Religions universalistes

J'ai rencontré une charmante personne la semaine dernière qui s'est décrite à la fois comme une «mère au foyer» (avec un mari et trois filles) et une «chrétienne zen». Quelle belle juxtaposition de religions! Le Zen est, bien sûr, une forme de bouddhisme. Un disciple du plus grand écrivain spirituel américain du vingtième siècle, Thomas Merton, j'ai ressenti une connexion immédiate.

Nous avions discuté de Merton parce que, un groupe d'aficionados, nous étions tous là pour explorer 'Merton's New York', après avoir pris le Long Island Railroad à Douglaston. Nous étions dans l'église de Sion située près de la maison des grands-parents maternels de Merton, une église dans laquelle son père Owen a joué de l'orgue.

Un ami de retour en Angleterre, un prêtre anglican, également friand de l'écriture de Merton, a dit une fois qu'il pensait que tout le monde devrait avoir deux religions. Pour trouver votre vrai, spirituel et précis où vous vous trouvez sur la grande carte des religions du monde nécessite au moins deux angles – une longitude et une latitude de lecture – pour éviter de dériver des tropiques chauds de la foi dans les régions polaires plus froides. Avoir la connaissance de et montrer la dévotion à plus d'une tradition et vous serez mieux équipé spirituellement. Donc, le christianisme Zen … Pourquoi pas?

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Vous aurez besoin de l'élan, du puissant désir de croissance spirituelle personnelle, pour surmonter la confusion initiale que vous pouvez rencontrer à des contradictions apparentes. Vous aurez également besoin d'un certain degré de foi que les mêmes grandes vérités se trouvent au cœur de toutes les grandes traditions religieuses (sans doute aussi, en tant qu'humanisme éclairé); et alors vous aurez une plus grande gamme d'écritures à partir desquelles puiser la sagesse et l'inspiration, et un ensemble plus large de croyances et de pratiques parmi lesquelles choisir et s'engager. Vous ferez également partie d'une communauté de foi beaucoup plus large, à partir de laquelle obtenir des conseils et du soutien.

Pensez aux différentes religions comme les rayons d'une roue de chariot, au centre de laquelle se trouvent Dieu, l'unité sacrée, le pouvoir divin et la vérité, quoi que ce soit qui est au cœur du sens de la vie. Tout est nécessaire pour la force et l'équilibre de la roue, et lorsque les gens avancent vers le centre le long de l'un ou l'autre chemin religieux ou spirituel, chacun se rapproche l'un de l'autre, quelle que soit la direction de la roue. voyagent

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Ces idées dérangent certaines personnes, en particulier celles qui ne se sentent à l'aise que lorsqu'elles tiennent pour une religion ou une idéologie qu'elles jugent «juste» alors que les autres ont toutes «tort» … ou du moins «pas aussi bien». Thomas Merton, qui écrit abondamment et avec sympathie sur le bouddhisme (y compris le zen), le taoïsme, l'islam (notamment le soufisme), le judaïsme et l'hindouisme, tout en restant vigoureusement fidèle à son propre christianisme catholique romain, limitations destructives. Un style de pensée moins partisan, plus inclusif, «les deux / et» est beaucoup plus constructif et donc plus mature. Les personnes religieuses de toutes les traditions religieuses, ainsi que les personnes spirituellement orientées qui ne suivent aucune religion, peuvent par la suite, se sentir liées ensemble chaleureusement dans une fraternité et une fraternité d'amour.

Sur une note personnelle, je dis parfois aux gens que je suis un chrétien «universaliste». J'entends par là que le christianisme est la foi de mes parents; que je continue à pratiquer, assister aux services régulièrement et ainsi de suite; aussi que je suis ouvert aux enseignements et aux pratiques des autres religions du monde. Je respecte les vérités spirituelles et les pratiques religieuses au cœur de chaque foi et je ressens une grande parenté avec leurs dévots. J'apprécie la discussion religieuse harmonieuse, aime la musique sacrée de beaucoup de sources, et aime également aller aux synagogues, aux mosquées, aux temples, aux monastères, aux cathédrales, aux églises et à toutes sortes de lieux de culte et de pélerinage.

Je me considère également sensible à la spiritualité des non-croyants moraux, des agnostiques et des athées. Ce qui est partagé entre nous l'emporte largement sur tout ce qui peut sembler nous séparer. Nous avons les mêmes besoins et sommes engagés dans les mêmes luttes, non seulement pour survivre et prospérer, mais aussi pour trouver un sens et un sens à nos vies.

J'essaie donc généralement d'encourager les gens à accepter cette étiquette – «universaliste» – en l'utilisant uniquement comme un adjectif et en le portant à la légère. Cela nous donnera des Juifs «universalistes» et des musulmans «universalistes», ainsi que des chrétiens «universalistes». Cela signifie aussi d'autres styles de croyances «universalistes»: hindous «universalistes», bouddhistes, jaïns et sikhs, par exemple.

Il est vrai que l'hindouisme et le bouddhisme peuvent déjà, à leur manière unique, être considérés comme des systèmes de croyances universalistes. Les deux tendent à être inclusifs, soit en absorbant d'autres fois, soit en acceptant la parité avec eux. Bien que les rivalités dans leur nom fassent parfois surface, elles sont à cœur, des traditions essentiellement non-oppositionnelles. Le sikhisme a également été fondé par Guru Nanak spécifiquement pour apporter l'harmonie entre musulmans et hindous. La tradition baha'ie est aussi déjà ouvertement universaliste, mettant l'accent sur l'unité de l'humanité et de ses religions, cherchant la paix mondiale.

L'adoption généralisée de cette philosophie unificatrice semble appropriée en cette période de conflit dans l'histoire du monde, où la méfiance prévaut fréquemment entre les citoyens, les communautés, les pays et les cultures. Les agnostiques et les athées pourraient aussi envisager de façon réaliste de se décrire comme «universalistes». Se rencontrer les uns les autres, les universalistes de toutes les religions et aucun n'aura beaucoup à partager et beaucoup à se réjouir. Quand la confiance s'établit entre eux, la sagesse, la paix et le bonheur s'épanouiront.

Comme le dit le grand mystique anglais du 14ème siècle, Mère Julian de Norwich, "Tout ira bien … Tout ira bien … Toutes choses iront bien".