Le neurofeedback illumine des manières personnalisées de s'auto-motiver
Dans une nouvelle étude révolutionnaire, les neuroscientifiques de l'Université Duke ont identifié des façons fascinantes que les individus puissent apprendre à manipuler des circuits neuronaux spécifiques liés à la motivation en utilisant des pensées personnalisées et des images mentales.
Les chercheurs de Duke ont utilisé l'imagerie cérébrale par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) dans le cadre d'un programme de neurofeedback qui a permis aux participants de voir en temps réel lorsqu'ils avaient activé avec succès leurs circuits de récompense de région tegmentale ventrale.
L'étude de mars 2016, «Neurostimulation cognitive: Apprendre à soutenir de façon soutenue l'activation de la région ventrale du tegmental», a été publiée dans la revue Neuron .
Neurofeedback fait progresser les capacités des machines à biofeedback
Dans les années 1970, le biofeedback est devenu un terme domestique dans le cadre de la prise de conscience croissante de la connexion corps-esprit. Le biofeedback utilise traditionnellement tout type d'appareil capable de mesurer diverses combinaisons d'activités physiologiques, notamment: les ondes cérébrales, la fonction cardiaque, la respiration, l'activité musculaire et la température de la peau.
Le neurofeedback est la version du biofeedback du 21ème siècle. Ce qui est si excitant à propos du neurofeedback, c'est qu'avec les progrès de la technologie de l'imagerie cérébrale, il est possible d'identifier des pensées motivationnelles et des images très spécifiques qui inspirent un individu en particulier.
Le VTA est une zone minuscule dans le mésencéphale qui produit de la dopamine. Les voies de la dopamine dans le cerveau jouent un rôle important dans la régulation de la motivation, de la récompense et du mouvement physique. Dans le cadre de la voie de la récompense «mésolimbique», la dopamine est fabriquée dans des cellules nerveuses situées dans le VTA et est libérée dans le noyau accumbens et le cortex préfrontal.
Fait intéressant, les fonctions motrices du VTA font partie d'une boucle de rétroaction qui est liée à une voie séparée. La dopamine est souvent appelée «molécule de récompense» car elle peut entraîner à la fois des motivations positives et des comportements addictifs. La puissance de la dopamine fait de l'activation du VTA un acteur clé dans tous les types d'auto-motivation et de volonté.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs de Duke ont demandé aux participants de générer des sentiments de motivation en utilisant une variété de leurs propres stratégies personnelles. Chaque personne a fait cela pendant des intervalles de 20 secondes jusqu'à ce qu'il ou elle a frappé une pensée ou une image qui a activé le VTA.
Les participants ont pu observer le neurofeedback de leurs pensées sous la forme d'un thermomètre fluctuant à l'intérieur de l'IRMf. Ce neurofeedback direct lui a permis d'ajuster ses pensées motivationnelles et de développer des stratégies personnalisées pour garder le VTA actif. Par rapport aux groupes témoins, les participants formés au neurofeedback ont réussi à augmenter leur activité VTA tandis que d'autres ont eu moins de succès.
Après avoir lu cette étude, je me suis rendu compte qu'en tant qu'athlète d'ultra-endurance, j'ai passé des décennies à la fois dans l'entraînement et la compétition, en mettant en évidence ce qui m'a donné ce «Ding. Ding. Ding. "Sentiment de récompense et de motivation en libérant un coup de dopamine de mon VTA. Je réalise maintenant que je stimulais activement mon VTA et que j'administrais de la dopamine pour rester motivé.
En tant qu'athlète, j'ai développé un arsenal de déclencheurs motivationnels que je classerais systématiquement jusqu'à ce que j'en trouve un qui me donne un sentiment d'inspiration très spécifique. Par exemple, l'odeur d'un écran solaire et l'association d'un ciel d'été bleu clair et d'un soleil éclatant pouvaient parfois déclencher une association qui donnait le coup d'envoi à mes voies mésolimbiques; parfois c'était une chanson inspirante; quelquefois c'était une visualisation d'un endroit impressionnant de mon passé; parfois c'était un mantra, etc.
Trouver des pensées motivationnelles peut être comme jeter des spaghettis contre le mur jusqu'à ce que vous ayez un brin qui colle ou pousse "suivant" sur le mode aléatoire d'iTunes jusqu'à ce que vous entendiez au hasard une chanson qui frappe l'endroit.
