La psychologie gériatrique et son rôle dans le traitement de la maladie d'Alzheimer
Guest post gracieusement contribué par Bianca Loyd, un étudiant diplômé en counseling clinique
Qu'est-ce que la gérontologie?
La gérontologie est l'étude psychologique de la façon dont le processus de vieillissement affecte nos vies mentales, physiques et même sociales au cours de la fin de l'âge adulte. Le domaine a tendance à se spécialiser dans le traitement de ceux qui ont typiquement 65 ans et plus et a grandi au fil des ans que la durée de vie humaine continue d'augmenter. La maladie d'Alzheimer, la démence, la maladie de Parkinson, le glaucome, l'arthrite et le diabète sont quelques problèmes médicaux qui sont plus fréquents chez les patients âgés et bien connus dans le domaine de la gérontologie. Cependant, beaucoup de ces problèmes médicaux ont une composante psychologique aussi bien que biologique et c'est là que la psychologie gériatrique devient critique.
Le rôle vital de la psychologie gériatrique
La psychologie gériatrique joue un rôle essentiel dans la santé de la population âgée, en aidant les personnes âgées à faire face et à comprendre les maladies qui les affectent émotionnellement et physiquement. Par exemple, dans la maladie d'Alzheimer, la destruction et la mort des cellules nerveuses provoquent à la fois des problèmes cognitifs et émotionnels tels que l'échec de la mémoire, les changements de personnalité et les problèmes liés aux activités quotidiennes. En conséquence, beaucoup de personnes atteintes d'Alzheimer se trouvent pris entre deux mondes, un dans le présent dans lequel ils existent physiquement et un autre dans le passé où leurs souvenirs résident. Cela peut amener les personnes âgées à ne plus savoir qui elles sont, où elles sont et ce qui se passe autour d'elles. Ainsi, non seulement les psychologues gériatriques ont besoin de comprendre les aspects biologiques de la maladie, mais aussi les effets psychologiques. Un rôle important de la psychologie gériatrique a été d'incorporer les techniques thérapeutiques utilisées dans le conseil clinique dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. Ceux-ci comprennent la psychothérapie, la thérapie cognitivo-comportementale (CBT), la thérapie comportementale émotionnelle à distance (REBT), et la thérapie de relaxation (RT). L'intégration de ces techniques de conseil dans l'étude de maladies comme la maladie d'Alzheimer a permis aux gérontologues d'étudier la dynamique entre les composantes émotionnelles et cognitives des maladies affectant les personnes âgées.
Devenir un psychologue gériatrique
Si vous êtes intéressé par ce domaine, notez que pour devenir un psychologue gériatrique, vous avez besoin d'un doctorat, d'une expérience de stage, et généralement d'une bourse postdoctorale. Cela étant dit, la communauté médicale commence à accorder plus d'attention au rôle de la santé psychologique, de sorte que le besoin de psychologues gériatriques ne fait qu'augmenter, surtout à la lumière de la croissance de la population âgée.
