Superheroine Recovery: Une interview avec le thérapeute de Batgirl
Le roman graphique de DC Comics, Batman: The Killing Joke , en 1988, dépeint le Joker en train de tirer sur Barbara Gordon, la combattante du crime appelée Batgirl, et la laisse paralysée de la taille. Paraplégique, Barbara est devenue une nouvelle héroïne: l'expert en informatique connu sous le nom d'Oracle, l'un des personnages les plus importants et les plus influents de l'univers DC. Lorsque le scénario de Flashpoint a modifié l'histoire de la façon dont les singeries de Marty McFly continuent de changer la réalité dans les films Retour vers le futur , la blessure de Barbara a changé. Au lieu de rester paralysée, elle a finalement récupéré et a repris son rôle de Batgirl.
Les éditions récentes du best-seller Batgirl ont montré des exemples du rétablissement traumatique de Barbara, y compris des séances avec un thérapeute nommé d'après le psychologue de la vie réelle qui a conseillé l'écrivain de bande dessinée Gail Simone. Le Dr Andrea Letamendi, boursier postdoctoral à l'UCLA, a traité des vétérans de combat et d'autres personnes ayant vécu le processus de rétablissement après un traumatisme. Experte à la fois en psychologie et en bande dessinée, elle a participé à des congrès consacrés à la psychologie des superhéros lors de diverses conventions de fans comme San Diego Comic-Con, WonderCon et New York Comic Con.
Pour la psychologie Aujourd'hui , Andrea et moi avons discuté du rétablissement de Batgirl et nous avons évoqué les raisons pour lesquelles un thérapeute vivrait et travaillerait dans un endroit aussi dangereux que Gotham City.
Langley: Qu'est-ce qui vous qualifie pour traiter Barbara Gordon?
Letamendi: Si vous posez des questions sur ma formation clinique et mes antécédents (qui peuvent être différents du personnage fictif qui traite Barbara), j'ai un doctorat. d'un programme de formation accrédité par l'APA, le programme conjoint de doctorat SDSU / UCSD en psychologie clinique, a mené des recherches cliniques dans le programme de troubles anxieux et traumatiques de l'UCSD Psychiatry, a complété un stage au VA Healthcare Center de West Los Angeles Superviseur / Postdoctoral Fellow à UCLA.
Langley: Comment diagnostiquer une personne comme Barbara Gordon? Même si elle est un personnage fictif, elle a beaucoup en commun avec les vrais victimes de crimes et les vraies personnes qui ont des handicaps, mais tous ceux qui subissent un traumatisme grave ne souffriront pas de SSPT ou de dépression majeure.
Letamendi: Barbara n'est pas sans rappeler les patients que j'ai vus qui ont fait face à l'adversité, la perte et le trauma. Nous savons à la fois par des études pratiques et empiriques qu'une petite proportion d'individus qui subissent un traumatisme développera réellement le diagnostic complet du SSPT. Cependant, Barbara a démontré une présentation qui peut nécessiter un traitement psychologique. Elle souffre de flashbacks liés au traumatisme déclenchés par des rappels de traumatismes, des cauchemars angoissants et des distorsions cognitives qui indiquent une culpabilité et un désespoir personnalisés, qui sont des réactions de stress post-traumatiques courantes. Il est donc important pour elle de retraiter son traumatisme, de développer des habiletés d'adaptation et d'apprendre des techniques de sécurité personnelle (au meilleur de ses capacités à Gotham City) dans un contexte thérapeutique. J'ai vu de nombreux combattants qui sont rentrés d'Irak avec des présentations cliniques similaires – ils ne répondent pas tous aux critères nécessaires pour un trouble dépressif majeur ou un trouble de stress post-traumatique – qui se sentent déplacés dans le monde après des expériences très violentes et victimisantes. Dans Batgirl # 16, le premier numéro où nous voyons Barbara Gordon interagir avec un thérapeute, beaucoup reste inconnu quant à la sévérité de ses symptômes et le niveau de déficience. Croit-elle que sa vie sera raccourcie à cause de ce qui lui est arrivé? Prédit-elle plus de victimisation et de violation? Voit-elle le monde comme dangereux, impitoyable et immoral? Quelqu'un peut ne pas répondre à tous les critères du SSPT, mais mérite d'apprendre ou de réapprendre une façon plus adaptative de vivre, même dans un endroit comme Gotham City. Si Barbara peut le faire, alors beaucoup sont inspirés pour atteindre leurs objectifs de récupération aussi.