Pendant les entraînements sportifs et les compétitions, je bombardais mon circuit de motivation avec tous les trucs que j'avais dans ma manche jusqu'à ce que je touche le jackpot et que je sois inspiré. Encore une fois, je réalise maintenant que grâce à cette recherche randomisée de recherche de motivation, je faisais la même chose que les participants à l'étude de Duke dans une IRMf quand ils pouvaient voir le thermomètre associé à l'activation du VTA passer par le neurofeedback.
Selon les chercheurs, les participants à cette étude ont utilisé diverses stratégies de motivation, allant de l'imagination des parents ou des entraîneurs les encourageant à l'élaboration de scénarios hypothétiques dans lesquels leurs efforts étaient récompensés. Les nouvelles les plus excitantes sont que l'augmentation de l'activation VTA auto-générée a fonctionné même après que l'affichage du thermomètre a été retiré et que les gens étaient de retour dans le monde réel. Seuls les participants qui avaient reçu un neurofeedback précis étaient capables d'augmenter constamment leurs niveaux de VTA.
Qu'est-ce que le "Volition Switch"?
En tant que jeune athlète, j'étais conscient de la boucle de rétroaction entre les états physiologiques et l'état d'esprit psychologique basé sur des conversations avec mon père qui était un neuroscientifique et mon entraîneur de tennis. À l'âge adulte, lorsque j'ai commencé à m'entraîner et à concourir à l'échelle internationale en tant qu'athlète, les leçons que j'ai apprises sur la «grâce sous pression» en utilisant des techniques de relaxation m'ont aidée à rester calme et à ne pas m'étouffer.
Cependant, il y avait un autre élément au-delà de la relaxation qui était encore plus important pour devenir un athlète de classe mondiale que de rester calme. Afin de développer l'endurance nécessaire pour devenir un triathlète ultradistance et faire des choses comme courir 153.76 miles en 24 heures, j'avais besoin de maintenir des niveaux inébranlables de motivation personnelle. Je devais trouver des moyens de rester motivé, de m'entraîner dur et de pratiquer régulièrement, même les jours où je me sentais totalement sans inspiration et épuisé.
Pour une source inépuisable de pensées motivantes, je me suis appuyé sur un rouage de leçons et d'astuces que j'avais apprises à travers des décennies d'expérience de vie sur la façon de rester motivé. J'ai aussi emprunté à la sagesse des autres athlètes. Par exemple, je m'entourais de citations motivantes de la part de gens comme Muhammad Ali qui disait: «J'ai détesté chaque minute d'entraînement, mais j'ai dit:« Ne quittez pas. Souffrez maintenant et vivez le reste de votre vie en tant que champion. Je cours seul sur la route, bien avant de danser sous les lumières. "
L'expertise de mon père en neurosciences m'a aidé à identifier des façons spécifiques de visualiser les pensées motivationnelles dans mon cerveau. Tout comme j'ai pu visualiser mon nerf vague en injectant de l'acétylcholine sur mon cœur pendant les périodes de relaxation pour stimuler mon système nerveux parasympathique et minimiser la réponse au stress du combat ou du vol … Je visualiserais que mon «interrupteur de volition» est allumé par une pensée motivationnelle ou une visualisation inspirante.
Quand il s'agissait de motivation, mon père parlait toujours de ce qu'il appelait «l' interrupteur de volition » et « la bougie d'allumage du libre arbitre ». Mon père avait eu cette idée d'un de ses mentors, John Eccles, qui a reçu le prix Nobel de 1963 pour son travail sur les synapses dans le système nerveux périphérique et le lien entre un neurone sensoriel et un neurone musculaire. Dans. 116-117 de The Athlete's Way , j'écris,
Eccles croyait que le signal de l'esprit de dire au cerveau ce qui déclencherait les motoneurones qui ferait bouger le corps venait de la source mystérieuse de la volition humaine ou de l'esprit volontaire. Eccles a affirmé que les neurones de volition sont continuellement prêts à tirer. Le simple déclenchement d'une seule de ces cellules nerveuses spécialisées crée un effet domino, une réaction en chaîne qui se propage comme une traînée de poudre de quelques milliers à des milliards de synapses.
