Tuer les lions et attirer les coeurs

Un exemple très connu d'exotisme tiré des études de cultures non occidentales est l'exigence que les mâles Maasai (pastoralistes d'Afrique de l'Est) doivent tuer un lion à lui tout seul avant de subir l'épreuve d'un rite d'initiation qui ouvre la voie à un Moran. . Les Moran forment un groupe d'élite de jeunes guerriers et défenseurs de la communauté et de son bétail. (1) Le paiement de ce comportement risqué doit, en définitive, être jugé digne du mariage. Le chasseur de lion essaie en effet de «courtiser le cœur des jeunes filles Maasai» (2).

Dans la société occidentale contemporaine, les comportements à risque chez les adolescents sont considérés comme inadaptés à l'individu et constituent un grave problème social. Cela peut entraîner des blessures ou la mort, un comportement délinquant et / ou illégal, de l'intimidation, du viol, des MST, de la toxicomanie et des conflits avec l'autorité, y compris les parents, et des résultats scolaires médiocres.

«Le cadre conceptuel dominant pour penser à ces comportements les considère comme des résultats développementaux négatifs ou perturbés découlant d'expériences de vie stressantes … Selon ce cadre, les enfants élevés dans des milieux favorables et bien dotés … ont tendance à se développer normalement et à adopter des comportements et des valeurs sains . En revanche, les enfants élevés dans des environnements très stressés … développent souvent de manière anormale et présentent des comportements problématiques qui sont destructeurs pour eux-mêmes et pour les autres. "(3, p.599)

Ce serait le modèle psychopathologique développemental qui peut être mis en contraste avec un modèle évolutionniste plus attrayant pour un anthropologue. Le fait que le comportement à risque de la part des adolescents mâles soit si commun et transculturel suggère qu'il peut avoir une certaine valeur adaptative. Il doit y avoir une certaine probabilité de gain justifiant le risque. Prenez le taureau professionnel, par exemple. Le site Web des Bull Riders professionnels répertorie plus de 50 coureurs qui sont hors-commission ou douteuses starters pour le prochain rodéo professionnel en raison de blessures récentes. La plupart des blessés continueront à concourir, notamment: «JW Harris qui a subi une fatigue lombaire lorsque son premier taureau à Tacoma – où le meilleur coureur a remporté 40 000 $ – lui a donné un coup de pied dans le dos après l'avoir rejeté. Il est répertorié comme probable pour le prochain événement à Las Vegas. Après tout, un coureur de taureau de haut niveau gagnera de 1 à 2 millions de dollars / an.

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Dans le village ou le camp, ceux qui prennent des risques signalent leurs capacités en tant que fournisseur, un chasseur et un cueilleur qui réussit à fournir un partenaire potentiel et sa progéniture. Le jeune homme «courageux» exprime également une capacité à protéger sa famille et sa communauté et à mener la famille à travers les périodes de stress. Des études montrent que la volonté de s'engager dans un comportement à risque peut accroître sa capacité à survivre dans des environnements instables ou dangereux (par exemple, un bidonville urbain). Un preneur de risque réussi jouit d'un statut élevé parmi les pairs et dans la communauté, ce qui lui permet d'acquérir un capital social qui peut être dépensé pour le compte de son conjoint. En effet, les mâles de haut rang peuvent s'attendre à s'accoupler avec des partenaires multiples au cours de leur vie car les humains ne sont pas naturellement monogames. Chez nos espèces, il peut y avoir une grande disparité entre les meilleurs reproducteurs mâles et les moins performants. Dans n'importe quel village traditionnel donné, on peut trouver des hommes avec plusieurs épouses / descendants et des hommes sans aucun. Les premiers sont «réussis» en termes d'évolution: leurs gènes vont proliférer alors que les seconds sont des échecs. Tout au long de l'évolution humaine, la timidité ou la prudence excessive n'auraient pas été rationnelles, car cela aurait conduit à un échec en termes d'évolution.

Contrairement aux comportements risqués qui sont inévitablement antisociaux et importuns, les sociétés pré-modernes peuvent encourager et récompenser les comportements à risque. (4) Par exemple, une communauté qui s'engage dans des conflits périodiques avec ses voisins – ceci est particulièrement vrai des sociétés pastorales, comme les Maasai, où le conflit d'accès aux pâturages et à l'eau et le vol mutuel de bétail sont la norme. une classe de guerriers composée d'adolescents courageux. L'énorme empire inca s'est rapidement développé à partir d'une société plutôt petite et obscure à travers une guerre presque continue contre des voisins proches et lointains. À cette fin, l'empire était déterminé à transformer les garçons en guerriers intrépides. Après des années de formation rigoureuse, ils ont été soumis à des tests épuisants et dangereux pendant le grand festival de la capacité raymi. Ceux qui ont persisté jusqu'à la fin ont eu leurs lobes d'oreille perforés dans le rite tocochicoy et ont reçu les grandes bouchons d'oreille caractéristiques des guerriers Inkan. «Le dernier test consistait en une descente de la montagne qui entraînait habituellement quelques blessures invalidantes, car tous cherchaient à devenir le premier garçon à atteindre le fond et à boire la chicha offerte par les filles.» (5)

Les adolescents peuvent poursuivre ou se voir assigner des tâches qui capitalisent sur leurs attributs uniques, y compris leur volonté de s'engager dans un comportement à risque. Ces "corvées" sont souvent réalisées en public pour que tout le monde puisse les voir et les admirer. De même, la générosité des comportements à risque tels que la viande provenant de la chasse ou du miel cueilli peut être largement partagée, attirant ainsi l'attention sur le preneur de risque qui réussit.

