Message écrit par François Grosjean.
– "Avez-vous vu Helen hier?"
– "Oh, voulez-vous dire Hélène "?
– "Euh … Oui …"
Dans un précédent article, nous avons noté que lorsque les bilingues interagissent avec d'autres bilingues avec qui ils partagent des langues, ils peuvent très bien mélanger leurs langues. Ils choisissent une langue de base, puis ils apportent l'autre langue lorsque le besoin s'en fait sentir. Une façon de le faire est de changer de code, c'est-à-dire de passer complètement à l'autre langue pour un mot, une phrase ou une phrase, puis revenir à la langue de base (voir ici).
Les bilingues peuvent aussi emprunter, c'est-à-dire apporter un mot ou une expression courte de l'autre langue et l'adapter morphologiquement, et souvent phonologiquement, dans la langue de base. Par exemple, un bilingue français-anglais aux États-Unis pourrait dire à un autre bilingue, «Tu viens bruncher avec nous?» ( Venez -vous prendre un brunch avec nous?). Ici, le mot "brunch" a été emprunté à l'anglais et intégré dans la phrase française.
Une autre forme d'emprunt consiste à prendre un mot dans la langue parlée et à lui donner un sens à partir d'un mot de l'autre langue (invité). Ainsi, le mot français «réaliser» est maintenant souvent utilisé non seulement avec le sens de «faire ou réaliser quelque chose» mais aussi avec le sens de «commencer à comprendre quelque chose» emprunté à l'anglais. Ce «loanhift» particulier, comme on l'appelle, a d'abord commencé avec les bilingues et il est maintenant assez fréquent chez les francophones qui ne connaissent aucun anglais.
Les bilingues empruntent pour les mêmes raisons que les codes: ils veulent utiliser le bon mot; le mot dont ils ont besoin appartient à un domaine dont ils parlent normalement dans leur autre langue (voir ici); la langue dont ils parlent n'a pas de mot pour ce qu'ils veulent dire, et ainsi de suite.
Ceux qui ont migré vers un pays différent se sont souvent retrouvés face à devoir parler de nouvelles réalités et de nouvelles distinctions dans leur langue maternelle. Ce dernier n'a tout simplement pas le vocabulaire nécessaire, et donc emprunter des mots prêts à l'emploi est plus économique que de décrire les choses à nouveau. Comme l'a écrit Uriel Weinreich, un chercheur bilingue, peu d'utilisateurs sont des poètes!
Les emprunts verbaux sont généralement reconnus assez facilement – si les auditeurs sont bilingues, bien sûr – mais parfois des problèmes de traitement se produisent. Par exemple, si un mot est assez similaire dans la langue de base, une ambiguïté peut apparaître. Ainsi, un jour, j'entendis un enfant bilingue français-anglais, Olivier, demander à sa mère, "Maman tu me tier mes chaussures". J'ai compris: "Maman, peux-tu aiguiser mes chaussures?" (Le "niveau" emprunté était prononcé comme le mot français "tailler"), et il m'a fallu du temps pour me rendre compte qu'Olivier demandait à sa mère "attacher" ses chaussures! Un conflit cognitif s'était produit dans mon esprit entre l'emprunt anglais et le mot français existant.
Un autre moment de difficulté peut survenir lorsque, en adaptant le mot de langue invité dans la langue de base, le locuteur change considérablement sa configuration. Ainsi, le scientifique cognitif Ping Li de la Penn State University a montré que les mots anglais tels que «flight» empruntés en chinois peuvent être difficiles à percevoir par les bilingues chinois-anglais. C'est parce que quand ils sont adaptés en chinois, les consonnes sont adoucies ou même abandonnées. Ainsi "vol" sonne quelque chose comme "fie" et prend plus de temps à identifier.
Enfin, revenons à notre exemple d'ouverture concernant Helen ou Hélène. Il s'agit de savoir quoi faire avec les noms propres appartenant à l'autre langue (prénoms, noms de famille, noms de villes ou de repères, etc.). Les amenez-vous dans la langue que vous parlez sans les adapter (vous changez de code) ou les adaptez-vous à la langue de base (vous empruntez)? Nous avons probablement tous été mis au courant du problème dans les différentes interprétations que nous avons entendues de la place Tahrir dans les médias, de la prononciation totalement anglaise de "Tahrir" (emprunt) à la prononciation totalement arabe (code-switch).
Il n'y a pas de règles claires ici. Les bilingues ne veulent pas paraître trop sophistiqués en utilisant la «vraie» prononciation, surtout s'il y a des monolingues parmi ceux qui écoutent, mais en même temps ils veulent respecter la phonétique du mot et s'assurer que leurs auditeurs comprennent qui ou quoi parlent de. Le problème est d'autant plus complexe que les deux prononciations (dans la langue de base ou dans la langue invitée) se réfèrent à différents lieux ou personnes, comme dans le cas d'Hélène et Hélène (d'où l'hésitation dans le dialogue ci-dessus). La stratégie ultime devient: faites tout ce que vous pouvez pour vous assurer que votre interlocuteur vous comprend!
Les références
Grosjean, F. Commutation de code et emprunt. Chapitre 5 de Grosjean, F. (2010). Bilingue: vie et réalité . Cambridge, Mass: Harvard University Press.
Ping, L. (1996). Reconnaissance par mots parlés de mots à code-binaire par des bilingues chinois-anglais. Journal de la mémoire et de la langue , 35, 757-774.
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