J'ai été sensible à certaines critiques de la psychologie positive comme étant trop «centrée sur moi-même» – en mettant l'accent sur la façon dont les individus peuvent se rendre plus heureux ou améliorer leur propre vie. Il peut sembler que la psychologie positive est la continuation d'une culture égocentrique et auto-indulgente de «moi-moi-moi». Il se peut qu'il y ait ceux qui consomment des informations de cette nouvelle discipline dans cet esprit – pour nourrir leur ego. Je suis entré dans toute cette entreprise, cependant, pour améliorer le monde et il y a des raisons d'espérer.
Albert Bandura (1969, 1986) a apporté une contribution fondamentale à la psychologie en expliquant le phénomène de l'apprentissage social. Nous apprenons tellement en observant les autres autour de nous et nous faisons beaucoup de choses automatiquement. Comme j'ai lu des résultats tels que l'étude récente de Fowler et Christakis (2008) sur la propagation du bonheur dans les réseaux sociaux, ou la recherche de Haidt (2006) sur le phénomène de «l'élévation», je me demande à quel point travail.
Est-il vrai que si nous sommes heureux, nous rendons heureux les autres autour de nous? Si nous agissons de manière altruiste, est-ce que les autres sont plus susceptibles de faire de même? Ne sommes-nous pas branchés pour regarder autour et imiter les comportements et les manières qui semblent être appréciés dans notre culture immédiate et qui semblent produire les résultats désirés? Bien que, en tant qu'êtres conscients ayant le libre arbitre, nous puissions choisir le contraire, nous avons tous tendance à trouver nos propres cultures sociales auxquelles nous nous adaptons en adoptant des valeurs et des comportements culturels.
C'est la base sur laquelle j'ai espéré que l'accent mis sur la construction et l'élargissement de l'utilisation des forces de caractère des individus améliorera non seulement les vies individuelles, mais la vie de ceux qui les entourent. Dès le départ, l'Institut VIA s'est concentré sur l'identification des éléments de base de la personnalité qui représentent la plus grande partie de ce qui est le mieux chez les êtres humains. Et, parlant pour moi seul, j'avais dans le fond de mon esprit que l'édification et la construction de forces de caractère se répandraient à travers le monde via ce processus d'apprentissage social. Chaque fois qu'une personne renforce son expression de caractère, cette personne envoie un effet d'entraînement au monde social qui l'entoure. De cette façon, construire un monde meilleur n'est pas simplement accompli une personne à la fois, mais plutôt un processus qui tire parti des réseaux sociaux et de l'apprentissage social.
De plus, l'Institut VIA ne dépend pas simplement de ce processus de contagion individuel pour améliorer le comportement humain, mais s'intéresse également à la création de meilleures organisations et communautés en mettant l'accent sur les forces de caractère. David Cooperrider (2009), le fondateur de Appreciative Inquiry, a été le pionnier de ce travail avec les entreprises, en les aidant à considérer les forces de caractère de leurs employés dans la poursuite de leurs objectifs et de leurs aspirations. De plus, les organisateurs communautaires explorent l'extension du travail de développement communautaire axé sur les actifs de John McKnight en intégrant le travail sur la force du caractère de VIA.
Appliquer la connaissance des forces du caractère à la croissance personnelle, au développement organisationnel et à l'organisation de la communauté sont des moyens que la psychologie positive vise bien au-delà de l'ego-centrisme à la vision plus large de la création d'un monde meilleur.
Les références:
Bandura, A. (1969). Apprentissage social des jugements moraux. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 11, 275-279.
Bandura, A. (1986). Fondements sociaux de la pensée et de l'action: une théorie cognitive sociale. Falaises d'Englewood, NJ: Hall de Prentice.
Cooperrider, D. (2009). La découverte et la conception d'institutions positives. Présenté à la conférence de l'International Positive Psychology Association le 20 juin 2009.
Fowler, JH, et Christakis, NA (2008). Diffusion dynamique du bonheur dans un grand réseau social:
Analyse longitudinale sur 20 ans dans l'étude de Framingham Heart. BMJ, 337, 1-9.
Haidt, J. (2006). L'hypothèse du bonheur: Trouver la vérité moderne dans la sagesse antique. New York: Livres de base.