Je visualise le commutateur de volonté pour être un interrupteur de lumière énorme juste derrière mon front avec marche et arrêt, aller / arrêter dessus. La clé pour passer l'interrupteur de volition réside dans la pré-visualisation du mouvement et l'envoi de votre dialogue intérieur de vos lobes frontaux. Les chercheurs ont découvert que plus les neurones sont épais et denses avec l'exercice, plus il est facile de guider la diaphonie positive pour déclencher le changement de volition.
Les chercheurs peuvent littéralement voir l'étincelle de la volition dans une IRMf, tout comme vous pouvez le ressentir. Chaque fois que vous décidez d'y aller, rappelez-vous que vous avez actionné l'interrupteur de volition. Chaque fois que vous décidez de quitter, vous l'avez éteint. La prochaine fois que vous déciderez de faire quelque chose comme vous lever du canapé ou vous faufiler d'une promenade à un jogging, faites attention à la milliseconde de volition qui produit le mouvement musculaire.
Entraînez-vous à maintenir l'interrupteur de volition en position haute et verrouillée. C'est l'une des astuces les plus faciles pour démarrer une séance d'entraînement ou la traverser. Une fois ce déclencheur désactivé, les synapses situées le long de ce réseau s'arrêteront de fonctionner. C'est démissionner et abandonner. Ne renforcez pas cette habitude; toujours se battre jusqu'à la fin. Maintenez l'interrupteur de volition en position haute et verrouillée.
J'ai écrit le passage ci-dessus il y a plus de dix ans. Depuis, j'ai mes antennes pour la recherche qui élabore sur les choses que j'ai apprises à travers mon propre processus athlétique et les conversations avec mon père afin que je puisse mettre à jour ces connaissances et les partager avec mes lecteurs basés sur les dernières neurosciences.
C'était excitant de me réveiller ce matin et de lire les percées que les chercheurs de l'Université Duke ont faites sur le neurofeedback. Dans mon esprit, leurs découvertes sont révolutionnaires parce qu'elles éclairent le fait que nous pouvons utiliser le neurofeedback pour identifier une pensée personnelle ou une image qui tourne sur le «changement de volition» de quelqu'un.
En outre, grâce à ces connaissances, vous pouvez tester votre propre type de neurofeedback sur route en prêtant attention à ce qui vous inspire, en le marquant et en l'utilisant la prochaine fois que vous vous sentez sans inspiration.
Conclusion: le neurofeedback raffine des façons personnalisées d'être auto-motivé
Dans un communiqué de presse, le chercheur principal de l'étude, R. Alison Adcock, professeur adjoint de psychiatrie et de sciences du comportement et directeur adjoint du Centre de neurosciences cognitives de l'Institut des sciences du cerveau de l'Université de Duke, a conclu,
"Ces méthodes montrent une voie directe pour manipuler les réseaux cérébraux impliqués de manière centrale dans la fonction cérébrale saine et le comportement quotidien. Parce que c'est la première démonstration de ce genre, il reste beaucoup à comprendre. Mais ces outils pourraient offrir des avantages pour tout le monde, en particulier ceux qui ont des problèmes de dépression ou d'attention. "
L'équipe d'Adcock s'est efforcée d'identifier des façons spécifiques dont les pensées et le comportement peuvent affiner le fonctionnement du cerveau au cours des huit dernières années. En ce moment, ils ont développé des outils uniques d'imagerie cérébrale qui leur permettent d'analyser instantanément des données IRMf complexes et de les afficher aux participants sous forme de neurofeedback pendant que cette personne se trouve dans le scanner IRMf.
Adcock souligne que l'une des réserves de cette étude est que l'équipe n'a pas testé si le neurofeedback entraîne des changements de comportement spécifiques. Cela dit, le groupe travaille actuellement à la création de ces études et prévoit également mener la même étude de neurofeedback chez les participants souffrant de dépression et de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). C'est un truc excitant! Restez à l'écoute des mises à jour sur la façon dont ce type de recherche peut vous aider à rester motivé.
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,
- "La motivation est liée à la force de vos connexions cérébrales"
- "La neuroscience de la musique, l'état d'esprit et la motivation"
- "Comment le nerf vaginal transmet-il l'instinct au cerveau?"
- "La neurobiologie de la grâce sous pression"
- "L'activité cérébrale synchonisée et la superfluidité sont symbiotiques"
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