Obtenir un diagnostic – si en effet un enfant a un trouble du spectre autistique (TSA) – le plus tôt possible est important parce que la recherche montre qu'une intervention précoce est la meilleure intervention. Pourtant, tous les pédiatres ne reconnaissent pas les premiers signes d'un TSA possible.
Bien que les taux de diagnostic de l'autisme soient en hausse, cela ne signifie pas que tous les médecins ou les professionnels de la santé sont conscients des différents signes de l'autisme chez les différents types de bébés et les tout-petits. Un diagnostic est fait en observant les caractéristiques comportementales dans trois domaines: la communication, les interactions sociales et le jeu imaginaire ou la pensée. Comme il n'y a pas de caractéristiques physiques partagées par ceux du spectre, et qu'il y a un large éventail de capacités et de handicaps – ce n'est pas toujours facile à identifier.
La difficulté est que pour l'instant, il n'y a aucun test médical qui peut être donné pour dire si une personne a l'autisme ou non. Tous les enfants autistes ne se développent pas de la même manière. Par exemple, mon fils, enfant, n'a jamais atteint ses objectifs de développement, a dû suivre une thérapie physique pour apprendre à s'asseoir seul, ramper et marcher. À l'âge de deux ans, il n'avait que deux mots. Il tournerait encore et encore le même jouet s'il était livré à lui-même. Il n'a jamais tendu la main vers d'autres enfants dans des situations de groupe. Un autre enfant que je connais et qui porte aussi l'étiquette d'autisme a atteint tous ses stades de développement en tant que bébé, mais n'a jamais dormi toute la nuit et souffrait de diarrhée chronique. Vers 18 mois, il a commencé à arrêter de parler, il a commencé à aligner des jouets encore et encore et n'a plus initié d'interaction sociale avec ses parents ou ses frères et sœurs. En tant qu'enfant, il était très actif et avait du mal à rester immobile pendant un certain temps.
Souvent, c'est la mère qui a un problème, parce que son petit garçon ne franchit pas les étapes du développement au rythme habituel, et elle en discutera avec le pédiatre. Si le pédiatre n'est pas très au courant de l'autisme, il peut dire à maman d'attendre quelques mois et de revenir, en disant que les garçons ne se développent pas toujours aussi rapidement que les filles.
Ce à quoi ressemblent les TSA aux différents âges et aux différents endroits du spectre est variable. Ainsi, choisir le bon professionnel est important. Par exemple, un bébé peut franchir toutes les étapes du développement, mais vers l'âge de 8 ou 9 ans, il peut avoir des inquiétudes quant à ses relations avec d'autres enfants de son âge, ou il commence à avoir des problèmes d'organisation. projets au fil du temps sont donnés devoirs. Cet enfant peut avoir le syndrome d'Asperger, qui est différent de votre autisme classique typique (non-verbal, pas de compétences sociales du tout) qui est apparent beaucoup plus tôt.
Dans le passé, de nombreux enfants, adolescents et adultes atteints du syndrome d'Asperger (AS) ont été diagnostiqués comme souffrant de maladies mentales ou de troubles d'apprentissage, empêchant ainsi l'accès à l'information et aux stratégies qui leur seraient le plus utiles. Il est important, lors de l'évaluation d'un enfant ou d'un adolescent pour un diagnostic possible d'Asperger, que le professionnel (généralement un psychologue) observe la personne dans différents environnements et qu'elle l'évalue dans un bureau. C'est parce qu'une personne avec AS peut très bien réciter les bonnes réponses aux questions de ce qu'il faut faire dans des situations spécifiques, mais quand il s'agit de la réalité, ils n'ont pas intériorisé l'information pour être capable de l'appliquer à eux-mêmes.
Mon conseil: suivez votre instinct. Si vous êtes le parent, vous connaissez le mieux votre bébé ou votre enfant parce que vous passez le plus de temps avec lui. Si vous pensez qu'il y a quelque chose qui ne va pas, c'est probablement le cas. L'important est de trouver la bonne personne qui peut vous dire si votre bébé, votre enfant ou votre adolescent a un TSA. Rappelez-vous, dans tout ce que vous faites, vous n'êtes pas seul. Il y a beaucoup de gens dans votre situation, à la recherche de réponses. Faites le premier pas et voyez un professionnel qui peut vous aider.
Si vous êtes un parent et que vous vous demandez si votre bébé atteint ou non ses étapes de développement, il y en a une liste sur le site Web de First Signs: http://www.firstsigns.org/healthydev/milestones.htm
Gardez à l'esprit que certains enfants ont un autisme de type régressif – ils se développent de la manière habituelle et perdent ensuite les compétences déjà acquises. De plus, cette liste de contrôle n'inclut pas les problèmes gastro-intestinaux dont souffrent de nombreux bébés, alors gardez-les à l'esprit aussi.
Pour trouver un professionnel familier avec le diagnostic de l'autisme dans votre zone géographique, contactez d'autres parents qui ont subi le processus de diagnostic dans votre région. Vous pouvez les trouver en contactant les organisations locales d'autisme dans votre région:
Autisme Society of America (ASA) – Vous pouvez trouver un chapitre en allant sur cette page sur leur site web:
http://www.autism-society.org/site/PageServer?pagename=community_chapters
Parler de la guérison de l'autisme maintenant (TACA): http://meetup.tacanow.org/
National Autism Association: http://www.nationalautismassociation.org/localchapter.php
Si vous pensez que votre bébé ou votre enfant a un TSA, il est important de consulter un professionnel qui connaît bien les symptômes comportementaux ainsi que les critères de diagnostic – et le plus tôt sera le mieux.