Langley: J'imagine qu'un combattant du crime masqué qui souffre d'un tel traumatisme ferait face aux mêmes problèmes que les vrais combattants du crime, les pompiers, les vétérans de combat et d'autres qui consacrent leur vie à rendre le monde plus sûr pour les autres. La récupération est-elle différente pour eux? Sont-ils plus enclins à se critiquer pour ne pas avoir empêché leurs propres traumatismes?
Letamendi: Il est important de souligner que les traitements psychologiques consécutifs à des traumatismes violents et interpersonnels peuvent aboutir à des résultats positifs, et des études ont montré que même les individus confrontés aux crimes, aux combats et à la victimisation de manière plus chronique peuvent mener une vie saine. , des vies adaptatives. Nous avons constaté que certaines victimes de ce type de traumatisme (par opposition à des traumatismes tels que les catastrophes naturelles, les accidents, etc.) développent des problèmes cliniques concomitants qui peuvent nécessiter une attention supplémentaire. Par exemple, la colère, la suicidabilité, les comportements autodestructeurs et impulsifs et l'abus de drogues et d'alcool ne sont que quelques-unes des caractéristiques associées à la victimisation interpersonnelle, au combat ou criminelle. De plus, les distorsions cognitives entourant le blâme, la culpabilité, la honte et la responsabilité peuvent avoir un impact sur la réponse au traitement si elles ne sont pas prises en compte, et peuvent être plus fréquentes chez cette population. De même, Barbara a connu ce que de nombreuses personnes dans les forces armées et les forces de l'ordre ont rencontré: une blessure psychologique et physiologique, un double danger en termes de risque. Dans mon travail sur le traitement des membres d'une clinique post-déploiement OIF / OEF à l'hôpital VA, j'ai constaté que de nombreux patients ayant des antécédents de traumatismes liés au combat ressentaient une responsabilité écrasante de protéger les autres et ont développé des croyances profondément enracinées. En dehors du cadre psychiatrique, les militaires qui ont été confrontés à l'adversité en déploiement et sur le champ de bataille ont fait preuve d'une résilience et d'une force psychologique incroyables, auquel cas, leurs croyances fondamentales leurs fonctions militaires peuvent être considérées comme un facteur de protection et peuvent même les empêcher de développer une psychopathologie.
Langley: Le Joker, le méchant qui a tiré et paralysé Barbara il y a longtemps, l'a récemment capturée, a presque tué sa mère, et a fait peur à Barbara et à tous les Robins qu'il pourrait les avoir mutilés d'une manière créative. Barbara n'a pas vaincu le Joker. Vous avez travaillé avec des vétérans de combat, de vraies personnes qui subissent un traumatisme extrême et parfois même plus. Quand une personne qui a été rétablie est à nouveau traumatisée, qu'est-ce que cela peut lui faire?
Letamendi: D'une certaine manière, je dirais que Barbara a vaincu le Joker. Pas le Joker qui l'a sauvagement brutalisée en la tirant à bout portant, ce même Joker qui a kidnappé sa mère et l'a torturée, le Joker qui dans le numéro 16 menace de démembrer Batgirl avec une tronçonneuse. Je crois que Barbara a vaincu le Joker de sa psyché : le souvenir horrible d'un événement tragique et violent qui a changé ce qu'elle ressentait et pensait du monde. De retour dans Batgirl # 1, plusieurs années après le traumatisme initial, Barbara fait face à un autre méchant, nommé à juste titre The Mirror. Elle se trouve dans une situation où sa vie est à nouveau menacée, avec un pistolet pointé sur sa colonne vertébrale. Pour elle, il s'agit d'une reconstitution de son premier traumatisme (voir The Killing Joke ). Elle se retrouve complètement figée et prise dans un flashback: incapable de faire autre chose que de rejouer son traumatisme initial avec le Joker, incapable de se défendre contre le Mirror. Plus tard, dans le numéro 16 où elle affronte le Joker, Batgirl est tout aussi terrifiée et se souvient de son traumatisme initial. Cependant, elle passe à côté de sa peur: "J'ai eu peur de ce cauchemar pour toujours … J'ai fini d'avoir peur." Elle trouve la force émotionnelle pour combattre Joker et ses sbires de clown. Elle ne finit pas par le tuer, mais elle surmonte son point «coincé», ce qui est un signe de rétablissement pour les personnes qui ont souffert de stress traumatique. La ré-traumatisation est très fréquente, surtout pour les personnes qui ont un rôle là où elles servent et protègent: policiers, soldats, super-héros. Pour certaines personnes dans ce rôle, des facteurs de stress supplémentaires et des événements potentiellement mortels à la suite d'un traumatisme leur permettent en fait de pratiquer l'endurance psychologique et de devenir plus autonomes. D'autres, cependant, connaissent une nouvelle victimisation et ne sont pas encore équipés pour reconnaître un point «coincé» pour rétablir le contrôle ou se remettre de ces situations.
