Un cours intensif sur les différences entre les sexes – Séance 6

La semaine dernière, nous avons discuté des différences entre les sexes dans le comportement concurrentiel. Nous passons aujourd'hui à:

Cliché 7 : Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de prendre des risques.

Les faits: Des chercheurs médicaux étudiant l'hormone mâle testostérone ont découvert une relation incroyable il y a plusieurs années entre la concentration de l'hormone dans le corps humain et la structure des doigts des mains. C'est une relation très simple que n'importe qui peut facilement vérifier en regardant de ses propres mains. Placez votre main droite à plat et écartez-la sur un dessus de table. Mesurez la longueur de votre index, suivie de la longueur de votre annulaire, et calculez leur ratio. Chez la plupart des hommes, l'index est plus court que l'annulaire, ce qui donne un rapport inférieur à un. Plus le ratio est faible, plus la concentration de testostérone dans le corps est grande. C'est une relation statistique qui n'est pas nécessairement toujours vraie mais qui se produit dans la grande majorité des cas d'une manière statistiquement significative.

Des concentrations élevées de testostérone sont également corrélées statistiquement avec une libido accrue, des niveaux de concentration plus élevés et une plus grande masse musculaire. L'hormone a également des effets positifs sur la santé, réduisant la concentration de lipides dans le corps et réduisant le risque de crise cardiaque.

Source: scintillement

D'autre part, la testostérone est également liée à plusieurs phénomènes négatifs, y compris de nombreux traits comportementaux indésirables. Les personnes ayant des niveaux élevés de testostérone ont tendance à être attirées par le tabagisme et l'abus d'alcool. Les chances qu'un homme avec des niveaux élevés de testostérone développent une habitude de fumer sont presque deux fois plus élevées que celles d'un homme avec une testostérone relativement faible. Les hommes à forte teneur en testostérone manifestent également des tendances à adopter un comportement violent et à rechercher un danger.

Mais ce n'est pas la fin de l'histoire de l'annulaire. Des économistes de l'Université de Cambridge ont comparé la longueur des doigts de centaines de «day traders» financiers. 8 Les day traders, généralement des agents de maisons de placement et des fonds fiduciaires, achètent et vendent des actions à des rythmes torrides. Dans de nombreux cas, en utilisant une méthode appelée «rasage» dans le jargon du day-trading, les actions d'une action peuvent être achetées, détenues et ensuite vendues en moins d'une minute, parfois en quelques secondes.

Presque tous les commerçants de jour sont des jeunes hommes qui travaillent pour de courtes périodes de temps pour un employeur avant d'être remplacés. Les chercheurs de Cambridge ont suivi les performances professionnelles de plusieurs traders et sont parvenus à une conclusion surprenante: plus le ratio entre l'index et l'annulaire est bas, plus un trader est susceptible de prendre des risques en achetant et en vendant des actions, et plus il ou elle apporte. Même les investisseurs néophytes savent que prendre des risques plus élevés peut conduire à des profits moyens plus élevés, mais prédire la probabilité statistique qu'un commerçant sera prêt à courir de grands risques dans l'espoir de gagner de gros bénéfices en regardant la longueur des doigts semble complètement ridicule. Pourtant, il est scientifiquement confirmé.

De nombreux résultats de recherche supplémentaires indiquent que les hommes et les femmes ont des attitudes différentes face aux risques. Une série intéressante d'études visant à comprendre le comportement des jeunes a été menée ces dernières années. Ils se sont concentrés en particulier sur la question de savoir pourquoi la recherche obsessionnelle de sensations fortes, le comportement provocateur et la prise de risque irréfléchie sont si répandus chez les jeunes de treize à vingt-trois ans. Les parents d'enfants de ce groupe d'âge éprouvent souvent des difficultés à comprendre les comportements de leurs enfants, oubliant qu'ils ont eux-mêmes fait la même chose lorsqu'ils étaient plus jeunes.

Des études ont montré que le cerveau d'un jeune pendant ces dix années est toujours «un travail en cours», au cours duquel de nouvelles expériences, y compris des situations extrêmes, sont importantes pour le développement d'une personnalité adulte.

Des différences significatives ont été notées entre les attitudes des jeunes hommes et des jeunes filles en ce qui concerne la prise de risque. Les jeunes hommes prennent des risques beaucoup plus grands que les femmes dans la même tranche d'âge, et plus de risques que les hommes plus âgés. C'est une des principales raisons pour lesquelles, au cours de l'histoire, la plus grande partie du sang versé dans les batailles a été le sang de jeunes hommes.

Les différences dans les attitudes à risque entre les sexes sont également dues aux développements évolutifs liés à la compétition entre les mâles et les femelles. Ils peuvent être expliqués par le «principe de handicap» de Zehavi mentionné dans un chapitre précédent. La prise de risque par les mâles transmet le courage aux femelles, une caractéristique comportementale qui indique plus de chances de réussir à protéger la progéniture du danger et à obtenir des sources de nourriture. Cela donne aux hommes qui se vantent de leur volonté de prendre des risques en présence de femelles un avantage évolutif.

Mais la présence d'un autre homme pousse aussi les hommes à prendre plus de risques. Des expériences étudiant les réactions des hommes dans les simulateurs de course automobile indiquent que la mesure dans laquelle ils sont prêts à prendre de plus grands risques augmente de manière significative quand il y a un autre homme dans le voisinage. Les parents d'adolescents qui se sentent nerveux chaque fois que leur fils rempli d'hormones prend les clés de la voiture familiale le week-end devraient se sentir plus calmes quand leur fils est seul dans la voiture que lorsqu'il se remplit d'amis de son âge.

La sélection naturelle a également un rôle à jouer ici. Les affichages de volonté de prendre des risques en présence d'un ou plusieurs autres mâles sont destinés à intimider les rivaux potentiels pour les partenaires. Au dix-neuvième siècle, ce trait devint si prononcé que beaucoup de jeunes hommes perdirent la vie dans des duels armés, se livrant à de petites insultes, toutes menées avec l'approbation de l'establishment sans que quiconque ne fût jamais traduit en justice.

La semaine prochaine, nous discuterons des deux clichés suivants:

Cliché 8: Les hommes recherchent des femmes plus jeunes, tandis que les femmes accordent moins d'importance à l'âge de leurs camarades.

Cliché 9 : Les hommes, plus que les femmes, cherchent des compagnons physiquement attrayants. Les femmes, plus que les hommes, cherchent des compagnons professionnels.