Dans un sage mouvement de marketing, Alan Schwarz se plie au paradigme actuel de la santé mentale en ouvrant son nouveau livre TDAH Nation: Enfants, Médecins, Big Pharma et la fabrication d'une épidémie américaine avec cette déclaration: "L'hyperactivité avec déficit de l'attention est réelle. Ne laissez personne vous dire le contraire. "(Le livre sera publié le 6 septembre – cet article s'inspire de la critique du New York Times du 22 août)
Cependant, plus tard dans le livre, il capture l'erreur de ce modèle de la maladie quand il cite un clinicien:
"Nous avons décidé en tant que société que c'est trop cher de modifier l'environnement de l'enfant. Nous devons donc modifier le gamin. "
La recherche contemporaine nous montre que les efforts visant à situer un problème chez l'enfant ou dans l'environnement sont erronés. Nous avons maintenant une connaissance détaillée de l'interaction complexe de la biologie et de l'environnement qui nous amène à un paradigme nouveau et différent du modèle prédominant de maladie mentale.
Les idées révolutionnaires de Sigmund Freud ont émergé de l'obscurité des soins psychiatriques dominés par les asiles et des formes de traitement souvent inefficaces, parfois bizarres. Ses idées originales, à la fois que les symptômes ont un sens inconscient et que la souffrance émotionnelle a souvent des origines dans la petite enfance, ont conduit une nouvelle génération de cliniciens à écouter attentivement leurs patients dans la pratique de la psychanalyse.
Avec l'avènement du DSM, la soi-disant «Bible de la psychiatrie» et la psychopharmacologie moderne, le pendule est revenu à une vision biologique de la maladie mentale, soutenue par un succès significatif de l'intervention pharmacologique. Cependant, une augmentation exponentielle des diagnostics psychiatriques et la prescription de médicaments psychiatriques chez les adultes et les enfants indiquent qu'un nouveau paradigme est maintenant nécessaire.
La recherche contemporaine valide les observations originales de Freud, élucidant non seulement comment les expériences défavorables de la petite enfance entraînent des conséquences négatives à long terme sur la santé, mais aussi le mécanisme par lequel ces expériences pénètrent dans le corps et le cerveau. Cette recherche est englobée dans une nouvelle discipline, la santé mentale des nourrissons et des parents, qui intègre la recherche actuelle à l'interface de la psychologie du développement, de la génétique et des neurosciences dans un modèle de prévention, d'intervention et de traitement.
Comme je le présente dans mon livre à venir, La science du développement de la petite enfance , le paradigme de la santé mentale du nourrisson offre un modèle pour comprendre l'expérience humaine depuis l'enfance jusqu'à l'âge adulte. La discipline représente un changement de paradigme du traitement de la maladie à la promotion de la santé et de la résilience.
Les catégories DSM représentent des collections de comportements ou de symptômes. Bien que nous ayons une certaine connaissance de la génétique et de la structure et de la fonction du cerveau qui sous-tendent ces comportements, ils ne sont pas des processus biologiques bien définis.
Laisser aller le besoin de faire un diagnostic n'est pas facile. Tout notre système de soins de santé est organisé autour du modèle de diagnostic. Cependant, comme je le dis dans mon livre The Silenced Child, dans notre climat actuel de soins de santé mentale, ces diagnostics peuvent nuire à l'écoute de la communication d'un enfant. À mesure que nous en apprenons davantage sur la science du développement, nous reconnaissons de plus en plus que les diagnostics psychiatriques tels qu'organisés par le DSM sont des constructions dans un cadre conceptuel qui survit à son utilité.
Vu de cette perspective contemporaine, le TDAH n'est pas plus «réel» que tout autre «désordre» décrit dans le DSM.
Les dernières recherches de Peter Fonagy, psychanalyste et directeur du Centre Anna Freud à Londres, nous amènent à nous concentrer non pas sur «quel est le désordre» mais plutôt sur «qu'est-ce qui nous rend bien?». le concept d'un facteur «p» qui est commun à toutes les formes de souffrance mentale désormais classées dans la catégorie des «troubles» de la santé mentale.
La connexion est centrale à notre humanité. Il régule notre physiologie et protège contre les effets néfastes du stress. Son absence, la solitude profonde qui accompagne la difficulté à communiquer avec les autres, est le facteur commun qui sous-tend toutes les formes de détresse mentale. Comme Fonagy écrit:
"En ce sens, de nombreuses formes de troubles mentaux peuvent être considérées comme des manifestations de défaillances dans la communication sociale."
Dans un questionnement sur le paradigme actuel des troubles de santé mentale, il poursuit:
"Le concept du facteur p explique de manière convaincante pourquoi, jusqu'à présent, il s'est révélé si difficile d'identifier des causes isolées, des conséquences ou des biomarqueurs et de développer des traitements spécifiques et adaptés aux troubles psychiatriques individuels."
Alors que les médicaments peuvent avoir un rôle à jouer dans l'atténuation des symptômes d'inattention et d'hyperactivité, la vraie solution réside dans la reconnaissance de notre besoin humain fondamental de connexion. Nous devons détourner notre attention du diagnostic et du traitement des troubles chez les enfants pour faire en sorte que tous les enfants et leurs parents se sentent entendus et connectés au monde social plus large.
