Une opportunité de penser en amont

Mai est le Mois de la santé mentale. La plupart des gens ont entendu parler de ça. Mais il peut être surprenant que cela ait été commencé en 1949 par Mental Health America, alors connue sous le nom de National Mental Health Association.

Source: Mental Health America

Je pense que tout le monde serait d'accord que les temps ont changé radicalement depuis 1949. À l'époque, notre seule solution aux crises de santé mentale était de placer les gens dans de grands hôpitaux psychiatriques publics. Nous n'avions pas les pharmacothérapies que nous avons aujourd'hui et nous n'avions pas de systèmes de soins communautaires.

Mais en vérité, les choses n'ont pas changé aussi radicalement que nous le souhaiterions pour beaucoup de gens, comme mon fils Tim, qui vit avec des maladies mentales graves. Les médicaments que nous avons développés ne leur parviennent pas toujours, et les systèmes de soins communautaires ne les engagent pas toujours.

Par conséquent, ils sont souvent dans la rue ou dans un autre type d'établissement de détention – nos prisons de comté ou nos prisons d'État.

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Chez Mental Health America, nous avons beaucoup réfléchi à la façon de changer cette réalité. Et nous revenons à une chose. Nous devons cesser d'attendre d'agir jusqu'à ce que les gens deviennent si malades que des vies sont en jeu. Nous devons penser en amont, à une décennie ou plus avant cette date.

Nous voyons cela avec notre programme de dépistage MHA (http://www.mentalhealthamerica.net/mental-health-screening-tools). En un an, plus de 350 000 écrans ont été complétés sur notre site web. Plus de la moitié de ces dépistages ont moins de 30 ans. Les deux tiers sont positifs ou modérés à sévères (dépression, anxiété, trouble bipolaire, TSPT) pour lesquels nous disposons d'outils. Et deux tiers d'entre eux disent qu'ils n'ont jamais été diagnostiqués avec un problème de santé mentale.

Alors cette année, nous avons construit le Mois de la santé mentale autour de ce thème simple: B4Stage4. Tout ce que cela signifie est que nous devons cesser de faire des maladies mentales les seules maladies chroniques que nous attendons jusqu'à l'étape 4 pour traiter, et commencer à les identifier et les traiter plus tôt.

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Nous avons créé une foule de documents sur notre site Web (http://www.mentalhealthamerica.net/may) pour soutenir B4Stage4. Et au début du mois, plus de 3 500 organisations avaient adopté le message et téléchargé les documents.

C'est impressionnant, car penser B4Stage4 change l'équation pour des gens comme Tim. Cela nous amène à nous concentrer sur ce que nous pouvons faire tôt, avant qu'une crise ne se produise, et même avant que les enfants commencent à perdre leur temps à l'école et que les adultes commencent à perdre leur temps de travail en raison de problèmes de santé mentale.

Cela nous permet de parler des problèmes de santé mentale qui réduisent la stigmatisation en nous aidant à penser aux maladies mentales exactement de la même façon que nous le pensons à d'autres maladies chroniques.

Et cela nous rappelle que bien que les guérisons ne soient pas toujours possibles, le rétablissement est, et lorsque la récupération signifie la possibilité de mener une vie productive, c'est simplement ce que tout le monde est en droit d'attendre.

Penser et agir avant l'étape 4 empêchera beaucoup de gens comme Tim de descendre dans la rue en premier lieu, et c'est un objectif que nous pouvons tous partager.