Vous ne devez pas être parfait

Selon Karen Horney et les existentialistes, la bénédiction d'une imagination peut devenir une malédiction, parce que la vie n'est jamais aussi enrichissante que nous pouvons l'imaginer. Si la vie est suffisamment enrichissante, l'imagination peut être une source de fantasmes agréables (en plus des bonnes idées et de la mémoire, qui semblent être son but). Quand la vie nous laisse tomber, nous avons tendance à compenser en créant une vie idéalisée, avec une version parfaite de nous-mêmes; La névrose ou la psychopathologie est l'investissement de l'énergie pour polir notre image parfaite au lieu d'essayer d'améliorer notre situation actuelle. La névrose est de choisir la pilule bleue (de la matrice).

Horney nous enseigne qu'il est difficile de dire le perfectionnisme quand on le voit, parce qu'il varie tellement d'une personne à l'autre, et aussi parce que tout acte peut être entrepris au service de la réalité ou au service de l'idéalisation. Vous pouvez étudier très dur pour un test pour ressentir une véritable fierté de bien faire, ou vous pouvez étudier très dur pour éviter l'humiliation de votre fierté névrotique qu'une très bonne note infligerait. Neurotiquement, vous pouvez donner de l'argent aux mendiants et vous sentir comme un saint; vous pouvez ignorer les mendiants et vous sentir comme la définition même de l'autonomie. En toute santé, vous pouvez donner par générosité ou vous pouvez vous rebuter parce qu'ils sont agaçants. Nous promouvons tous notre propre image parfaite une partie du temps; les gens disent avoir des troubles de la personnalité le font presque tout le temps.

Dans les termes d'Erving Goffman, nous essayons tous de jouer un rôle tout le temps et nous évitons constamment de discréditer notre performance. Un rôle que nous essayons de jouer est pathologique s'il était discrédité simplement par notre humanité, ou par les lois de la nature – en d'autres termes, s'il devait être discrédité. Si vous voulez perdre du poids, vous devez accepter les lois de la thermodynamique. Pour certaines personnes, c'est trop dur de se sentir spécial, alors ils se plaignent plutôt d'avoir tout essayé, que leur propre métabolisme est en quelque sorte une exception à la loi de conservation de l'énergie. Si vous voulez contrôler vos dépenses, vous devez accepter les règles de l'arithmétique. Si vous voulez arrêter de tergiverser, vous devez accepter l'inexorabilité du temps. Les personnes à la diète, procrastinators, et les dépenses excessives ne veulent pas que le traitement fonctionne, parce que, pour eux, le coût d'être ordinaire est pire que les avantages du traitement. Ils veulent que le traitement ne fonctionne que si cela fonctionne par magie.

Un autre problème – au travail, dans l'amour, dans les relations – concerne la façon dont nous gérons les coups à l'image de notre moi idéalisé. D'abord et avant tout, nous nions qu'un tel coup ait eu lieu, ce qui maintient l'image de perfection ou de particularité que nous revendiquons. Peut-être avez-vous réagi au paragraphe précédent en disant que votre procrastination, vos problèmes de poids ou vos dépenses excessives ne sont pas liés au maintien d'une image de vous-même en tant qu'exception aux lois de la nature. Peut-être votre réaction a-t-elle été colorée d'indignation quant aux implications. N'est-il pas intéressant que l'indignation implique l'indignité? Nous nous indignons quand notre dignité est ternie par le pinceau ordinaire.

Nous avons tendance à surveiller notre représentation de nous-mêmes comme étant spéciale ou parfaite et à réagir de façon caractéristique aux moments où nous ne pouvons pas tout faire. Types de super-héros, à l'aise avec leur propre agression, se fâcher contre les autres qui doutent de leurs revendications. Interagir avec eux socialement, c'est comme interagir avec quelqu'un qui est armé jusqu'aux dents; vous avez tendance à vous mordre la langue quand ils vous disent à quel point ils sont incroyables. Cela se traduit par la soumission et les rend encore plus supérieurs. Les types saints, se rabaissant à plusieurs reprises, se font prendre par un acte d'auto-complaisance et expient en s'abaissant encore plus. D'autres en profitent, ce qui se lit comme un égoïsme, les faisant se sentir encore plus saints. Les types mystiques, qui prétendent ne pas avoir besoin d'autres personnes, se découvrent comme habituellement concernés par les réactions des autres, et vous abandonnent pour prouver que ce n'est pas vrai. Vous les poursuivez, ce qui se lit comme une dépendance accrocheuse, ce qui les rend encore plus extraordinairement indépendants.

Curieusement, il peut être plus facile de traiter notre propre imperfection qu'avec celle des autres. C'est étrange parce que nous sommes tellement plus investis dans notre propre sens d'être spécial et nous avons tellement plus de preuves pour le soutenir. (Toutes les pensées magiques qui sont devenues vraies renforcent votre propre sens de la spécificité, mais vous n'avez pas les mêmes pensées que les autres.) Pour gérer votre imperfection, vous devez observer comment la réalité vous a fourni de vraies récompenses et la perfection seulement avec le soulagement de ne pas être découvert. (Si vous êtes si loin que vous êtes arrivé à croire que vous êtes en fait parfait, rien ne marchera jusqu'à ce que vous vous écrasiez.) Vous pouvez abattre le terrible fardeau de la particularité, ce que l'Ecclésiaste appelle un vent après le le travail et le sexe et la compagnie des autres. La méthode consiste simplement à se moquer de soi-même lorsqu'on lui demande une considération spéciale, le rire d'affection qu'un parent aimant donne à un enfant qui dit qu'il peut voler- «Ce ne serait pas génial?

Chez d'autres, le rire mutuel est aussi le meilleur remède, mais certaines personnes ayant des troubles de la personnalité ne croient pas qu'une telle réciprocité soit possible (la bonne thérapie le prouve). Ils méprisent si bien leur vrai moi qu'ils ne croient pas à la nourriture, à la camaraderie, et ne jouissent pas des fruits de leurs travaux. Sauf en thérapie, qui commence par un accord que le but de la relation est de les changer, ils doivent généralement être satisfaits ou évités. Cependant, dans le but de préserver le sens de la perfection, on peut souvent les inciter à faire semblant de se moquer d'eux-mêmes, ce qui peut offrir à leurs amis et à leurs collègues un minimum de maniabilité. Par exemple, l'homme qui doit toujours avoir raison peut «prouver» que ce n'est pas le cas en apprenant à reconnaître gracieusement une erreur et à garder ses affirmations sur la façon dont il était vraiment après tout pour lui-même. Le moment gracieux, bien que faux, peut être suffisant pour un ami qui aime autrement sa compagnie.