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• Les adolescents de Batek (Bornéo) grimpent haut dans la clairière (50m) pour cueillir des fruits et du miel (la nuit!). (6)
• Des jeunes de Kpelle (Liberia) grimpent des palmiers pour récolter des noix de palme (utilisées pour l'huile) et du palmier "vin" Elles s'occupent aussi des arbres, enlevant les branches mortes. C'est un travail très dangereux mais les jeunes mâles sont très admirés. (7)
• L'une des principales tâches de l'adolescent de Kwoma (Papouasie-Nouvelle-Guinée) est d'aider à défricher de nouveaux sites de jardin en grimpant aux arbres et en coupant les branches. (8)
• Bedamuni (PNG) Les 16-18 ans commencent à chasser le casoar et le sanglier très dangereux après avoir maîtrisé toutes les autres stratégies de chasse. (9)
• La récolte du miel de la ruche Apis dorsata est une entreprise risquée pour les adolescents de Jenu Koruba (Inde) car les ruches sont hautes dans la canopée et la piqûre de l'abeille est extrêmement douloureuse. (dix)
• Les rôles masculins des adolescents parmi les chasseurs-cueilleurs Aka peuvent comporter de grands risques et conduire à une plus grande fréquence de décès. Les jeunes hommes entreprennent un travail risqué «pour bâtir leur réputation de travailleurs acharnés, de bons chasseurs, d'hommes forts et capables et de futurs fournisseurs. Ils peuvent grimper de grands arbres à la recherche de miel ou de fruits ou prendre des risques à la chasse de grands mammifères, y compris des éléphants où ils se portent volontaires pour courir sous l'éléphant pour le harponner. (11)

Les femmes et les filles rivalisent entre elles pour les «meilleures» camarades, mais s'engager dans des comportements à risque n'améliore pas leur position parmi leurs pairs et ne les rend pas plus attrayantes pour les hommes. Les femmes ont l'avantage d'être recherchées par plusieurs prétendants et peuvent se permettre d'être sélectives. Cependant, les filles contemporaines peuvent être affectées par des expériences négatives qu'elles subissent à la maison, à l'école et avec leurs pairs, ce qui peut conduire à une activité sexuelle précoce. Ceci, à son tour, conduit à une pléthore de résultats négatifs pour la mère adolescente, y compris la promiscuité, la toxicomanie, l'obésité et le décrochage scolaire. Pour les filles, le modèle de psychopathologie peut être applicable.

Alors que le débat entre ceux qui considèrent la prise de risque comme inadaptée et le résultat du développement psychopathologique et ceux qui la voient comme offrant des bénéfices potentiels au preneur de risques et à sa société peut sembler purement académique mais, comme Ellis et ses collègues le montrent (3 ), les deux théories offrent des approches très différentes pour l'amélioration. Comme je l'ai écrit récemment, les parents qui s'efforcent d'éliminer tout risque de la trajectoire de leur enfant leur rendent un mauvais service. Prendre des risques n'est pas nuisible en soi, bien au contraire.

"Il y a un conflit croissant entre protéger nos enfants et les étouffer. Il m'est apparu qu'en agissant sur notre paranoïa croissante et injustifiée à propos de la sécurité de nos enfants à partir d'une série de dangers extrêmement improbables, nous ignorons le tort beaucoup plus probable que nous pouvons faire à leur développement en tant que compétents, autonomes, et adultes réussis. Nous ne protégeons plus; nous les empêchons de profiter d'une pléthore d'occasions d'apprendre à travers des expériences stimulantes. »(12, p.66)

Pourtant, il ne fait aucun doute que parmi les adolescents contemporains, les coûts des efforts risqués peuvent être plus évidents que les avantages. La société a intérêt et a l'obligation morale de réduire l'incidence d'un comportement qui n'a aucune valeur rédemptrice pour l'individu ou qui a une incidence négative sur les autres (les trafiquants de drogue fortunés et leurs clients). Le modèle évolutionnaire peut apporter une contribution à cet effort. Nous pourrions d'abord considérer les sports organisés. La plupart des sports exposent le joueur à un certain risque, ne serait-ce que de lui infliger des blessures physiques, lui permettent de montrer son talent devant un auditoire, y compris les jeunes femmes, et s'efforcent d'obtenir une meilleure position parmi ses pairs / coéquipiers. La plupart des premiers sports sont nés de violents conflits martiaux. Les informateurs de Xhosa (Afrique du Sud) ont suggéré que, bien que les jeux de triques soient maintenant «juste un sport», ils étaient auparavant considérés comme essentiels à l'entraînement d'un guerrier, ce qui est également vrai pour les Zoulous. (13) En Afrique de l'Ouest, la lutte semble s'être bien passée de son rôle dans la formation des guerriers pour devenir un sport populaire. (14) En Asie de l'Est, les «arts martiaux» ont également évolué, passant de l'entraînement des guerriers aux sports de compétition. Le grand avantage des sports compétitifs modernes par rapport à leurs antécédents historiques, c'est que des mesures peuvent être prises pour réduire les inconvénients de la prise de risque. les règles, les arbitres, l'équipement de sécurité et l'attention médicale rapide servent tous cette fin.

