Suis-je un Grinch de fête des mères? Pas exactement, mais aujourd'hui j'aimerais vous présenter une perspective différente de celle illustrée sur les cartes Hallmark: le point de vue des familles qui ont besoin de compassion supplémentaire pour cette fête.
La Journée des mères tombant cette année le dimanche 8 mai, c'est le bon moment pour réfléchir à la façon dont la signification de cette fête peut différer de la signification qu'elle a pour certains amis et membres de la famille.
Familles sans mères. Au moment où j'écris ce titre, je ressens une certaine tristesse personnelle. Ma propre mère est morte il y a plus de 30 ans, après de nombreuses années de célébration de cette fête pour l'honorer. Non seulement j'enverrais des fleurs et, si la distance nous empêchait de passer la journée ensemble, nous aurions une longue conversation téléphonique dans laquelle je lui dirais combien elle comptait pour moi, et je rappellerais aussi à mes jeunes frères d'être sûr de se connecter avec maman. En ces jours, la fête des mères était à propos de ma mère. Après sa mort, elle est devenue une fête avec des émotions mitigées, car je chéris sa mémoire tout en souhaitant que sa vie puisse encore faire partie de ma vie.
Au début des années 30, on m'a diagnostiqué une infertilité. Tout à coup, la fête des mères était «dans mon visage» pendant au moins un mois avant que le jour ne se produise. Chaque fois que j'ouvrais un journal ou un magazine, je trouvais des histoires de mères. Chaque fois que j'allumais la télé ou la radio, on prêtait attention à l'approche de la fête des mères et aux possibilités qu'ont les familles de la célébrer. Et dans tous les médias serait des rappels pour faire des réservations dans un restaurant préféré pour un repas de la fête des mères. Et j'étais là, souhaitant tout ce que je pourrais être une mère. Pas pour que je puisse célébrer autant cette fête, mais plutôt pour satisfaire mon envie de câliner un bébé dans mes bras. Mon mari et moi avons trouvé des moyens d'échapper au vacarme des vacances, mais même avec nos efforts pour planter un jardin ou jouer au golf ou faire une promenade dans un parc d'État à proximité, je savais encore que d'autres célébraient des vacances. pas appeler le mien. Ce n'était pas amusant à cette époque.
Comme beaucoup d'entre vous le savent dans mon récent livre Quand vous ne vous attendez pas, j'ai conseillé des centaines de personnes et de couples infertiles. Chaque année, à l'approche de la fête des mères, je demandais à mes clients d'anticiper cette fête, de réfléchir à sa signification pour eux et d'essayer de trouver des moyens créatifs de décider comment la dépenser. Certains ont célébré la fête avec leurs mères ou leurs belles-mères. D'autres utilisaient la journée pour se rapprocher de la nature, pour se livrer à un court voyage, ou pour faire un repas-partage avec d'autres amis infertiles qui, comme eux, redoutaient cette fête particulière. Donc, même si je n'irai pas jusqu'à me considérer comme un Grinch de la Fête des Mères, je reconnais mon rôle en aidant mes clients à comprendre comment ces vacances pourraient être moins douloureuses pour eux.
Un autre groupe pour qui la Journée des mères est douloureusement douloureuse comprend les personnes et les couples qui ont connu une perte de grossesse ou un décès infantile. Puisque, en ce qui concerne les pertes de grossesse, il n'y a pas de rituels pour commémorer la perte de grossesse (et souvent pas de souvenirs à sauver, sauf peut-être une photo au sonogramme), les parents en deuil peuvent se sentir particulièrement vulnérables émotionnellement. Si un bébé est mort, il peut y avoir eu un service, des proches sympathiques et une pierre tombale dans un cimetière, mais dans la société américaine, on suppose souvent que la récupération émotionnelle équivaut à mettre la perte «au repos». ne pas être du tout conscient du vide de la fête des mères pour les parents qui, même des années plus tard, pleurent la mort de leur bébé.
Plus récemment, dans ma vie, j'ai eu besoin d'offrir du réconfort à mes deux nièces, âgées de 12 et 14 ans, dont la mère est décédée à l'improviste il y a à peine 16 mois. C'était particulièrement difficile de les réconforter l'année dernière, leur première fête des mères sans elle, mais cette année aussi, ils me rappellent que la fête des mères ne sera jamais la même pour eux. Et ils ont raison. Je parle donc avec eux et leur père (mon frère) de la façon dont ils peuvent embrasser la fête des mères d'une manière différente de celle des familles de leurs amis. Cette année, ils ont décidé de déposer des fleurs sur sa pierre tombale, puis de faire de la randonnée en plein air, loin des célébrations visibles dans les restaurants. Si le temps est trop inclément, ils ont un plan de sauvegarde – un film suivi d'une nourriture à emporter, ils peuvent profiter à la maison. Pour eux, comme pour les autres familles sans mère, avoir un plan pour que la famille s'amuse procure un coussin émotif face aux familles de leur communauté qui célèbrent la fête qui ne sera jamais ce qu'elle était autrefois dans leur famille.
