Le trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité est-il une mode?

Il fut un temps où les cerceaux, les rochers et les fonds des cloches étaient des modes. De nos jours, écouter Lady Gaga et assister à un concert de Justin Beiber sont des modes.

Lorsque les gens ont des difficultés à travailler de façon productive, à apprendre de nouvelles choses et à former de nouvelles relations, ce n'est pas une mode … c'est un problème.

Dans un éditorial condescendant pour le Christian Science Monitor, Stephen Herr de l'Université d'État de Murray affirme que la construction du trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité (ADD ou ADHD) a passé son temps comme "un terme diagnostique crédible", l'étiquetant comme à la mode et l'assimilant à «la phrénologie, l'hystérie, l'eugénisme, les stérilisations obligatoires, la thérapie de choc et la thalidomide».

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[Apparemment, quelqu'un a oublié de dire au Dr Herr que la thérapie électroconvulsive, aussi connue sous le nom de thérapie de choc, est encore largement pratiquée et, lorsqu'elle est utilisée de façon responsable, un traitement étonnamment efficace contre la dépression sévère.]

Pour distinguer cela, commençons par l'idée du diagnostic. Je suis un fervent défenseur de la croyance que le diagnostic psychiatrique est descriptif et non définitif. Cela signifie qu'une étiquette de diagnostic est quelque chose qui décrit simplement un phénomène observable, ne fournissant pas nécessairement des informations sur la cause profonde de ce phénomène.

L'hypertension est un terme diagnostique établi, mais il existe de nombreuses causes différentes de l'hypertension artérielle. Et avant de dire «il y a un test médical pour l'hypertension mais pas pour le TDAH», prenez votre tension artérielle maintenant, puis montez deux étages et voyez si cette mesure est la même. C'est de la même manière que le TDAH est diagnostiqué, avec des observations dimensionnelles d'un individu prises à différentes tranches de temps.

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Le Dr Herr suggère que l'établissement du TDAH était en partie une manière de gérer les fardeaux et les problèmes liés à l'éducation des enfants et est devenu depuis une «légende urbaine». Il semble également oublier que le TDAH n'est pas seulement un problème d'enfance, mais aussi un problème auquel de nombreux adultes sont confrontés. Herr tente d'écrire le TDAH à des états émotionnels tels que l'insomnie, l'ennui et la futilité.

C'est le même genre de préjugé stigmatisant qui déprécie les gens souffrant d'une dépression majeure simplement «tristes», «trop sensibles» ou, pire encore, «paresseux».

TDAH est un problème qui peut avoir un certain nombre de causes différentes. À partir d'un échantillon national de centaines de cliniciens à travers le pays, les travaux de recherche menés dans notre laboratoire suggèrent qu'il existe plusieurs voies différentes pour diagnostiquer le TDAH chez les enfants et les adolescents. Pour le dire simplement, le TDAH d'un enfant n'est pas le même que le TDAH d'un autre enfant.

Certains enfants atteints de TDAH ont des problèmes sous-jacents de dysrégulation émotionnelle qui les conduisent à agir de manière impulsive et dramatique. D'autres répondent aux critères en raison d'une agressivité instrumentale rebelle, peu fiable et oppositionnelle. Certains sont socialement retirés et peuvent avoir à faire face à d'autres problèmes affectant l'attention et la concentration, comme la dépression ou l'anxiété. Enfin, il y a un sous-ensemble d'enfants avec le diagnostic ADD qui sont hautement adaptatifs. Ils ont tendance à être sociable, aimé, articulé et axé sur les résultats. Malheureusement, ils luttent de manière significative avec le maintien de l'attention, l'agitation et l'impulsivité.

Est-ce que les enfants et les parents d'enfants avec chacun des problèmes ci-dessus ne méritent pas d'être guidés, d'avoir des opportunités éducatives égales et des soins de santé appropriés? Le TDAH est-il sur-diagnostiqué? Presque certainement. Les médecins sont-ils trop souvent trop prompts à traiter les enfants avec des stimulants alors qu'ils pourraient être aidés autrement? Tu paries.

Mais il ne faut pas trouver le moyen d'améliorer les soins pour stigmatiser les souffrances, blâmer les parents et les enseignants assiégés ou condamner les médecins surchargés. Au lieu d'ignorer le problème comme les nouvelles d'hier, nous devons relever le défi de la compréhension, de l'éducation et de l'intervention.

Ne jetons pas l'enfant en difficulté avec l'eau sale du bain diagnostique.

–

Jared DeFife, Ph.D.

www.psychsystems.net