmes immunitaires et circulatoires ainsi que les glandes surrénales.
Le syndrome apparaît souvent chez les adolescents, mais peut affecter les petits enfants et est beaucoup plus fréquent chez les filles. Il peut aussi arriver dans la trentaine.
Environ 60% des adolescents atteints d'EM / SFC sont hypermobilisés, comparativement à environ 20% des adolescents en santé.
Jusqu'à présent, il n'y a pas de moyen clair de prédire combien de temps il faudra pour surmonter le problème – mais les gens le font. Les personnes qui développent des symptômes jeunes ont le meilleur pronostic. Dans une étude de suivi de près de 700 jeunes qui se considéraient comme guéris, la maladie durait entre un et 15 ans. Au bout de 5 ans, 60% ont déclaré un rétablissement et, à 12 ans, 88% l'ont fait. Mais ils ont peut-être dû réduire leur activité et avoir des symptômes plus légers et persistants.
