Zeus ou Sisyphe ?: Une histoire de thérapie de couple

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Céleste veut que Paul soit plus effusif sur les nombreuses façons dont elle essaie de lui faire plaisir. D'autres louent sa sensibilité à leurs sentiments. Ils envient son sens du style et sa capacité à organiser des événements sociaux. Et ils le lui disent. Les amis expriment leur admiration pour Celeste alors que Paul s'abstient de tout commentaire ou crache des monosyllabes. Elle dit: «Ce serait facile pour lui de me donner ce dont j'ai besoin. Pourquoi n'est-ce pas? Je ne peux pas le comprendre. "Dans notre séance, les larmes coulent sur les joues de Céleste et elle tend la main vers la boîte à mouchoirs. Paul détourne la tête et soupire de façon audible.

Contrairement à Céleste, Paul est originaire d'une famille où les compliments étaient aussi rares que la neige à Miami, sa ville natale. Ses parents se chamaillaient constamment. Paul et ses trois soeurs ont reçu des éloges quand ils l'ont fait comme on leur a dit sans arrière-parler et sans poser de questions, et seulement alors. Détendu par la façon dont son père répondait à sa sœur aînée quand elle exprimait ses sentiments ouvertement, Paul s'interrompit pour éviter de devenir une cible de l'humeur et du sarcasme de son père. Souvent, dans une fureur ivre, le père a riposté contre la fille en insultant son intelligence et en se moquant de son apparence.

Les partenaires entrent souvent en thérapie de couple avec une livre de grief par once d'espoir. Et parfois le principal espoir est que les choses soient autres que ce qu'elles sont. Ce souhait – que la réalité ne soit pas telle qu'elle est – peut conduire les partenaires à poursuivre des impasses et à perdre un temps précieux et des occasions de guérison.

Dès le début, Celeste a catégorisé la retenue verbale de Paul comme une preuve qu'il était un John Wayne fort, silencieux, de type sans les éperons ou un chapeau de 10 gallons. Cependant, elle nourrissait également l'idée que, après avoir été ensemble pendant un certain temps, elle pouvait modifier son style à bouche fermée et l'amener à lui donner ce dont elle avait besoin. Seul Paul n'était pas facilement changé. Céleste a appris que sa résistance farouche à révéler ce qu'il ressentait était fondamentale pour sa constitution émotionnelle. Il s'accrochait à la défense comme si sa vie affective en dépendait, parce que pendant une grande partie de sa vie, il l'avait fait.

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Celeste persistait néanmoins à croire que Paul pouvait passer pour elle comme elle le voulait. Elle tenait fermement à l'espoir qu'il perturberait le marasme de son ciel gris en lançant des traînées de foudre et des foudres – de louange, d'attention et d'appréciation – comme Zeus du XXIe siècle. Si seulement, il se permettrait de faire ce qu'elle croyait pouvoir, leur relation serait complète. Elle serait soulevée au-delà de la déconnexion.

Paul et Céleste nous ont dit que s'il s'associait à quelqu'un de mythique, ce serait Sisyphe, le légendaire mortel condamné par Zeus à pousser un rocher sur une colline pour l'éternité. Sisyphe, vous vous en souvenez peut-être, roule une pierre gigantesque au sommet d'une colline escarpée pour la faire retomber, maintes et maintes fois. Cela l'obligea à le forcer laborieusement à ne remonter que pour assister à la répétition du cycle à l'infini.

Interrogé pour expliquer comment cela s'appliquait à lui-même, Paul a dit: «Le rocher est comme notre situation relationnelle. J'essaie de l'amener à un niveau supérieur et de finir, encore et encore, en me sentant comme un échec. Quoi que j'accomplisse, dégringole immédiatement, mes efforts ne servent à rien. "

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Leurs références séparées – à Zeus et à Sisyphe – offraient un portail vers la vision et les sentiments de chaque partenaire à propos de la déconnexion qu'ils subissaient. Les récits éclairaient ce qui se passait à l'intérieur de chacun. Les histoires reliaient chacune d'elles en leur permettant de voir dans l'autre, mais elles soulignaient aussi leurs différences. Cela leur a permis de se sentir profondément connu par un autre, sans se sentir profondément critiqué. Ils ont pu faire passer leurs messages sans éveiller la défensive de l'autre. C'était une percée, un point de connexion.