Langley: Barbara pourrait éventuellement faire suffisamment confiance à sa thérapeute pour partager sa double identité. Si vous viviez à Gotham et que votre client était l'un des justiciers costumés de la ville, comment cela pourrait-il changer votre approche thérapeutique avec elle?
Letamendi: Je crois que la relation thérapeutique entre Barbara et le Dr Letamendi est en fait tout à fait pertinente quand il s'agit de cliniciens et de patients sous leur responsabilité. Le client peut toujours avoir un «côté» d'eux-mêmes qu'ils sont réticents ou effrayés à révéler à leur thérapeute. Si le Dr. Letamendi de Gotham City apprend vraiment le super-héros de Barbara, j'aimerais penser que cela ne changera pas la nature de leur relation. L'approche thérapeutique peut changer, en ce sens que le docteur pourrait être intéressé à explorer pourquoi Barbara voudrait se mettre à nouveau en danger physique et augmenter son risque de revictimisation. De quelles façons le mode de vie du super héros affecterait-il son rétablissement? De quelles façons pourrait-elle l'aider à réaliser sa résilience psychologique et sa force? Peut-être que le Docteur apprend que la reprise du rôle de Batgirl, pour Barbara, est symbolique de son rétablissement psychologique et représente sa capacité à faire face aux peurs, à la fois imaginaires et réelles, qui l'ont gardée si longtemps.
Langley: Qui est en meilleure santé, Batgirl ou Batman?
Letamendi: Defer! C'est potentiellement une longue discussion. Ils sont plus semblables que ce que les gens pensent, et Scott Snyder et Gail Simone ont tous deux mis en parallèle leur force psychologique dans la récente course de DC «Death of the Family». Je pense qu'ils sont tous deux actuellement écrits comme des personnages qui sont assez multidimensionnels pour inspirer une discussion sur leur «santé» ou non!
Langley: Pourquoi Dreal Dreal vit-il à Gotham? Cet endroit est dangereux.
Letamendi: Parfois, nous choisissons de pratiquer dans des environnements qui sont en dehors de notre «zone de confort», que ce soit sur le plan géographique, clinique ou culturel. Peut-être que ce Dr fictif a choisi un endroit difficile à pratiquer parce qu'il offre quelque chose que les lecteurs ne savent pas encore – l'accès à certains des plus grands méchants (et psychopathologies) sur terre? Collaboration avec des chercheurs de niveau expert chez Wayne Biotech? Invitations aux fêtes d'un milliardaire célèbre? De plus, j'entends dire que Tim Drake sait où je peux apprendre de super Ninjutsu.
Langley: Les bandes dessinées ont-elles une valeur thérapeutique?
Letamendi: Absolument. Une personne peut ne pas avoir vécu exactement les mêmes expériences que ces héros fictifs – la plupart d'entre nous ne savons pas ce que c'est que d'avoir une vision aux rayons X, une télékinésie ou une super vitesse! Mais il peut y avoir quelque chose de profondément significatif à voir nos personnages préférés rencontrer l'adversité et apprendre à surmonter leurs difficultés et gérer leur détresse. La résilience psychologique est universelle et ne doit pas être considérée comme une superpuissance inaccessible. Je travaille avec des jeunes qui parlent de leurs héros – Luke Skywalker, Batman et Optimus Prime – et nous utilisons ces récits fictifs comme un outil thérapeutique pour apprendre les habiletés d'adaptation. Ainsi, les bandes dessinées, les romans graphiques et la science-fiction / fantasy peuvent offrir des aspects précieux de la modélisation et de l'apprentissage pour les jeunes et les adultes dans des contextes thérapeutiques.
Suivez-nous sur Twitter (Andrea Letamendi @ArkhamAsylumDoc, Travis Langley @Superherologist). Lisez le blog d'Andrea sur les héros et les méchants sur UnderTheMaskOnline.com.
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