Après une conférence que j'ai donnée sur le thème «Améliorer les relations entre frères et sœurs adultes», un monsieur m'a approché pour me demander si j'avais une minute. De la manière morose de sa demande, je soupçonnais qu'il avait besoin de plus d'une minute pour se décharger de son cœur. Alors je lui ai demandé s'il pouvait tenir le coup pendant que je répondais aux questions les plus rapides du groupe de spectateurs cherchant à me parler. Apparemment, mon discours s'est bien passé compte tenu du nombre de personnes faisant la queue.
Attendant patiemment jusqu'à ce que toutes les questions soient terminées, cet individu, Dave, a demandé si nous pouvions parler en privé. J'ai trouvé un coin isolé dans le hall de l'hôtel où Dave et moi pouvions nous asseoir et parler.
Après quelques brèves finesses, Dave est devenu émouvant alors qu'il commençait à décrire pour moi une crise familiale. Sa mère, veuve, est récemment décédée après une longue bataille contre le cancer du sein. Alors que lui et sa sœur, Rachel, travaillaient ensemble sur les arrangements funéraires, un désaccord mineur au sujet d'un rituel religieux funéraire se transforma en un échange blessant qui explosa ensuite en une guerre totale. Les funérailles et les jours de deuil post-funéraires rituels étaient extrêmement controversés.
Ils ont depuis coupé toute communication entre eux à l'exception de quelques courriels cruels. Dans l'un de ces échanges insidieux, Rachel se délectait d'avoir ressenti de l'amertume envers Dave au sujet de son rôle principal dans la prise en charge de leur mère malade. Elle a estimé que Dave n'a pas fait sa part en prenant soin de leur mère pendant qu'elle perdait sa bataille contre sa maladie dévastatrice. Dans les mots de Rachel, "j'étais toujours celui qui prenait soin d'elle depuis le début. Même en tant qu'enfants, j'ai fait beaucoup plus pour la famille que tu ne l'as jamais fait. »En tant que frère aîné, Dave ressentait la responsabilité de guérir cette faille et cherchait des conseils. L'intervention était désespérément nécessaire étant donné que Dave et Rachel avaient beaucoup de travail à faire pour liquider la succession de leur mère et, en l'état actuel des choses, le progrès était au point mort.
Malheureusement, l'histoire de Dave n'est pas unique. Il est très fréquent que des griefs passés refassent surface pendant les jours difficiles qui ont suivi la mort d'un parent bien-aimé. Les émotions sont élevées, tout le monde est épuisé et des décisions difficiles doivent être prises, ce qui crée une situation instable.
Quand il y a des problèmes de dynamique familiale non résolus sous la surface, cela crée une probabilité encore plus grande d'une période difficile et litigieuse après la mort des parents. Ceci est similaire à faire face à la mort globale. Les caractéristiques antérieures à la mort sont un bon prédicteur de l'ajustement post-décès.
Il est extrêmement important de permettre aux problèmes de famille dynamique non résolus d'être exposés et traités avant qu'il ne soit trop tard. Cela peut être fait en famille seule ou avec l'aide d'un psychothérapeute qualifié. Permettre à ces sentiments destructeurs de s'attarder ne fera qu'aggraver la mort inévitable des parents.
D'un autre côté, quand une forte relation fraternelle existe, elle peut être considérée comme une source de réconfort nécessaire dans une période de tristesse. Quand un parent meurt, avoir des frères et soeurs à chercher à se consoler a été montré pour aider énormément dans le processus de guérison. S'adapter à la mort d'un parent est plus facile lorsque vous avez des frères et soeurs traversant le même chagrin ensemble.
Après avoir permis à Dave d'exprimer sa douleur à cause de son chagrin et de la discorde familiale qui s'ensuivit, nous avons conçu un plan pour l'aider à renouer avec sa sœur. Après une résistance initiale de Rachel, elle était prête à rencontrer Dave et à gérer son ressentiment de manière ouverte. Ils ont réussi à surmonter certaines de ces rancunes et ont fini par se soutenir mutuellement alors qu'ils entreprenaient la difficile tâche de vider la maison de leur mère. Alors qu'ils traversaient de vieilles boîtes du grenier, ils tombèrent sur une photo de leurs parents et de leurs parents en vacances à la côte du New Jersey. Voir la famille tous ensemble a rendu la douleur de perdre leurs parents palpables, mais ils ont été en mesure d'utiliser leur lien comme une source de force. La tragédie de perdre leurs parents a été rendue plus supportable étant donné qu'ils travaillaient à travers leur douleur ensemble.