Le fait d'entrer dans le point de vue de l'autre, au moyen de ces extraits d'histoire, a permis d'apprécier la douleur que chacun éprouvait. Au lieu de reprocher, regretter que les choses aient été si difficiles pour chacun d'entre eux est venu Leur colère s'est adoucie dans la tristesse comme chacun, à leur manière, a commencé à pleurer la partie de leur relation qui n'avait pas fonctionné comme ils l'espéraient . Peut-être, chacun a-t-il senti qu'ils tournaient un coin. On parlait d'un nouveau départ. Le deuil de ce qui était arrivé semblait marquer la possibilité d'un nouveau départ.

Pourraient-ils tolérer que chacun ait des idées différentes sur ce qui se passait? Pourraient-ils s'engager à se concentrer consciemment sur l'apprentissage les uns des autres? Pourraient-ils s'engager à se faire entendre et abandonner leurs préoccupations de blâme? «Relever ces défis est essentiel pour nourrir l'amour et poursuivre ce nouveau départ», ai-je offert.

L'acceptation et la compréhension des problèmes tels qu'ils sont fondés sur une évaluation consciente permettent d'améliorer les choses. Les espoirs qui substituent la fantaisie à la réalité créent la futilité.

Paul a pris dans la qualité désespérée du désir de Céleste de le faire émerger comme son héros. Il n'a pas critiqué l'idée, au contraire il s'est engagé et a honoré le sentiment. Il la rassura qu'il comprenait son désir de connexion. Pour lui, il voulait surmonter le sentiment de futilité avec lequel il vivait.

Pendant qu'ils parlaient, Celeste a dit: «Vous ne méritez pas de vivre avec un sentiment de futilité. Vous méritez de vous sentir bien dans votre peau. »Ses yeux s'humidifièrent. Il ferma le sien et je remarquai une larme couler le long de son visage. Parfois, une déclaration simple exprimant des regrets au sujet du chagrin dans une relation peut résonner profondément.

Elle a continué, "Je n'avais aucune idée que vous vous sentiez comme un tel échec dans notre relation. Je pensais que j'étais le seul qui souffrait. Je suppose que cela a du sens en quelque sorte, Zeus et son genre ne souffrent jamais, ils prévalent toujours. Je vois maintenant comment la solitude que j'ai ressenti a été ressentie par toi aussi à ta manière. »L'empathie commença à se développer dans le nouveau commencement.

Les histoires ont créé un pont qui a permis au couple d'étendre leurs différences. Le pont les a transportés au-dessus des eaux agitées des jugements et des déceptions qui avaient détruit leur processus de communication et les ont conduits à se sentir comme toujours submergés et sur le point de se noyer émotionnellement.

De là, ils ont commencé à travailler à travers des différences qui auparavant ne pouvaient être abordées sans provoquer de la rancoeur. Ils ont commencé à apprendre à écouter les sentiments sous les mots et à sentir quand il y avait un écart entre les deux niveaux. Ils développaient une curiosité sur ce qui se passait sous la surface les uns avec les autres.

Créer un espace sûr pour l'auto-acceptation et la compréhension de soi à développer, c'est le premier ordre du jour dans la thérapie de couple. Une évaluation ouverte et précise de la façon dont les choses sont sont essentielles pour formuler un espoir conscient qui peut apporter la guérison. À mesure que le travail progresse, les partenaires peuvent apprendre à se voir et à voir leur partenaire plus clairement. Partage de l'histoire intérieure qui capture le ton émotionnel de l'expérience privée peut se produire de manière inhabituelle. Chacun racontait son histoire intérieure de façon idiosyncratique et, avec de la compassion et une touche d'humilité et de patience, la guérison se déroulait de façon imprévue.

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