Mais les sports ne sont pas pour tout le monde. Il existe d'autres moyens de nourrir le désir d'attention et le statut accru de l'adolescent. Nous pouvons élargir le champ pour la concurrence et l'approbation sociale. Les écoles ayant un faible niveau de comportement «agissant» ont des équipes d'échecs, des équipes de débat, des expo-sciences, des projets de services communautaires et des dramatiques. Les activités de service social favorisent une perspective centrée sur l'autre plutôt que centrée sur elle-même. En fait, les jeunes sociétés guerrières mentionnées ci-dessus ne sont pas si communes Plus souvent les garçons jouent dans des groupes qui sont mélangés en âge et en sexe. Plus tard, en tant qu'adolescents, ils portent un intérêt avunculaire à leurs frères et sœurs et les aident à apprendre à chasser, cultiver, pêcher, etc. Contraster cette proximité familiale avec des sociétés caractérisées par un conflit et une violence endémiques où les adolescents sont séparés du reste de la société. , en particulier la compagnie des femmes et des enfants, conduisant à une existence de "gang". Cela étant, nous pourrions envisager comment nous pouvons inverser la ségrégation drastique de l'âge qui est apparue au cours des 50-60 dernières années avec les familles plus petites, les personnes âgées logées dans des «communautés de retraite» et la scolarisation en masse qui se divise par âge. .

Une perspective évolutionniste peut également nous avertir de ce qu'il ne faut pas faire en termes de réduction des comportements à risque. Par exemple, les publicités sur la prévention du tabagisme et de la toxicomanie qui mettent l'accent sur les dangers et les conséquences pour la santé de la toxicomanie peuvent se retourner contre eux. Si les adolescents sont déterminés à se livrer à des manifestations publiques de comportements à risque, les annonces peuvent augmenter l'impact social et l'attention du tabagisme et de l'usage de drogues. (3)

Comme souvent dans ce blog, je réitère que les points de vue de notre société sur le développement des enfants et des jeunes font de nous une exception. Les hypothèses que nous faisons sur ce qui est normal ou naturel sont généralement démenties, mais ce que nous pouvons découvrir à partir de l'étude d'autres cultures.

Sources

(1) Spencer, P. 1970. La fonction du rituel dans la socialisation du Samburu Moran. Dans Philip Mayer (Ed.), Socialisation: L'approche de l'anthropologie sociale. pp. 127-157. Londres: Tavistock Publications.

(2) Kirkpatrick, N. 2014. «Le lion des massaïs africains tuent comme preuve de virilité, embrasser la course.» The Washington Post, 15 décembre

(3) Ellis, BJ et al 2012. La base évolutive du comportement des adolescents à risque: implications pour la science, la politique et la pratique. La psychologie du développement. 48: 598-623.

(4) Lancy, DF 2015. L'anthropologie de l'enfance: Cherubs, Chattel, Changelings, 2e éd. Cambridge: Cambridge University Press.

(5) Shein, M. 1992. L'enfant précolombien. Culver City, Californie: Labyrinthos.

(6) Endicott, KM et Endicott, KL 2008. Le chef était une femme: le genre égalitaire égalitaire de Malaisie. Long Grove, IL: Waveland Press, Inc.

(7) Lancy, David F. 1996. Jouer sur la terre natale: les routines culturelles pour le développement des enfants. New York: Guilford.

(8) Whiting, John WM 1941. Devenir un Kwoma. New Haven, CT: Yale University Press.

(9) van Beek, AG 1987. Le Chemin de Toutes les Chair: Chasse et Idéologie des Bedamuni du Grand Plateau Papou. Ph.D. non publié Dissertation, Université de Leiden, Pays-Bas.

(10) Demps, KE, et al 2012. La persistance sélective des connaissances écologiques locales: Collecte de miel avec le Jenu Koruba en Inde du Sud. Human Ecology 40: 427-434.

(11) Hewlett, BL et Hewlett, BS 2013. L'adolescence chasseur-cueilleur. Dans BL Hewlett (Ed.), Identité adolescente. pp 73-101. New York: Routledge.

(12) Lancy, DF 2017. Élever des enfants: aperçus surprenants d'autres cultures. Cambridge: Cambridge University Press.

(13) Edgerton, RB 1988. Comme les Lions qu'ils ont combattus: la guerre des Zoulous et le dernier empire noir en Afrique du Sud. New York: Collier-Macmillan.

(14) Ottenberg, S. 1989. Rituels de l'enfance dans une société africaine: une interprétation. Seattle, WA: Université de Washington Press.