Les familles dont les mères sont à une distance physique ou émotionnelle. Ces familles pourraient comprendre les grands-parents élevant leurs petits-enfants, les enfants placés en famille d'accueil, les enfants dont le père a la garde, les enfants qui perçoivent leur mère comme abusive et les adolescents qui ont quitté la maison à cause de conflits familiaux. La fête des mères risque de toucher ces membres de la famille de différentes façons, souvent avec une ambivalence considérable et des souhaits de plus grande proximité avec ce parent qui ne vit pas avec eux.
Une autre famille où les mères peuvent être physiquement séparées de leurs enfants pourrait inclure les familles immigrantes, soit parce que les enfants ne sont pas encore venus aux États-Unis pour rejoindre leurs parents, soit parce que, dans le cas de certains immigrants chinois sans papiers, leurs enfants sont renvoyés en Chine pour être élevés par les grands-parents jusqu'à ce que les parents immigrés aux États-Unis aient suffisamment de sécurité économique pour fournir un foyer à leur jeune enfant élevé en Chine. Un autre groupe d'immigrants où les parents et les enfants peuvent être séparés pendant des périodes de temps comprend les travailleurs agricoles qui parcourent des régions géographiques entières en semant ou en récoltant des récoltes saisonnières. Les conditions de vie peuvent être très chaotiques pour ces familles, avec de faibles salaires ajoutés à l'incertitude des quartiers d'habitation.
Familles sans enfants: Dans les couples qui ont décidé de ne pas avoir d'enfants parce qu'ils sont infertiles et incapables pour diverses raisons d'amener un enfant dans leur famille, la fête des mères peut être douce-amère. Beaucoup de couples ont finalement fait la paix en étant enfants, tandis que d'autres portent toujours des sentiments de tristesse et de regret pour la porte de la parentalité qui a fermé dans leurs vies. D'autres couples s'engagent fermement à rester sans enfants, décision qu'ils ont prise après mûre réflexion et, peut-être, après avoir rejeté leurs parents, beaux-parents et proches qui les ont exhortés à considérer les joies d'avoir des enfants dans leur vie. En effet, beaucoup de couples sans enfants ont des enfants dans leur vie, mais pas comme des enfants; ils sont susceptibles de regarder la fête des mères comme une observance qu'ils peuvent partager avec leurs amis et parents qui les invitent à leur repas de fête.
Où allons-nous à partir d'ici? Alors maintenant, j'ai élaboré sur ces familles où la fête des mères évoque des sentiments de tristesse et de regret plutôt que la lueur de bonheur que la plupart des gens anticipent chez les femmes en âge de procréer. Et, comme vous l'avez peut-être compris, mon espoir est d'encourager les lecteurs à réfléchir à la façon dont nous pouvons être sensibles à ces femmes qui ne sont pas mères.
Je pense que beaucoup de chagrin pourrait être évité en ne souhaitant pas que toutes les femmes soient en vue une "Bonne fête des mères!" Il ne vaut pas la peine de supposer qu'elles sont mères et, si elles le sont, elles ont probablement compris ce jour.
Soyez à l'affût de gens bien intentionnés qui ont l'esprit de la fête des mères. Je pense en particulier aux chefs religieux qui, avec les meilleures intentions du monde, décident d'honorer les mères dans leurs congrégations à l'occasion de la fête des mères, soit en leur accordant des corsages, soit en les invitant à être reconnus, soit en leur réservant un accueil spécial. un service. Je ne peux pas vous dire combien de mes clients et amis ont été aveuglés par un service religieux dans lequel ils se sentaient invisibles, non honorés et généralement ignorés. Si votre lieu de culte correspond à la tradition d'honorer les mères à la fête des mères, vous pourriez peut-être encourager vos dirigeants religieux à réviser leur message en rappelant à leurs congrégations que les familles sont de tailles et de formes différentes, et que les familles qui ont connu la perte d'une mère, la perte d'une grossesse, la mort d'un bébé ou l'infertilité méritent de se sentir émotionnellement en sécurité lorsqu'elles viennent au culte, y compris à la fête des mères.
Alors, à l'approche du 8 mai, et alors que vous et votre famille pensez à comment, ou si vous allez célébrer cette journée, prenez aussi le temps de réfléchir à vos interactions avec les autres. Ne faites pas d'hypothèses, offrez du réconfort lorsque cela serait apprécié et, en cas de doute, demandez ce que vous pouvez faire pour que le 8 mai soit une expérience positive pour un ami ou un être cher.
